— Что делать? — С новым приливом ужаса произнесла Катя.
— А вариантов нет. — Переполненный адреналином, ответил Лешка. — Прорываться!
Двигатель взревел. Пришельцы поняли, что остановки не будет, и спустили курки. Куча мелких спиралей обрушилась на машину. Из-под капота повалил дым, двигатель застучал, но Лешик еще сильнее надавил на педаль газа. Пришельцы вели огонь, машина уходила от выстрелов и попадала под них, а затем, с силой врезалась в группу. Солдаты разлетелись по сторонам, трое из них были убиты, а автомобиль, оставляя за собой шлейф черного дыма, устремился вперед, подальше отсюда.
***
Королевские перины или лучшие ортопедические матрацы от известных производителей, не смогли бы сделать сон в эту ночь хоть сколько-нибудь лучше. Стрелка часов еще не дошла до шести вечера, когда сон сразил их в неравном бою. Это был беспокойный, переполненный кошмарами сон, с растекающейся по всему телу свинцовой усталостью. Саня передал Рике постельное белье, сам же устроился в кресле и там и сидел, попыхивая сигаретой и мрачно смотря в одну точку, а потом… Рика проснулась. Все тело ломило, но организм хоть немного отдохнул.
— Доброе утро. — Сашка сидел за столом и пил кофе.
— Доброе. — Немного неуверенно ответила Рика. Она откинула пряди волос с лица и потерла глаза. — Который час?
— Одиннадцать.
— Я так долго спала?
— Нужно было отдохнуть. — Он отхлебнул от чашки с дымком. — Я сам проснулся час назад.
— Смотря на твою пепельницу, этого не скажешь. — Над столом возвышалась приличная кучка окурков.
Сашка улыбнулся, достав следующую сигарету.
— Ну, может быть чуть раньше… Кофе?
— Нет, спасибо. А случайно нет зеленого чая?
— Случайно есть.
Санька покопался в кухонном шкафчике и извлек небольшую упаковку. Пара минут, немного кипятка и Рика, обхватив кружку обеими руками, мирно потягивала горячий напиток. На неопределенный срок, в помещении воцарилось молчание. От Рики не ускользнуло, что в поведении Сани произошло едва заметное изменение. Он был все тем же, но держался как-то… как-то… Она так и не подобрала подходящего слова.
— Ребята так и не приехали? — Нарушив молчание, осторожно проговорила Рика.
— Так и не приехали. — Мрачно ответил Саня.
— Но уже прошли все сроки.
— Уже прошли все сроки.
Саня затушил окурок в остатках кофе и вылил все в раковину, да так и остался стоять, опершись в нее руками.
— Леша должен был вернуться ночью, максимум сегодня утром. А этот ваш дружок… вообще через пару часов, ему до дома близко… — Он замолчал, потом повернул свое бескровное лицо к Рике. — Нужно уезжать.
— Чт… ч-что? — Рика медленно поднялась с места, от волнения речь ее была очень прерывистой. — Но мы… мы должны… подождать их.
— Послушай, — Санька заговорил спокойно, чересчур спокойно, — ты не маленькая девочка и прекрасно все понимаешь. Если не вернулись, значит… Сука! — В ярости он ударил кулаком по стене, словно ярость пришла от осознания простой отчаянной мысли. — Теперь мы следующие!
— Да что ты… такое говоришь?
— Умерли они, вот что я говорю, если тебе не понятно. Убили их, а мы следующие, если отсюда не свалим.
— То есть ты, — заговорила Рика, в глазах которой мелькнули искры зарождающегося гнева, — ты предлагаешь бросить своих друзей и бежать?
— Некого бросать. — И лед в голосе Сани затушил искры. — Некого больше бросать. Нужно думать теперь о себе.
И они попытались. Рика, во всяком случае, сделала попытку. Собрав в большую сумку еду, спички и медикаменты, они двинулись наверх. Сашка еще прихватил широкий столовый нож. Было тихо, очень тихо. Сутки прошли, как цитадель опустилась в центре города, основная волна прошла, вокруг не было ни одной живой души.
Не заметив поблизости врагов, ребята бросили прощальный взгляд на свое временное пристанище и двинулись в путь. Куда идти они не знали, а Рика не понимала зачем. Смысл идти куда-то, если в любую минуту можно было погибнуть. Да и перспектива оставаться с Санькой наедине была немного неуютной. И все же она послушно шла. Так они прошли метров триста и подходили к перекрестку, ведущему к центру, двум окраинам и ближайшему выезду из города, намереваясь двигаться к нему, когда в стороне послышался странный шум… Визг покрышек, однозначно! Искушенный слух Саши без колебаний узнал его. Ребята подбежали к пересечению дорог и тут же увидели приближающийся к ним автомобиль. Усеянный сквозными отверстиями как дуршлаг, с ободранной и обгоревшей краской, с клубами дыма из-под капота, но упрямо приближающийся.
Сашка не верил своим глазам, не мог поверить, но в салоне действительно сидел Лешик со своей Катей.
— Прости. — Было первое, что сказал Санька, когда парочка вылезла из машины.
— Ничего. — Лешка постарался отогнать от себя неприятные воспоминания. — Все хорошо. Только валить нужно скорее. Я не знаю, сколько она еще продержится. — Он похлопал машину по корпусу. — Ей здорово досталось. На выезде из города никого нет, но эти уроды стали ставить посты. Так что времени мало.
— Сваливаем отсюда к херам собачьим. — Сашка, здорово приободрившийся, потянулся к двери, собираясь устроиться в удобном салоне.
— Стой. А он где?
— Он не вернулся. — Быстро сказал Рика.
— Но, он же еще вчера уехал. — Слова были обращены к Сашке, но тот только забрался в салон, открыл окошко и закурил. Молча. — Он должен был давно вернуться.
Рика смотрела ему в глаза. Потом покачала головой.
— Саша сказал, что ехать совсем близко.
— Близко? — Лешка возмущенно протянул это слово. — Да пятнадцать минут максимум! Если… если он не приехал… — Лешик посмотрел вдаль, туда, где был мой район, где поднимались в воздух столпы черного дыма. Затем повернулся к Рике, бросил взгляд на Сашку, глянул на Катю, и та кивнула ему в ответ на немой вопрос.
— Ладно. — Прошептал он. — Едем.
Неохотно повинуясь, Рика забралась в салон. Сашка докурил, выбросил окурок и приготовился к поездке. Лешка медлил. Он стоял в нескольких метрах, спиной к машине.
— Леш, поехали! — Крикнул Саня, высунув голову из окна. — Хочешь, чтобы нас тут перестреляли к херам?
Снова это мятежное противоречивое чувство. Оно принялось поедать молодого парня, как пиранья свою жертву — быстро, безжалостно, начисто.
— Сейчас! — Откликнулся Лешка.
Нагнувшись, он поднял с дороги камешек. Вертя его в пальцах, он все думал, подсознательно искал способ потянуть время. Он надеялся на чудо, он ждал, он выжидал. Чего-то хотел, он явно чего-то хотел. И, уступая этим желаниям, он пошел вперед, к центру перекрестка.
— Ну и че он делает? — Проворчал Саня, испугавшись. — Короче, я щас сам поведу.
Но поймав взгляд двух пар девичьих глаз, он осекся. Девушке не всегда нужно говорить, иногда достаточно молчаливого взгляда, чтобы добиться необходимого эффекта. Саня сдался и лишь нетерпеливо смотрел на удаляющегося друга. Лешик дошел до середины перекрестка, стараясь не смотреть по сторонам. Он что-то чувствовал, но боялся ошибиться. Поэтому пару мгновений он стоял опустив голову и закрыв глаза, а потом бросил камешек далеко в сторону, обернулся и распахнул веки. И замер. Впереди, освещенный слабым декабрьским солнцем, брел по дороге я. Израненный, безумно замерзший, прихрамывающий на левую ногу, оставляющий за собой красную дорожку и дико ослабший, но живой. Живой.
Рика видела как Лешка замер на месте после броска. Она даже разглядела улыбку, внезапно появившуюся на его лице. И, когда он вдруг бросился бежать, выскочила из машины и приблизилась к перекрестку. И тут же закричала:
— Саша! Саша, он выжил! Помоги ему!
Саня достаточно неохотно и еще более удивленно вылез из машины, подбежал к нам и схватил меня за правую руку, собираясь перекинуть ее через плечо, как это сделал Лешка с левой рукой. Все мое тело пронзила боль, но она помогла мне немного освежить сознание.
— Не трогай! Она сломана! — Рявкнул я.
— Прости! — Санька приобнял меня, пытаясь хоть как-то поддержать. — Кто же это тебя так, братан?
