Он протянул руки к Джедаям. – Добро пожаловать, Хлопки! Теперь вечеринка может начинаться! Вы поели? Встретили новых друзей? - Он вышел вперед и обнял Оби-Вана и Сири. Оби-Вану потребовалось усилие, чтобы позволить это. Он знал, что Сири чувствовала то же самое.
Промчались другие официанты, чтобы помочь своему упавшему товарищу. Они наполовину внесли, наполовину втащили его на кухню.
- Тема вечеринки - рай, - продолжил Теда. - Я собрал все самое лучшее в галактике для граждан Ромина. И это при том, что лучшие из лучших уже здесь, ха-ха!
Не все. Только те, кому Вы благоволите, подумал Оби-Ван, когда сказал, вежливо улыбаясь, «спасибо за то, что пригласили нас».
Теда убрал от них руки. - А сейчас не застревайте здесь, болтая с таким стариком, как я. Идите, веселитесь! - Он многозначительно улыбнулся Сири. - Я навещу Вас позже.
Теда поспешил поприветствовать вновь прибывших.
- Я не могу поверить тому, что я видел, - сказал Ферус. - Он ударил того официанта электрошокером без эмоций, словно бы прихлопнул муху.
- И ты еще сомневаешься, что мы поступаем правильно, помогая восстанию? - спросил Анакин.
Сири сменила тему. - Ферус и я проверим охрану цели, - сказала она.
- Я проверю дворец по периметру, - сказал Анакин. - Надо спланировать запасной выход на всякий случай. Надо помнить: у нас мало времени.
Оби-Ван остался без дела. Джойлин сказал ему, чтобы он не пытался украсть коды до полуночи. Надо было занять время.
Он шел сквозь толпу, надеясь увидеть Дженну Зан Арбор. Он не знал, подойдет ли он к ней, но все-таки он хотел следить за ней. Он задавался вопросом, каковы были ее отношения с Тедой. Как выяснилось из файлов, которые он прочитал, Теда пригласил ее приехать на Ромин после того, как она была вынуждена сбежать с Ванкора. Была ли тут связь с Омегой? Оказал ли Омега давление на Теду, чтобы тот пригласил Зан Арбор?
Оби-Ван подошел к столу с напитками. Он выбрал стакан сока из местных фруктов, сделал глоток и скривился. Сок был очень сладким.
Джойлин дал ему точные инструкции о том, где найти коды и где находятся датчики сигнализации. Джойлин рассчитывал на заученные Хлопком знания, как обойти охрану. Оби-Ван же просто использует Силу. Если ему повезет, после дела он очень быстро вернется на виллу. Но если восстание действительно произойдет этой ночью, то следующую ночь он проведет без сна.
Вдруг его охватила тревога. Молодой человек с утомленным красивым лицом направлялся к столу с напитками.
Оби-Ван видел это лицо на документах, которые изучал. Он не нуждался в предупреждениях Силы.
Он огляделся. Вокруг никого не было.
- А, такой же измученный жаждой путешественник, - сказал человек Оби-Вану, наливая стакан сока. – Как вечеринка, ха? Я - Хлопок.
Оби-Ван думал быстро. Открыто и беспечно смотря в лицо Хлопка, он сомневался, что Хлопок знал, что кто-то выдавал себя за него.
- Я только что прибыл, - любезно сказал Хлопок, облокотившись на барную стойку и потягивая сок. Он скривился. - Фу, какой приторный. Прямо как мое приземление.
- Так Вам уже понравился Ромин? – спросил Оби-Ван.
Хлопок ухмыльнулся. – Скажем так, я понравился ему. Остальная галактика не такая... радушная. Эй, хорошая туника.
Если Хлопок заметил, что Оби-Ван не назвал своего имени, это, очевидно, его не беспокоило. Оби-Ван сообразил, что в мире Хлопка мало существ использовали имена или обсуждали свои занятия.
- А я только вчера прилетел, - сказал Оби-Ван.
Хлопок махнул стаканом сока в сторону толпы. - Интересная вечеринка.
- Рай, как я слышал, - сказал Оби-Ван. - По крайней мере, так звучит тема.
Хлопок засмеялся. - Ну, для меня это точно рай. Путешествие было тяжелым для меня и моих друзей.
Значит его банда тоже здесь. Они, должно быть, снова сбежали. Тайро говорил нам, что побеги сейчас обычное дело. Я должен предупредить остальных.
- Я собираюсь встретиться с Тедой сегодня вечером. И заплатить взятку, я уверен. А то у них немного не организованно на посадочной платформе. Какие-то неприятности со средствами связи.
Джойлин, понял Оби-Ван. Они начали разрушать коммуникации.
- У нас бы не было шанса получить официальные разрешения на вход, - продолжил Хлопок. – Ну и как Вам Великий Лидер?
Оби-Ван ответил мягко. - О, он просто средний диктатор на каждый день.
- Слышал. Но для таких как я, пригодился бы ваш средний диктатор на каждый день.
- Тем не менее, так говорят, – небрежно сказал Оби-Ван. - Я бы не пытался встретиться с ним сегодня. Он в плохом настроении. Я только что видел, как он использовал электрошокер на официанте.
Хлопок вздрогнул. – Ого. Спасибо за совет. Ну, тогда я вместо этого пойду поем.
Настоящий Хлопок ушел.
Оби-Ван взглянул на часы. У него оставалось десять минут до того, как он должен был украсть коды. Он должен найти остальных. Для Джедаев вечеринка закончилась.
* * *
Ферус тихо и недоверчиво спросил Анакина. - Ты видишь то, что вижу я?
Анакин сглотнул. – Думаю, да.
- Она флиртует...
- Похоже на то.
- Она льстит людям…
- Ага.
- И она улыбается...
- Она не просто улыбается, - уточнил Анакин. - Она заливается смехом.
Сири стояла в группе поклонников. Кто-то воткнул ей яркий красный цветок за ухо, и, Ферус прошипел Анакину со злостью, Сири оставила его! Анакин видел, как она положила руку на рукав мундира офицера охраны и наклонилась, что-то шепча ему на ухо. Он откинулся назад и засмеялся.
Кто бы мог поверить, изумленно думал Анакин, что Сири Тачи может быть так очаровательна?
Это была ночь чудес. Его собственный Учитель носил плащ, расшитый драгоценными камнями, и притворялся, что ему нравятся вечеринки.
Он рассмеялся, взглянув на лицо Феруса. Спустя мгновение Ферус не выдержал и присоединился. - Я думаю, что Сири только показывает, что ненавидит это, - сказал он. - Я думаю, что ей это нравится.
- Мне кажется, ты прав, - сказал Анакин. Он посмотрел на свои часы. – У нас приблизительно семь минут. Надо выдвигаться на позиции.
Как только он это произнес, Сири рассказала последнюю шутку, которая заставила мужчин вокруг нее громко рассмеяться. Затем она грациозно развернулась и через секунду присоединилась к Анакину и Ферусу.
- Я обнаружила кое-что, - сказала она. - Очарование утомляет. И еще. Лесть работает. Я узнала кое-что. Половина дроидов-наблюдателей - фальшивки. Каждый день все больше офицеров дезертирует из армии. Им месяцами не платят. Теда растранжирил богатства. Он больше не может позволить себе содержать свое государство, поэтому ищет прибыль везде, где может. Одновременно он сокращает расходы.
