Ознакомительная версия.
— Нет. Ну, красиво, — признал Балиан. — Интересно, что эта штука тут делает.
— Ждет нас, — глаза Розетты жизнерадостно заблестели.
— Нет-нет-нет, — возразил Балиан. — Это территория Радаерхи, или как его там. Мне от этого гада даром ничего не надо, а уж воровать…
— Не воровать! — возмутилась Розетта. — Просто взять для меня! Возьмешь? Ну, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! И, — она вдруг расстроилась, — чем дольше я тебя уговариваю, тем дольше мы тут мерзнем. И братья твои ждут.
— Это да, — Балиан растерялся. — Наверное, уже волнуются. Пошли обратно.
— Достань — пойду! — топнула ножкой Розетта. Глаза ее наполнились слезами. — Пожалуйста! Я что хочешь сделаю…
— Взяла бы сама, — вздохнул Балиан, подходя к пещере. — Не хочу я иметь дела с этими всякими… Жуткими местами, вот.
— Но такая вещь красивая, — капризно проговорила Розетта. — И лежит тут никому не нужная. Ну, ради меня! Возьмешь?
Балиан сделал шаг в пещеру, придерживая на всякий случай меч. Ничего не произошло. Он сделал еще несколько шагов — все было в порядке. Тогда он быстро дошел до пьедестала. На нем красовался золотой браслет, украшенный драгоценными камнями. Но что его подсвечивало, было не видно — казалось, лучи света вырывались прямо изо льда.
— Кинь его мне, кинь! — Розетта вся извелась от нетерпения.
Балиан схватил браслет и, размахнувшись, бросил его девушке. Та, радостно взвизгнув, ловко поймала его. Балиан улыбнулся, увидев, в какой восторг она пришла.
И вдруг произошло что-то странное. Он почувствовал, как ноги словно бы сковало цепями, в горле резко пересохло. Его качнуло. «Надо выйти», — пронеслась в его сознании мысль, которая казалась единственно важной.
Розетта стояла у входа в пещеру, и, не отрываясь, смотрела на него.
— Розетта! — позвал Балиан. — Я…
Девушка неожиданно рассмеялась и подмигнула ему.
— Спасибо, Балиан! Я скоро буду! — с этими словами она развернулась и бросилась бежать, прижимая к груди заветное сокровище.
— Розетта, стой! — Балиан, отказываясь верить в произошедшее, чудовищным усилием воли заставил себя приблизиться к выходу. Его горло больно сдавило, он надеялся вдохнуть воздуха — но выход был закрыт… Ладони Балиана нащупали только тонкую и прозрачную, словно стекло, корку льда. Внезапно он понял, что смотрел на Розетту уже сквозь эту преграду. Он ударил по ней — бесполезно. Хотел достать меч — руки не слушались…
Он не помнил, как и зачем вернулся к пьедесталу. Борясь с дикой сонливостью, Балиан упал на ледяной пол. Он попытался сесть и вдруг увидел в глубинах ледяных стен людей, замерших в самых разных позах. Это напоминало ночной кошмар. Балиан не понимал, что происходит. В его голове все смешалось — пергамент, Дилан, короли, Розетта. Братья…
— Кристиан? Юан? — прошептал Балиан онемевшими губами, вообразив вдруг, что они находятся рядом. — Розетта…
Но никто не откликнулся. И Балиан, хоть и не хотел этого всем сердцем, закрыл глаза и провалился в тяжелый сон без сновидений.
Юан вздохнул и в сотый раз обратил свой взгляд к горам. Он первый раз был в этих местах, но интереса к ним не возникло — должно быть, от усталости и всего пережитого. Ему хотелось, чтобы Балиан поскорее вернулся, и они пошли в Эндерглид.
Наконец, Кристиан тоже не выдержал и, вздохнув, поднялся на ноги.
— Что-то они задерживаются, — сказал он. — Возможно, встретили отступников.
— Как так! — встревожился Юан.
— Не волнуйся, — улыбнулся Кристиан. — С ними Балиан бы справился в два счета, а если бы они накинулись всей оравой, мы бы услышали, не сомневайся. — Он немного помолчал, задумчиво смотря вдаль, потом протянул руку Юану: — Пойдем за ними. Я бы оставил тебя отдыхать, но здесь опасно…
— Ничего! — Юан с готовностью вскочил на ноги. — Надеюсь, Балиан не разозлится, что мы им помешаем.
— Ну, сколько уже можно, — вздохнул Кристиан. — Даже…
Он хотел сказать, что страшно даже подумать, чем они там занимаются, но вдруг явственно услышал, как кто-то приближался к ним быстрым, целеустремленным шагом. Кристиан прижал палец к губам и взялся за рукоять меча, вглядываясь в туман. Юан, притихнув и на всякий случай тоже держась за оружие, беспокойно оглядывался. Это не могли быть Балиан и Розетта — звук шагов раздавался совсем с другой стороны, да и шел один человек.
Через некоторое время его, наконец, стало можно разглядеть. Кристиан и Юан удивленно переглянулись. Это был Арес.
— Хочешь вернуть пергамент? — спросил Кристиан, когда он приблизился и остановился прямо перед ними.
— Нет, — торопливо проговорил Арес. — У меня нет боевых намерений, надеюсь, у вас тоже. Я ищу Тараноса, ходят слухи, что он где-то здесь, рядом с горами. Вы не видели его? Где ваш третий? — вдруг заметил он отсутствие парнишки, который более всего жаждал крови Тараноса.
— Балиан ушел к горам, — услужливо доложил Юан и, поняв, что сказал, испуганно зажал рот руками. — Кристиан! Что, если они встретили Тараноса? Их так давно нет!
— За Тараноса бы побеспокоился, — засмеялся Кристиан.
— Это точно, — согласился Арес. — Учитывая то, что я написал в пергаменте, что… — он вдруг умолк.
Да, он написал в пергаменте, что Таранос не может никого убить. Но было ли это его целью? Нет, он хотел заполучить Солфордж.
Неожиданно Аресу во всех красках вспомнилось, с каким вниманием Таранос изучал все послания людей Грилда, зачем-то описывающих в мельчайших подробностях все похождения братьев. Сначала Арес был уверен, что Таранос изучал эти записи только затем, чтобы с помощью пергамента спланировать убийство, но, когда дошло до этого, Аресу самому пришлось изучать подробности — помогать в анализе данных Таранос не слишком стремился. Он все больше ходил задумчивым и изредка просматривал то один листок, то другой. Закатывал глаза, будто придумал нечто непостижимое по своей глупости, а потом обращал свой взор в сторону Галикарнаса. Юрген говорил, что слышал, как Таранос говорил что-то о Солфордже. Аресу показалось это сущей глупостью. Таранос не осмелится взять его, и никто другой тоже.
Никто из Этериола.
— Девушка! — вдруг воскликнул Арес, чем еще больше удивил Кристиана и Юана. — С вами была девушка! Где она?
— Она пошла с Балианом к горам, — сказал Кристиан, в недоумении глядя на него.
— Зачем?
— За глупостями! — надулся Юан. — Она всегда говорила, покажи ей горы да покажи!
Худшие опасения Ареса оправдались. Нужно было срочно найти Тараноса, пока не случилось непоправимого.
Арес коротко сказал:
Ознакомительная версия.
