Центр управления любой станции даже гражданской представляет собой бронированную капсулу и является самым защищенным местом на любом пустотном объекте. Вход в центр при боевой тревоге перекрывала бронеплита метровой толщины и никакой возможности открыть снаружи или удаленной командой не предусматривалось. Каково же было мое изумление, когда стоило Сашкиным железным бойцам завалить последнего серва противника и в тоже мгновение бронеплита плавно ушла в сторону. Изумился не только я, но и те кто находился внутри. Надо отдать должное Сане. Его электронные мозги сохраняли хладнокровие и стоило препятствию исчезнуть как в отсек ворвались абордажные дроиды и отработали станерами, вырубая всех кто находился внутри.
Не смотря на захват центра управления, бой длился еще почти два часа. Боевые дроиды пиратов потеряв связь с искином базы перешли в автономный режим и выполняли программу защиты до последнего. Ну а самое страшное, что и персонал состоящий поголовно из рабов, тоже дрался до последнего. И сейчас шагая по коридорам, я видел лица этих людей и по спине стекали капельки холодного пота. Нет, их лица небыли перекошены страхом или предсмертными муками, несмотря на то, что тела покрывали страшные раны. В их, устремленных в пустоту, глазах я видел спокойствие и удовлетворение, а кое-где встречались и счастливые улыбки. Эти люди, умирая от страшных ран, были счастливы. Они получили то, о чем мечтали: СВОБОДУ. Да, да, смерть иногда, это то же свобода. И от осознания этого в моей душе застыл ужас, найдя в ней укромный уголок, свернулся затаившейся змеей, стараясь скрыться от пламени разгорающейся всепоглощающей ненависти.
Перешагнув порог центра управления, я застыл оловянным солдатиком, сжав всю силу воли в кулак, я старался удержать себя от не обдуманного поступка и сморгнуть картинку как я беру за шиворот черномазую тварь, что сейчас стоит на коленях зафиксированная манипуляторами абордажных дроидов. И тащу к шлюзу с целью проверить умеет ли мразь дышать вакуумом. Но этого делать нельзя. После того как бойцы Старика оперативно демонтировали центральный искин и информационные накопители, Ганнибал остался последним источником информации о том, что тут творилось.
— Командир тебе надо на это взглянуть — прозвучал голос Сашки в моей голове — я сделал отметку на тактической схеме.
Его голос помог окончательно прийти в себя. Отдав несколько коротких команд, я развернулся и вышел.
Спустя десять минут я стоял в отмеченном Сашей отсеке. Приличного размера помещение было заставлено грубо сваренными клетками из толстых металлических прутьев. Сквозь решётки на меня смотрели грязные изможденные люди. Мужчины, женщины и даже дети. Смотрели с надеждой и страхом, но при этом даже дети сохраняли полное молчание. Чувствуя как самообладание, вновь начинает меня покидать, я решил вернуться на корабль.
— Саш. Людей отмыть, накормить и разместить. Заканчивай осмотр и приступайте к погрузке. Результаты осмотра скинешь мне, я посмотрю и решу, что мы сможем вытащить из этой клоаки.
Глава 8
Стив слегка раскачивался в любимом кресле, натуральная кожа неизвестного зверя с дикой планеты тихо поскрипывала, это помогало думать. А подумать ему было над чем. Над массивным столом из натурального дерева висела голограмма трёхмерной карты сектора пространства находящегося под его личной ответственностью. Территории федерации и империи были окрашены в зеленый и красный цвета, а между ними тонкий серый язык фронтира, что упирался в черное пятно неисследованного космоса. Фронтир пересекала неровная граница обозначавшая зоны влияния двух конкурирующих государств. В нескольких местах эта неофициальная граница почти вплотную приблизилась к границам федерации. Арварцы в последние несколько месяцев предприняли ряд успешных операций по переделу зон влияния, причем, не сильно стесняясь в методах. В результате Стив имел счастье лицезреть, по дальней связи, лицо своего непосредственного руководителя и это разговор нельзя назвать приятным. Вяло текущая конфронтация в очередной раз переходила в острую фазу, что вполне ожидаемо после получения федерацией богатого месторождения терраниума. К чему Стив имел самое прямое отношение. Его стремительный взлет заставил потесниться детей и родственников сенаторов и ему этого не простили. В результате он получил в свою ответственность самый напряженный сектор пространства, на самом острие разгорающегося конфликта. И он прекрасно понимал, что вопрос будет или нет война, уже не стоит. Вопрос лишь в том будет она локальной или глобальной. Второй вариант маловероятен, но все же возможен, особенно в свете последних событий.
Стив подавшись эмоциям с силой саданул кулаком по массивной столешнице и поднявшись из кресла заходил по кабинету взад вперед. Повинуясь его желанию, на карте загорелись четыре ярких точки, а рядом побежали сухие строки отчетов следственных групп. И вновь погрузился в размышления.
Точки на карте отмечали погибшие за последний месяц пассажирские лайнеры. Фронтир место опасное и пропадающие корабли здесь скорее данность, чем что-то необычное, но не в этом случае. Дело в том, что глава одной из крупнейших корпораций отправил своего сына инкогнито разбираться с проблемными активами во фронтире. И когда тот не вышел на связь папаша переполошил всех и пустил по следу лайнера своих гончих. Корабль нашли. СБ корпорации наткнулись на него в одной из пустых систем. Как он там оказался было совершенно не понятно. Ну не должен был лайнер выныривать из гипера в данной системе. Лайнеры шли относительно безопасными маршрутами через давно обжитые системы с индексом безопасности не ниже единицы. Мощные гиперпространственные двигатели этих левиафанов космоса позволяли им совершать длительные прыжки через гипер, преодолевая колоссальные расстояния. Получалось, что либо на лайнере произошло ЧП и капитан принял решение на экстренный выход из гиперкоррида, либо его оттуда выдернули. Но таких технологий до сего момента не существовало. Ну, или он о них не знает. Нет были подавители способные вызвать искривление гиперкоридора, но они требовали колоссальных затрат энергии, что превращало их в безумно дорогие массивные стационарные объекты. Построить подобный подавитель могло позволить себе лишь государство, даже самым богатым корпорациям это было не по карману.
Но на этом странности не закончились. Прибывшие на мертвый лайнер следователи констатировали, что лайнер был захвачен. Коридоры корабля несли следы жестокого боя. Создавалось впечатление, что команда и пассажиры дрались до последнего, дорого продавая свои жизни. Что было крайне не характерно для гражданского корабля набитого штатскими. Что могло заставить людей не имеющих боевого опыта, не когда не державших в руках оружия, остервенело драться не жалея собственных жизней. Но не одного трупа или выжившего обнаружено не было, при этом в каютах сохранились все ценности. Украшения, банковские чипы, даже сейф в каюте капитана, где хранились особо ценные вещи, не был вскрыт. В ходе расследования было установлено еще три подобных случая. И версию заказного уничтожения сынка богатого папаши пришлось признать не состоятельной. Легче от этого не стало.
Нет, одна версия у Стива была, но озвучивать ее он опасался даже в собственных мыслях. Вспомнив рассказ Алек Сея о нападении роя на пиратскую станцию от куда по его словам ему удалось сбежать, он поднял исторические хроники последнего конфликта с Архами. И обнаруженные факты заставили его пересмотреть отношение к словам Меченого. Тогда услышав его рассказ, он откровенно посмеялся над этой сказкой и не отразил этот момент в официальном рапорте. Сейчас сильно пожалев о поспешности своих выводов. Согласно хроникам после нападения архов оставались пустые станции и корабли. Насекомые использовали разумных как корм, а материальные ценности, не имеющие отношения к военным технологиям, их просто не интересовали.
