— Выполняю.
— Передаю функции голосового управления пилоту.
— Принято. Пилот, жду приказа. Да-Рэй с беззвучным смехом вернула Ане её жест — большой палец вверх.
— Запустить сканирование неизвестного объекта по правому борту, записать результаты, — сказала тари. — Отключить функцию голосового управления до моей команды
— Принято, — сказанул комп и послушно заткнулся.
Счастливый смех, с каким обе девчонки — а ведь они обе были просто девчонками — бросились кружиться по рубке, и у человека, и у тари звучал одинаково. Негуманка если и разделяла их веселье, то выражала его по-своему.
5
— Вот так всё и получилось, — рассказывала Да-Рэй, когда эмоции улеглись. — Она чувствует мир лучше и тоньше, чем мы обе вместе взятые и в квадрат возведенные. Вернее, чувствуем мы одинаково, но она умеет правильно распознавать даже самые малейшие сигналы, полученные от органов чувств, тогда как мы…
— Понятно. Ты чувствовала, а она распознавала. Очень хорошо, товарищ пилот. Что дальше делать будем?
— А это тебе решать, ты ведь командир.
— Скорее, комендант, которому сейчас особо и делать-то нечего.
— Ты — командир, — лукаво улыбнулась тари.
— Хорошо. Я — командир, — взгляд Ани ясно говорил этой «глисте», какая судьба её ждёт, если она потеряет бдительность. — И командир хочет получить совет пилота.
— Пилот считает, — проговорила тари, не меняя тона, — что следует определиться, какие направления считали опасными прежние владельцы корабля — катэри.
— Ты права. Не может быть, чтобы у таких милых дружелюбных существ не было …э-э-э …заклятых друзей. Предлагаешь зайти к ним в гости? Это означает, что нас могут пристрелить ещё до того, как выйдем на связь.
— Такая опасность существует, — согласилась Да-Рэй. — Но что если мы будем подходить к планете врагов катэри без маскировки и передавая на всех частотах сигнал о помощи?
— Пристрелят ещё быстрее. А то мало ли какую гадость могут утворить наши старые знакомые.
— Послать сообщение, не выходя из маскировки?
— Уже теплее… Стоп: ты уверена, что корабль умеет маскироваться?
— Это корабль-разведчик, компьютер первым делом представился по всей форме. У такого корабля маскировка просто обязана быть.
— А, тогда понятно. Тогда давай сперва приготовим видеописьмо, а потом уже будем определяться с направлениями…
С этим они управились на удивление быстро. Потом, включив голосовой интерфейс, прогнали тест всех систем корабля. И отложили решение до «утра» — обеим ужасно хотелось спать, а негуманка, явно привыкшая к более коротким суткам, давно уже десятые сны видела. Речь шла, ни много, ни мало, об их жизнях, и скоропалительные решения можно было принимать разве что спасаясь от неминуемой гибели. Сейчас им ничто не угрожало. Загадочный артефакт, дрейфовавший неподалёку и оказавшийся обломком какого-то огромного искусственного объекта, опасности не представлял, преследователи-катэри себя никак не проявляли, а если и проявили бы, то компьютер сразу поднял бы тревогу. Еды и воздуха пока хватает, топлива, правда, осталось на один прыжок. Зачем спешить? У них один большой шанс, и упускать его никак нельзя.
6
Утром, наскоро перекусив, все трое собрались в рубке — решение принимать. Аня мысленно помянула «незлым тихим словом» чистоплюйку Да-Рэй, своим волюнтаристским решением назначившую её командиром корабля. Ох, не будь тогда комп настроен на голосовое управление, сказала бы она, куда должна отправиться хитрозадая тари…
— Давай, врубай его, — сказала она, по-хозяйски плюхнувшись в кресло.
— Компьютер, голосовое управление, — скомандовала тари.
— Голосовое управление включено. Жду приказа, пилот.
— Вырастить второе кресло. Передаю управление командиру.
— Выполняю. Жду приказа, командир.
Да-Рэй разместилась в выросшем буквально из пола кресле. Техника у катэри была весьма на уровне, Аня отдала им должное.
— Компьютер, вывести на экран карту, — сказала она, стараясь не смотреть на длинную. Злилась. Ох, наверняка раскусила тари её главную особенность: когда Аня чувствовала гнев, в ней просыпался командирский дух. Только засыпал потом беспробудным сном, стоило ситуации войти в нормальное русло.
— Принято.
— Обозначить направления, отмеченные как нежелательные для полётов.
— Выполняю.
На экране появилась белая точка — корабль — и веер расходящихся от неё тонких грязно-зелёных лучиков.
— Оценить расстояние до ближайшей населённой планеты, обозначенной в списке нежелательных для посещения. Проложить курс.
— Требуются разъяснения, — возразил компьютер. — Моей программой предусмотрена блокировка любой попытки подлёта к планетам из запретного списка.
— Снять блокировку.
— Поясни причину, побуждающую тебя отправиться в опасный сектор.
— У нас дипломатическая миссия, — мягко проговорила Да-Рэй.
Аня облилась холодным потом. Что если компьютер откажется снимать блок? Ой, лучше об этом не думать…
— Статус командира второго ранга даёт право на проведение дипломатической миссии, — голос компьютера вернул её душу из пяток. Она сразу вспомнила ключ, отобранный у пилота. Ого! Так они и правда большую шишку умыкнули! — Блокировка снята, курс проложен.
— Старт, — скомандовала Аня, утерев мокрый лоб рукавом…
Сам прыжок занимал доли секунды, но подготовка двигателей занимала некоторое время, примерно десять минут. Компьютер прекрасно справлялся и без ценных указаний от своей разношерстной команды, так что можно было заняться подготовкой к визиту. Когда послание было загружено, передатчик настроен, а маскировка подготовлена к немедленному включению, можно было немного попилить друг дружку. Чем Аня и занялась.
— Почему именно дипломатическая миссия? — спросила она, мысленно проклиная тоненький, на грани слуха, визг, издаваемый движками. В машинном наверняка оглохнуть можно. На корабле серьёзная звукоизоляция, но всё-таки неприятно. — Нельзя было сказать этой железяке, что идём на разведку?
— Тогда пришлось бы на месте объяснять «железяке», почему мы отправляем противнику какие-то сообщения, — с готовностью ответила тари. Она наверняка ждала этот вопрос и заранее приготовила ответ. — «Железяка» вполне могла отказаться, характер у неё мерзкий. Почти как у катэри.
— Соображаешь, — уважительно проговорила Аня. — Просчитываешь ситуацию на несколько ходов вперёд. Я так не умею.
— Зато я не умею принимать мгновенные решения.
— А это не было мгновенным?
