Я поразился. Система была мне знакомой, очень дорогой, но принцип – старым, как мир. Надежности – ноль целых ноль десятых, я могу эту дверь открыть за тридцать секунд даже без помощи магии, одним только своим коммуникатором. С другой стороны, обычный человек без разрешения сервера не пройдет.
Вежливо поблагодарив охранника, я вместе с артефактом-ищейкой отправился на свою экскурсию. Судя по всему, охрану предупредили, потому что те немногочисленные эсбэшники, которых я видел в коридорах корабля, никак на меня не реагировали.
Корабль был… ухоженным. Очень и очень чистым, опрятным и аккуратным. Ни царапин на пластике, ни ржавчины, ни даже пыли – я специально несколько раз проводил рукой в разных труднодоступных местах вроде задней панели информационных экранов.
Хотя размеры торгового звездолета, который являлся одновременно и торговым центром, и пассажирским лайнером, были поистине огромными, заблудиться в коридорах было сложно: множество надписей на пяти основных языках – английском, китайском, японском, русском и испанском. Из них я знал только английский, да и то не слишком хорошо, и совсем чуть-чуть – испанский. Александра же знала все пять, причем совершенно зубодробительные китайский и русский она вроде знала еще при жизни. Между собой мы обычно разговаривали на смеси гэльского и валлийского, иногда добавляя современные термины из английского. Кстати, современный английский оказался весьма удобен для описания различных магических процессов и терминов, хотя большая часть этих «удобных» слов оказалась заимствована из латыни, что, впрочем, меня не слишком удивило: римляне уделяли очень много времени магическим изысканиям. Особенно после того, как они встретились в бою с кельтскими магами во время захвата Галлии.
Впрочем, я опять отвлекся.
Бродить по кораблю мне быстро надоело, поэтому я направился в Западный шлюз попить пива и заодно было бы неплохо зайти к Соломону и поинтересоваться у него, каким же образом он оказался втянут во все это.
Однако, когда я подошел к выставочному залу, который отделял пассажирский отсек от выхода с корабля, я вдруг обнаружил, что система безопасности не хочет меня туда выпускать. Я несколько раз подносил пропуск к приемнику, но каждый раз загорался ярко-красный свет и надпись «Access denied»[3]. После третьего раза охранник словно бы случайно положил руку на кобуру, и я спешно ретировался.
Значит, выпускать меня отсюда пока не хотят. Ну что ж, пока пробиваться наружу силой не будем, тем более что я все-таки обязан капитану Чин жизнью, значит, уж что-что, а работу сделаю.
Спросив у ближайшего встречного охранника расположение какого-нибудь бара на пассажирской палубе, я отправился туда.
В столь позднее время столики в баре были заняты почти все, поэтому я сел у стойки, заказав пива – привозную «Звезду Каф». Информационный экран над стойкой в углу вещал что-то о системе вентиляции станции, но я не слушал: пока есть время, надо поразмыслить.
Я достал коммуникатор.
– Александра? – набрал я.
– Да, я тут, – прошептала она на ухо.
– Почему ты все время прячешься?
– Здесь огромное количество людей с неразвитым магическим даром, – ответила она.
Я удивленно побарабанил пальцами по столу.
– Откуда?
– А я почем знаю? – огрызнулась демонесса. – Я подозреваю, что их неудовлетворенность из-за неразвитости дара проявляется именно так, в эдакой извращенной адреналиновой наркомании. Может, именно это толкает их на обитание в космосе.
В принципе гипотеза имеет право на жизнь. В истории очень многие талантливые люди – например, тот же Александр Македонский, его тезка Александр Суворов, Наполеон и, к примеру, Адольф Гитлер – обладали магическим даром. Понятно, что прямых доказательств или свидетельств этому нет, потому как в этот момент, судя по описанным событиям, магия находилась уже в страшном упадке; однако после тщательного изучения документов мы с Лексой пришли к выводу, что имели место некоторые магические явления. Например, почти все из них владели даром убеждения, а некоторые умели «вдохновить» солдат так, что те сутками шагали, будто машины, не зная усталости и боли, в том числе и в бою; в общем, случалось всякое малообъяснимое, что и привело нас к мысли о магических способностях.
Здесь же наблюдалась схожая картинка, если верить Александре. А не верить ей у меня поводов не было.
– Когда «Рубикон» должен уйти из системы? – спросил я.
– Отправление было задержано на три дня, по официальной версии – для дозаправки и внеочередного техобслуживания двигателей. Но, как ты понимаешь, доработка системы безопасности – истинная причина задержки.
– За три дня я могу не успеть.
– Успеешь. Типовые блоки, как для той работы на складе, у тебя готовы, я проверила. Более того, мы их захватили с собой, когда за твоей одеждой ходили, они сейчас в кладовке в твоей каюте хранятся. А текущие сигнальные цепи утилизируешь для новой системы. Другими словами, работа будет чисто механическая: заменить приемники и переставить софт на сервере.
– Плюс апгрейд сервера.
– Ну и считай: полдня на апгрейд, полдня на переустановку и настройку софта. Дня полтора на замену приемников и еще полдня на инструктаж. Ровно три.
– Форс-мажор не учли.
– А ты работай без форс-мажора, – хмыкнула Лекса. – Тоже мне маг.
Я взглянул в угол экрана коммуникатора. Часы показывали 23:30, примерно через полчасика надо будет собираться домой. То есть в выделенную мне каюту. А пока, учитывая, что примерный план работ на следующие три дня уже определен, я решил расслабиться и просто понаблюдать за жителями корабля. То, что девяносто процентов посетителей здесь – это жители, а не пассажиры или торговцы, я знал достоверно: час назад закончилась лицензия «Рубикона» на торговлю, сами торговцы предпочитали жить на станции в удобной гостинице, а регистрация пассажиров на обратный рейс всегда происходит за полдня до старта корабля.
Минут через пять я заметил входящую в бар Кэт. Все в том же комбинезоне, только через плечо была перекинута сумка для планшетного терминала. Она кого-то высматривала в толпе, затем ей помахали рукой, но она просто кивнула, проигнорировав приглашение. Заметила меня у стойки и решительным шагом направилась прямо ко мне.
– Привет, – сказала она, слегка покраснев, и бухнулась на высокий барный стул рядом с моим.
– Привет, – кивнул я.
– Капитан приказала продумать и согласовать план работ.
– Я уже все продумал. Завтра закажете набор стандартных ключей и приемников на частотах бета-волн, я могу подсказать даже хорошего поставщика. – От откатов еще никто не умирал. – И придется заменить приемники на всех замках. Ну а я тем временем займусь апгрейдом железа и настройкой софта на сервере.
