Планета оказалась значительно крупней Земли и любого из миров уже обжитых людьми. Притяжение на ее поверхности составляет порядка 1,3 земного. То есть человек массой шестьдесят килограммов будет весить почти сто!
Вместе с тем мир Антарес-II вращается вокруг своей оси, кстати, совершенно не наклоненной, с неспешностью ленивца. Оборот за сорок один стандартный час. И ровно тысячу оборотов за год. Эл сделал предположение, что излишки водорода скапливаются в верхних слоях атмосферы и уже оттуда постепенно развеиваются в космос. Сила звездного ветра гиганта Антареса вполне достаточна для осуществления такой самоочистки планеты. В общем, на альфе Скорпиона-II люди жить могут.
О географии мира Эл ничего пока не сообщал. Видимо для более детального исследования планеты необходимо было оказаться на ее орбите.
Каутин откинулся на спинку своего импровизированного кресла в полном недоумении. Исходя из этих сведений, на поверхность следовало высаживаться голыми с одними каменными топорами. Какое оборудование постарается приготовить Желссон, предугадать казалось невозможным. Негр не станет соваться в «пекло», не обеспечив заранее успешный исход предприятия. В этом Ник, давно и тщательно изучивший «наставника», мог быть полностью уверен. Но вот из-за какого конкретно оборудования на «Капитаньи» начнется главная драка, это оставалось тайной.
Николас оттопырил губу, почесал нос и решительно напечатал столбик из имен пяти человек. Де Кастро, из каких-то своих побуждений, разрешил каждому приготовить списки к пробуждению. Естественно, командор будет еще утверждать кандидатуры, но в том, что напечатанные имена пройдут в окончательный список, Каутин не сомневался. Привилегия идиота...
Ник вывел коротенький перечень на лист пластика и засобирался к командору. Спрятал в душевой комнате компьютер, смял постель, разбросал по каюте пустые бутылки из-под шампанского и обертки от шоколада. Достал из сумки тюбик губной помады, чтоб изобразить на зеркальной панели женские губки...
Каутин принялся было одевать кобуру, но вспомнил, что оружие, кроме пистолета командора, заперто в арсенале... И остановился, уставившись на свое ненавистное отражение в зеркале.
– Идиот, он и есть идиот, – зло проговорил он и смачно плюнул самому себе в лицо.
И вместо того, чтоб отправиться в апартаменты де Кастро, пошел совсем в другую сторону.
Топливный ресурс крейсера иссяк. Про существование минимума запасов энергоносителя, необходимого для поддержания систем жизнеобеспечения и посадки «Капитаньи» на поверхность Антареса-II Юлька старалась даже не вспоминать, чтобы не появилось искушение использовать для торможения и его. Элсус буквально завалил девушку данными. О баллистической траектории полета, балансе мощности, характеристике гравитационного поля планеты, аэродинамической и метеорологической составляющих атмосфер. Отдельный монитор в коконе Сыртовой отражал изменения массы корабля с выгоранием горючего.
Искусственный интеллект, который в более спокойные времена зачастую позволял себе, предлагать варианты готовых решений, и даже смел настаивать на их выполнении, сейчас полностью сваливал это на хрупкие девичьи плечи.
Элсус старался не вникать в дела Юльки, если того не требовала необходимость. Странное подозрение искрой гуляло по миллиардно километровым цепям компьютера. Если бы он был человеком, то наверняка чувствовал бы смущение. Ему казалось, что он своими действиями серьезно подвел хозяйку. Что выболтал де Кастро много больше, чем того требовалось, и чем можно было обойтись. Этим и объяснялось его нежелание вникать в дела Юльки.
Девушка же, делала вид, словно не замечает отстраненности друга. И хотя ей попросту некогда было заниматься моральными проблемами супер мозга, Юлька хитрила – лишний раз просила впустить в виртуальный мир. Эл, сравнивший количество этих виртуальных погружений хозяйки до открытия Гурл-Хи и после и вычисливший очевидную связь, начал ревновать. Не смотря на то, что полиморфный зверек больше судно не посещал.
Юлька открыла глаза в коконе, вернувшись с берега неспешного виртуального ручья. Ей требовалось некоторое время, чтобы справиться с учащенным сердцебиением, вызванным неутешительными выводами. Скрипящему от напряжения «Капитаньи» требовался дополнительный источник энергии. Хоть немного. Только на один импульс торможения. Иначе крейсер мог попросту срикошетить о плотную атмосферу Антареса-II и снова уйти в космос. Тогда шансов спасти пассажиров не останется вовсе. Вдобавок ко всему, сумасшедший командор планировал пробудить еще без малого три десятка человек, которых необходимо будет кормить, поить и снабжать кислородом. То есть тратить дополнительную энергию. Бессилие что-либо изменить, доказать португальцу необходимость экономии, Юльку бесило. «Почему, – рассуждала она, – я должна бороться, чтобы все, включая этого маньяка со склонностью к суициду, попросту выжили? Почему я не могу бросить все это, и катитесь вы...»
– Ты знаешь, Эл, – раздраженно проговорила Юлька. – Самым лучшим выходом было бы вывалить все это дерьмо за борт!
– Что или кого именно ты отожествляешь с понятием «дерьмо»? – вежливо поинтересовался компьютер.
– Конечно де Кастро с его компанией... – вскричала девушка и одним движением выключила какой-то вспомогательный монитор на панели перед собой. – Его беспросветная тупость мешает спасти его корабль.
– Надеюсь, ты пошутила, – настороженно произнес Элсус после секундной заминки. – Ты же знаешь, что я ни когда не выполню такой приказ... Даже если его отдашь ты...
– Да к черту все! – устало отмахнулась Сыртова. – Конечно, я не отдам такой приказ. Но это было бы лучшим выходом... Одновременно облегчить «Капитаньи» и избавиться от сумасшедшего командора.
– Если размышлять теоретически, – повеселел Эл, – то лучше всего было бы вывалить, как ты выразилась, за борт всю воду, спустить кислород и освободиться от содержимого камеры-бокса номер 334. Тогда уменьшения скорости до пределов достаточных для маневра в атмосфере Антарес-II можно будет добиться даже минимальным расходом топлива. Например, таким, который содержится в любом из тридцати челноков...
– О-го-го, Эл! Да ты ожил? – обрадовалась девушка. – А то чего-то дулся на меня. Молчал все. Я даже подумала, что маньяк де Кастро на тебя плохо повлиял...
– Нужно признаться, тот факт, что командор обладает над сознательным ключом к логическим цепям, несколько угнетает, – прогудел компьютер. – Я отвык от узко командного обращения.
– У людей это называется... – Юлька запнулась на полуслове и задумалась, подбирая подходящее слово.
