— Ты просто сформируй задание, — спокойно сказал я и отпил из своей кружки. — Желающие пострелять пиратов у меня всегда найдутся. Вон, пять кораблей сейчас на вылетах как раз с такими целями. Только в соседних системах и через систему. Но удивлён, что сюда просачиваются… вроде, там изничтожаются.
— Проблема в том, что они появляются почти в прямом смысле из ниоткуда… — ещё мрачнее стал начальник станции. — Стелс-системы. У пиратов. Понимаешь, в чём проблема? Такого никогда не было. И никакого — вот опять. Такого реально никогда не было. Кто-то им их дал. И корабли стали более мощными. Мы даже не смогли определить, что там за корабли… но на старый хлам, который они использовали, просто не поставить стелс систему.
— Энергии много жрёт, — кивнул я в такт своим словам. — Тут я с тобой согласен. Нужен корабль прошлого поколения или текущего. У флота Греев, помню, под конец войны ещё оставалось множество кораблей прошлого поколения. Ибо текущее только-только появляется в строю. Возможно, где-то смогли их достать и поставить себе на вооружение…
— Я тоже так подумал, — кивнул Брис. — Поэтому сначала пришёл к тебе, предупредить о том, что может произойти. Но мне твоя помощь нужна. Причём очень срочно.
— И в чём заключается срочность? — тяжело вздохнул я и поднял на него взгляд, полный негодования.
— Я обнаружил редкий металл, очень редкий, который используется для конструирования современных квантовых систем, ну и не только, — начал рассказ он, отложив столовые приборы в сторону, скрестив при этом пальцы рук между собой. — Закон предписывает, что о каждом случае нахождения такого металла нужно… нет, даже необходимо докладывать. И я доложил. После чего мне прилетел срочный заказ на добычу.
— Не хватает металла, — усмехнулся я. — Забавно, однако. Значит, промышленные масштабы производства сделали. Я ещё слышал, что начинают активно внедрять плазменное оружие. Оно на ближней дистанции куда лучше против щитов работает. Да и броню прожигает на ура.
— Да, — кивнул Брис. — Неофициально начали производить очень многое. Ставят на корабли и активно тестируют. Каждая война диктует свои правила, приносит свои вызовы. Вот и война на крошечном участке нашей границы требует всё новых возможностей от нас. Не зря говорят, что война — двигатель прогресса. Что раньше было только у Бродяг и на некоторых станциях Греев, то сейчас будет появляться повсеместно.
— Нужно будет себе купить такие стволы, — улыбнулся я, представляя, как буду уничтожать противника из таких орудий.
— Вот, держи, — с усмешкой проговорил начальник станции, протягивая мне ручку. — Называется ГЗМ-два. Губозакатная машинка. Не получится у тебя. Законом пока не разрешено торговать такими стволами. Сначала перенасыщение флота, потом всё остальное. Я думал, что ты про это знаешь.
— А я тебе говорю про будущее, — помотал я головой. — Ну уж не держи меня совсем за дурака. Я всё прекрасно понимаю. Но в любом случае… я тебя понял. Сколько кораблей понадобится для прикрытия твоих буров?
— Сколько сможешь, — хмуро сказал Брис. — Понимаю, что нужны люди и на других направлениях… но чисто вам заплачу за выполнение этого задания более пяти миллионов. Там мегаприбыль с добычи будет. Не буду говорить сколько, но большая.
— Мне в казну, скажем так, улетит три миллиона, — немного подумав, сказал я. — Но за день работы, просто огромная сумма. Сейчас попробую составить команду. Подожди немного.
Мира сразу отпадала. Я не знал, как на неё точно повлиял этот зверь… но, видя, как у неё в прямом смысле слова из-за него потекли мозги, я не мог допустить её к полетам. К слову, из-за этого она и сидела почти безвылазно в своей квартире, так как я ей ограничил доступ. Я не мог позволить этому зверю захватывать разумы и других людей. Просто не мог. Хотя всё равно эта мелкая скотина каким-то образом выбиралась и портила всё.
На станции сейчас была Нора с Дредом, а также ещё один корабль в их подчинении. У них самая «целая» тройка была на данный момент, только один корабль на вылете. У меня же, как и у Миры, все были на вылетах и выполняли задания. Самостоятельно. Тренировки тренировками, но реальный опыт никто и никогда не отнимет. Так что выбор вполне очевиден, кого я могу отправить на это задание.
— Смотри, — тяжело вздохнул я. — Могу полететь я сам, — крутил в пальцах протянутую ранее мне ручку, которую в итоге Брис положил на середину стола, а я её взял, так думалось проще, — так же Нора и её подчинённые. Двойка вроде осталась, но могу ошибаться. Пока не говорил с теми пилотами.
— Трое, — улыбнулся начальник станции. — Точнее, три корабля для прикрытия двух буров… это отлично! Я ещё тройку патрульных кораблей с вами отправлю, чтобы они вас прикрывали также. Думаю, лишние пулемёты пригодятся. Ну и я начал ракетные установки устанавливать на некоторые патрульные корабли. Помогает.
Кивнув, я начал формировать сообщение Норе, чтобы она готовилась и дёрнула своих подчинённых. И в этот же миг мне пришлось расстроиться и громко выругаться, из-за чего я привлёк внимание очень многих сотрудников станции, корпораций… ну и так далее. В общем, всё внимание в местной забегаловке сейчас было на мне.
— А теперь давай тише и говори, что случилось? — максимально успокаивающе проговорил Брис, смотря точно мне в глаза.
— Я не лечу. Только Нора с Дредом и второй корабль, — сквозь зубы, буквально кипя от злости, говорил я. — Только что прилетело сообщение от автоматической системы диагностики корабля. Система охлаждения некоторых двигателей полетела. Внезапно. Взлететь не смогу, просто автоматика корабля не даст, ибо это приведёт к взрыву. Да, СУКА!
На этот раз я свой крик сопроводил ударом кулака о металлический стол. Металл оказался мягкий, тонкий, так что даже моего не особо сильного удара хватило, чтобы его промять, заметно промять. Но мне было плевать, так как прилетело ещё одно сообщение о том, что отказала система навигации. А это уже критично и влетит в копеечку.
— Я пойду, — гневно сказал я, после чего залпом допил свой напиток и с пристукиванием поставил кружку на стол.
Брис меня останавливать не стал, ибо понимал, что ему самому прилетит. Только крикнул в спину о том, чтобы я не забыл предупредить Нору о вылете и о том, что он будет через два часа. Я кивнул на это и тут же отправил краткое сообщение клону о том, чтобы она готовилась. А ещё на всякий случай Виктору, чтобы проследил, не утекла ли информация о вылете.
Ответы себя долго ждать не заставили, что меня порадовало. Хоть что-то работает как надо, а не…
Дойдя до доков, я почти бегом от двери направился в сторону своего корвета. Система охлаждения отказывала всё больше, всё большее количество двигателей охватывала, так что тварь точно была ещё там. Главное было успеть её там застать и поймать.
Пока бежал, схватил верёвку. Плотную, толстую, прошитую металлическими нитями. Что она тут забыла, я знать не знал, но тот факт, что она подвернулась под руку… играл, как бы странно не звучало, мне на руку. Своими руками душить не придётся.
Залетев внутрь корабля, я тут же устремился в сторону технических отсеков, где и застал зверька, который увлечённо грыз очередной провод. И ему было плевать, что он был под напряжением! Он просто его грыз и с довольными видом наслаждался тем, что его бьёт током. Мазохизм какой-то. Но пока этот Блеки ловил кайф от ударов тока, я подлетел к нему, сбил плечом, чтобы меня самого не ударило током, напряжение тут не самое маленькое, а потом стал удерживать, думая, как поступить дальше. Он был не особо сильный, так что время на подумать у меня было, не устану.
Сразу почувствовалось давление на голову, та начала побаливать, пульсировать. Немного мешало думать… но в принципе всё было не так болезненно. Хотелось, конечно, сделать что-то более жёсткое, но я держал себя в руках. Нужно уметь себя контролировать. Нужно. Но это бывает временами очень сложно. Особенно когда корабль уже какой раз из-за этого зверя приходит в негодность…
