весь свой план. — Этот подарок вам станет жестом доброй воли. Не всё идёт согласно нашему плану, но семья Килор всё ещё верит в вас. Губернатор напуган, он теряет контроль, вы должны стать во главе дворянства. В указанном месте помимо вашей дочери находятся и другие пленники. С помощью них вы заручитесь поддержкой, повысите репутацию и обяжете своих союзников.
— Я всё сделаю. Всё исполню в лучшем виде.
— Не сомневаюсь, господин Бонте, — произнёс я и улыбнулся. — Работайте.
Страх делал людей предсказуемыми. Отчаяние убивало их инициативу. Слабоволие лишала возможности идти на риски. Всё это позволяло вертеть ими как угодно. Я же медленно и уверенно запускал корни в чужие души, проникал в их мысли, надевал поводки и хоть пока что не ставил сцену, однако расширял зону своих возможностей.
Конечно, я не знал что случится завтра, каким богом повернётся ко мне удача. И всё же обрабатывая Бонте я заручился его поддержкой. И если всё удастся, то у меня появится крайне сильна фигура, а если нет… ну и плевать, я не вложил в него ничего кроме лжи. Аналогично было и с культом, который мне не нравился, однако пока что представлял для меня ценность.
Играя сразу за две стороны я получал больше контроля над ситуацией и увеличивал свои шансы выжить. Кроме того такая стратегия позволяла мне выдерживать относительный баланс сил. Мне нужен был затяжной конфликт, в идеале чтобы они измотали друг друга. Правда ослабить Мологоста будет тяжело, он мало того что силён, так ещё и крайне аккуратен. Также мне непонятно, что именно он задумал и о чём постоянно говорит с ксеносами и губернатором.
Вскоре я снова отдалился от центра, ушёл в тёмные переулки и остановился. Посмотрел на часы, начал отмерять время, закурил. Мне нужно было подождать минут десять-пятнадцать. Малс хотел о чём-то переговорить, поэтому я его ждал. Он явился только через полчаса.
— Извини, задержался. Пойдём скорее, — из тени ко мне неожиданно вышел Малс, который хоть и опоздал, но сразу отправился дальше по переулку.
— Куда? — спросил я его, переходя на быстрый шаг, чтобы угнать за ним.
— В убежище.
— Разве здесь есть убежище? Я видел карты и…
— О нём до сегодняшнего дня знал лишь Детрий и ещё несколько культистов, которые уже стали мертвецами.
— И к чему такая консперация? Что он задумал?
— Грядут перемены и скоро ты их увидишь. Тебе понравиться, — произнёс Малс, после чего мы вышли на улицу без освещения и залезли в канализационный люк.
Шли мы ещё где-то с полчаса, по дороге встретили ещё группу культистов. А затем мы нашли целый просторный каменный зал. Когда в этом месте находился очистительный центр, прямо в полу имелся гигантский резервуар, однако он давно был пуст и само место забросили, когда модернизировали систему водоснабжения.
И здесь уже собралось несколько сотен культистов. Избранные для сегодняшней особой встречи, они все ждали прихода Детрия.
— Пройдём вперёд, — произнёс Малс и начал пробиваться сквозь толпу, ведя меня за собой.
И мы подошли к резервуару, на дне которого я вдруг увидел пленных дворян. Я очень удивился, а затем и вовсе замер в шоке. Я сразу же увидел дочь Бонте, которой здесь не должно было быть. Сразу же завопило моё чутьё. Я ощутил опасность, ситуация мгновенно вышла из контроля, а все мои планы стремительно разрушались. Детрий вёл свою игру и никого об этом не предупреждал. Я его недооценил.
А затем появился сам Детрий, который спустился на платформе с потолка. Платформа крепилась цепями и благодаря ей все могли видеть его. Сам же глава культа начал толкать типичную речь, восхвалять своих последователей, хвалить их за успехи и рассказывать какой огромный выкуп мы уже получили за ещё не возвращённых пленных.
Аристократы отдавали не деньги, они поделились оружием, медикаментами, отпускали пленных культистов и даже соглашались пойти на уступки в содержании рабов. Последнее конечно было временной мерой, ведь как только аристократы получили бы желаемое, то сразу же бы вернули всё в норму или ещё сильнее придавили сапогом рожи отбросов. И Детрий всё понимал, однако продолжал говорить, всё чаще улыбаясь и порой останавливаясь взглядом именно на мне.
Совпадение? Случайность? Может я сам себя накрутил? Но он действительно смотрел на меня дольше других, порой сверлил взглядом. Мне становилось дурно, каждое его действие будто было нацелено на то, чтобы показать мне превосходство. В какой-то момент я покосился боковым зрением на Малса.
Он просто стоял и смотрел на своего лидера, но мне вдруг показалось, что все кругом, все эти сотни человек были в сговоре. Это не была паническая атака, однако подобное ощущение сложно было сравнить с чем-то иным. Тревожность становилась всё больше, а понимание стремительно уменьшалось. Я даже захотел уйти, но культисты позади наоборот давили на меня, чтобы поближе посмотреть на зависшего на платформе Детрия.
— И мы действительно вернём этих пленных, как и обещали! — воскликнул Детрий и так по-доброму улыбнулся, посмотрел вниз с платформы, прямо на пленников, которые подняли взоры к нему. — Вы все будете жить, не переживайте! Уже скоро вас передадут!
В этот момент я понял, что Детрий лжёт, а его добрая улыбка для меня превратилась в злобный оскал. Другие культисты тоже всё поняли, но пленники внизу… в них загорелась такая надежда, которую трудно было вообразить. После заточений, долгих дней наедине с ужасными мыслями и страхом, они вдруг увидели лучик света. Всё будет хорошо, их выкупят, они вернутся домой… такое прекрасное чувство.
И одним за другим пленники начали терять сознание, сами того не замечая. Они не видели газа, не чувствовали его запаха, просто падали, а умирающий разум продолжал концентрировать на последних чувствах. В этот момент прояснились руны и заиграл варп. Детрий стоял на платформе и направлял эту жертву, предназначенную тёмному богу.
— Я хочу уйти, — произнёс я, чувствуя что мне стало не хватать кислорода.
Но никто меня не слышал, все смотрели на то как Детрий медленно начал меняться. Разные цвета начали сиять вокруг него, волосы меняли цвет, но страшнее всего было от его ауры. Псайкерские способности Детрия будто бы увеличивались. За свои заслуги Детрий получал дары Тзинча, который был рад тому, что ещё один мир начал разрываться от перемен. Эти души амбициозных дворян полных надежды стали лишь дополнительным лакомством, но сильнее всего была отмечена интрига Детрия.
—
