— Дяденьки демоны, отдайте пожалуйста книгу, — тихо попросила наша гостья.
— Для начала проходи, не стой в дверях. Садись на свободное кресло. Звать-то тебя как?
— Сэра я. А ваш… ночной демон… он не?
Локовски возвёл очи горе.
— Девочка, я детей не обижаю. Меня интересуют только взрослые женщины.
— А я уже взрослая! Мне четырнадцать! — пискнула Сэра и тут же зажала себе рот руками.
Локовски лишь вздохнул и помахал рукой.
— Не бойся, — улыбнулся я. — мы будем держать его на коротком поводке. Иса, а где книга?
— Сейчас принесу.
— Отлично. Сэра, а что там такого особенного, в этой книге?
— Вы не понимаете. Это откровение первого преподобного, его имя даже не сохранилось в истории, насколько давно это было. Про Небесный Ковчег и Капитана.
Интересно, интересно.
— Расскажи поподробнее. Ты же ведь знакома с содержанием?
— Да. Преподобный Ицхак учит меня. Он сказал, что у меня тоже есть Дар Магии, поэтому я когда-нибудь сменю его.
О, наша девочка тоже псионик?
— И что ты умеешь? — заинтересованно спросил я.
— Огненные шары запускать у меня не получается… Зато я могу двигать предметы!
Я поставил на стол пластиковый стаканчик.
— Попробуй его сдвинуть.
Сэра кивнула, и начала что-то шептать.
— Что ты там бормочешь?
— Заклинание конечно! — удивлённо воззрилась на меня девочка. — А как же иначе?
Сколько предрассудков…
— Забудь про заклинания и прочую чушь. Просто вспомни, что ты чувствовала, когда двигала предметы. Вспомни и сделай.
Сэра ещё раз кивнула и закрыла глаза. Немного нахмурившись, она вытянула руку вперёд, и стаканчик плавно прилетел прямо в протянутую ладонь.
— Вот видишь, так гораздо проще.
— И правда… Дяденька демон, а вы меня ещё чему-нибудь научите?
— А не страшно учиться у демона?
— Нет. Знаете, — выпалила Сэра. — я не верю, что вы демоны!
Ну надо же, хоть кто-то адекватный на этой планете.
— Ты полностью права, мы действительно самые обычные…
— Небожители, — уверенно заключила Сэра.
Тьфу.
— Девочка, ты совсем не логична. Вот этот — я ткнул пальцем в Локовского, — совсем не тянет на ангела.
— Да, замечательно, — пробурчал Локовски, — валите всё на меня. Я кругом виноват, я мировое зло…
— Мы самые обычные люди. И скоро таких как мы здесь будет очень много. Выша планета — это потерянная колония. Империя пошлёт сюда экспедиционный флот, и я не удивлюсь, если ваш город станет новой столицей этого мира. Кстати, варварам ещё повезло, что за них взялся я, имперские экспедиционные силы не церемонятся с бандитствующими элементами. Просто уничтожают нафиг, чтобы не мешались. Так что если остатки непобедимой армии Кругмана-варвара будут тихо сидеть по углам, у них есть шанс со временем влиться в культурное общество.
Нэин с интересом слушала.
— Значит будет реколонизация? — спросила она, — А как же местные?
— Местные? — удивился я. — А что местные? С ними будут работать ксенопсихологи, население ассимилируется, местный культурный уровень будет поднят со временем до имперского. Лет через сто ты не узнаешь эту планету. Новое поколение детей будет обучаться в современных школах и станет полноценными имперцами.
— Ну а местные традиции? Религия?
— Традиции? Мохнатые шляпы? Да пожалуйста, никто не запрещает. Местный этнографический колорит, туристам понравится. А что касается религии — у нас свобода совести. Хотя я бы поурезал эти свободы слегка, а то развелось всяких сект…
— О! Кстати на счёт сект, — оживился Локовски. — Была такая история… Значит, родился и вырос я на Реортэ, на орбитальной станции. Ещё на старом «Кориолисе». В молодости я был наиполнейший хулиган…
— Не сомневаюсь! — фыркнула Нэин, — Ты и сейчас не лучше.
— Обижаете, моя дорогая мадам, сейчас я приличный владелец кабака. Ну вот, значит мы с компанией таких же поганцев, обожали валять дурака и пить пиво. А в сортир повадились бегать в забегаловку местных сектантов, знаете, наверное, у них золотая буква «W» над входом. Вспомнил, Wacky Donald называется, у них ещё фигура пластикового Подлого Клоуна на входе.
— Знаю таких, — подтвердил я, — сектанты те ещё. Они поклоняются Небесному Серверу DNS, на котором, якобы, есть все имена существующих в космосе тварей, даже имя самого Творца. В подробности не вдавался, так что большего не знаю. Кстати, а зачем им клоун?
— Не знаю, вроде как место держит и собирает негативную энергию. Не перебивай. Как я уже говорил, сортир у них был хороший и бесплатный, что весьма ценно. Всё бы ничего, но местный старший менеджер просёк, что не клиенты явно бегают, и сортир закрыл. Мы, естественно, очень обиделись и клоуна украли, а потом ежедневно присылали ему по отрезанному клоунскому пальцу, с требованием открыть сортир для общего доступа.
— И как?
— Манагер, подлец, упёрся рогом. Мы уже прицеливались к пальцам на ногах, но тут внезапно прибыла проверка из центрального сектантского офиса. Забегаловку закрыли, я же говорил, что им без клоуна нельзя, а мы остались без туалета.
— Ну и какая же мораль? — спросила Иса, показавшись в дверях.
— И от сектантов есть польза, если надо срочно отлить! — гордо изрёк Локовски.
— Ой, книга! — вскрикнула Сэра.
— Погоди, — мягко осадил её я. — сначала вопросы. А после я тебе эту книгу отдам. Итак, что там про ковчег?
— Когда-то давно, мы плыли по Небесному Океану на огромном Ковчеге. Откуда, этого не знал даже Капитан, вроде бы как случилась какая-то беда, и мы единственные, кто сумел спастись.
Ну, положим не единственные. А вот про беду уже интереснее, научникам Империи будет чем заняться.
— В книге, в основном, описаны ритуалы на разные случаи жизни, моления, наставления Капитана… Например: «…и помни, сын мой, спейсы твои — суть жизнь твоя, ибо только по ним течёт сила жизни, без них смерть неминучая ждёт тебя в пустоте Звёздного Океана…» Так что это всё очень важно.
— Вот оно что! — воскликнула Иса, — Поняла. Я же всю книгу прочитала, пока сюда несла. Эти ваши «спейсы» когда-то были трубками, соединяющими шлем скафандра с кислородными баллонами. Как, однако, переврали инструкцию по технике безопасности, это ещё постараться надо.
Мда. Судя по всему, книга бесполезна. И где теперь искать место посадки?
— Ладно, забирай свою книгу, — вздохнул я. — Всё равно там нет ничего для меня интересного. Место, где упал ваш Ковчег, ты конечно не знаешь…
— Почему это? Как раз знаю! — возразила Сэра, — Я там даже была и видела его своими глазами. Преподобный водил меня туда, это была часть Посвящения. Ковчег далеко отсюда, в двух месяцах пути от Вольного Штурвала, у горы Рара Ат. Он огромный!
— Так, — я подался вперёд. — А карту нарисовать можешь?
— Я не умею рисовать…
Итак, спустя два часа мы таки установили примерное местоположение обломков корабля поколений. Прямо как охота за сокровищами, честное слово. Вот только в результате мы эти сокровища переплавим на запчасти… Имперские археологи будут в ярости. Впрочем, если мы позаимствуем часть обшивки корабля, особо не убудет, правда?
— Ну всё, Сэра, спасибо за сотрудничество.
— Я пошла?
— Да. Впрочем, погоди немного. Ты хочешь увидеть звёздные города и другие миры?
— Конечно! — глаза у Сэры загорелись, — А я смогу?
— Думаю да, — ответил я. — Вот, держи. Это моя визитная карточка. Скоро здесь будут имперские специалисты, передай им карточку и скажи: «Я хочу пройти пси-тестирование. Капитан Стэллар сказал, что у меня есть Дар». Поняла?
— Поняла. Так вы что, тоже Капитан?
— Ну да, капитан этого корабля. Ладно, беги, мы тоже скоро отсюда улетаем.
— Хорошо, до свидания дяденьки де… Капитаны!
И уже у самого выхода, думая, что я не слышу, пробурчала себе под нос: «А говорил, что не небожитель. И зачем было врать?»
М-да, имперским психологам предстоит много поработать.
— Иса, как там дела с цепью антиграва? Меня начала доставать это планета. К тому же, мы ещё даже не приступали к заданию. Шеф будет в ярости.
— Почти готово, — ответила Иса. — Тестирую. Сейчас вернётся дрон-разведчик, он обнаружил место аварии, так что домчу с ветерком, за полчаса.
Корпус «Искателя» вздрогнул, и мы начали медленно подниматься в воздух.
— Антиграв работает как часы, — докладывала Иса. — давайте по местам, я сейчас увеличу мощность и рванём грабить археологические ценности. Мне тоже не терпится в космос.
Корабль развернулся в воздухе, и набирая скорость полетел вперёд. Мелькнул и исчез Вольный Штурвал, проскакивали какие-то руины, видимо, результат работы наших варварских друзей, и на горизонте показалась горная цепь.
— Вот она, эта гора Рара Ат, — указала на экран Иса. — а этот овраг пропахал наш ковчег, когда садился. Вон тот холм — это он. Датчики просто зашкаливает от количества металла под слоем земли.
