Он опять зашел за стенд с экзоскелетами и через несколько секунд передо мной и Соломоном Митрофановичем засветилось пятно портала перехода, появившееся прямо из воздуха.
— Вот проходите. — сказал местный кудесник, вновь появляясь из-за стенда.
Шеф шагнул в портал, за ним я недолго думая.
— А вот и то за чем мы сюда пришли. — сказал директор.
И я увидел это новенькое блестящее чудо техники, отдаленно похожее на одноименное благородное животное, с броней-чешуей, как у рептилий способных к регенерации.
Местный кудесник подошел к настенному стеллажу и взял с него брелок в виде логотипа фирмы «Мой мир» — цветок с пятью лепестками который пересекала небольшая молния.
— Вот! — протянул он брелок Соломону Митрофановичу. — Как просили. Здесь пять штук полностью укомплектованных и готовых к работе.
Директор взял брелок в руку, взглянул на него мельком и сказал, протягивая его мне:
— Это нашему эксперту, Игнат Карпович. Он у нас главный по эксплуатации. Здесь пять роботов, которые вы будите демонстрировать на салоне-показе покупателям. А сейчас вы можете посмотреть вот этот опытный образец.
Я машинально взял брелок и положил его в нагрудный карман под застежку.
— Можно? — нерешительно произнес я и шагнул к роботу.
Постепенно нерешительность прошла, и как опытный пилот робота активировав входной люк забрался внутрь в кабинку пилота. Активировал галомозг Мастиффа, услышал знакомое приветствие искусственного интеллекта, задействовал по очереди все конечности робота, проверяя отклик на мои команды и остался доволен. Залез в характеристики, чтобы посмотреть пределы возможностей. Затем вышел из Мастиффа, выключив все его системы и присоединился к стоящим и ждущим меня руководителю и хозяину местного хозяйства.
— Ну как? — задал вопрос Соломон Митрофанович.
— Если честно, — задумался я на секунду. — Разница между предыдущей моделью и этой небольшая.
Да, характеристики чуть лучше, но все это при работе практически не будет заметно. Один только существенный плюс…
— И какой же? — не выдержал шеф
— Убрали энергощит, но зато усовершенствовали броню. Броня теперь с отражателем удара, что на тридцать процентов повышает живучесть техники и за счет этого увеличивает энергосбережение. Увеличивается количество импульсных разрядов лазера.
— Откуда вы берете таких вот умников? — спросил Игнат Карпович у директора. — Правда вот живут они недолго…
— Сами приходят, мы только их потенциал раскрыть помогаем. — хлопнул меня по плечу Соломон Митрофанович. ‒ А вот на счет живут не долго, это ты преувеличиваешь, не все и не всегда. Ты то вот сколько уже небо коптишь? А ведь начинал, вот так же, как он.
Игнат Карпович пожал плечами и ничего не ответил.
— Ну что ж господа, считаю осмотр завершённым, — подытожил Соломон Митрофанович нашу экскурсию. — А теперь за дела. Мы с вами Дрю на верх для выполнения поставленных руководством задач, ну а ваша задача, Игнат Карпович, вам известна.
И шеф развернулся на каблуках и шагнул к порталу перехода. Мне пришлось следовать за ним.
— Иди, иди парень, — только и сказал мне в спину техник.
Планета Мунгия. Система Гроза.
Карантинная зона космопорта.
Я сижу в пустом зале карантинной зоны космопорта на планете Мунгие и уже целый час чего-то жду.
Недельный перелет в подпространственных космических просторах на гиперскоростях, выматывает. Меня погрузили в фирменных курьерский катер и отправили на выполнение поставленной задачи, на помощь к Ойл.
— Встреч с нашей спецагентом не искать, — проинструктировал меня Соломон Митрофанович. — Когда надо она сама тебя найдет и скажет что нужно. Ваша задача, Дрю, предельно проста: прибыл, продемонстрировал на салоне-показе наших роботов, погрузился в катер и обратно, с докладом. Если что-то пойдет не так, действуйте сообразно обстоятельствам.
Все это шеф говорил с уверенным видом, наверное, сам верил в свои слова. На деле же все получилось иначе.
На втором часу моего ожидания в зал вошла сурового вида симпатичная девушка, в строгом обтягивающем костюме коричневого цвета.
Ни слова не говоря, она указала на меня пальцем и жестом пригласила следовать за ней. Я подчинился, и мы проследовали в коридор.
Она подвела меня к автоматической двери и указала рукой, что бы я проходил туда, а сама осталась в коридоре.
За дверью, в которую я вошел, находилась другая девушка в похожем костюме, но только нежено-розового цвета. Та тоже молча указала мне на дверь кабинки, в которую мне предстояло войти.
Я сделал, то что от меня требовалось и попал внутрь жестяной коробки. Раздался щелчок, гудение, пучки света вырвались одновременно отовсюду.
— Выходи! — раздался голос.
Я вышел.
— Свободен. — сказал девушка в розовом, резко и отрывисто, при этом указывала рукой на автоматическую дверь.
Выйдя в коридор, я увидел ту же девушку в коричневой форме.
— Пошли. — скомандовала она.
«Какая-то странная у них манера поведения и ведения диалога» — подумалось мне.
Мы вышли на улицу через большую входную дверь и казались перед непонятным транспортным средством, какие я видел только на картинках в галонете в разделе «Как это было раньше» лет двести-триста назад.
— Что застыл? — резко спросила девушка в коричневой форме. — Быстро внутрь.
Я с растерянным видом полез по лесенке внутрь этого агрегата. Он был довольно внушительного размера. В зеленых, коричневых и серых пятнах, неправильной формы «камуфляж» — всплыло у меня в голове древнее словечко. Внутри оказалось много сидений рядами, как в зале ожидания.
— Сядь здесь. — приказала девушка, указав на сиденье рядом с водительским креслом.
Передо мной было огромное панорамное, прозрачное окно, когда я сел на указанное мне место. Девушка забралась внутрь этого агрегата и проследовала на водительское место. Привычными движениями начала заводить механический агрегат.
И тут я всё-таки решился задать ей вопрос:
— Как вас зовут?
Она посмотрела на меня с таким удивлением, как будто с ней заговорило кресло.
— С моей стороны будет не вежливо общаться с вами, не зная имени собеседника, — постарался я быть максимально вежлиым.
Между тем девушка постепенно начала приходить в себя:
— Ну да, ты инопланетник и ничего не понимаешь в наших порядках. — она перевела взгляд на дорогу. — Наши самцы не имеют права голоса. Они должны молчать пока их не спросят, не имеют права смотреть в лицо собеседницы, пока им не разрешат или не прикажут. Так что по нашим законам ты совершил сразу три дерзких поступка: заговорил со мной, посмотрел на меня, да ещё и задал мне вопрос. Это сверх наглости. За это публично секут на площади «Праведниц». Имя мое тебе знать необязательно, но раз уж ты не местный, представлюсь в порядке исключения, но не вздумай спрашивать имена у других. Меня зовут Тулия. Я являюсь сотником в легионе «Чумы».
— Спасибо вам, за информацию, госпожа Тулия. — похоже я играл с огнем.
— Нет, ну ты точно не хочешь дожить до показа роботов. — возмутилась она.
Между тем наш аппарат ехал по дороге мимо берега озера. Вода в озере была зеленоватого цвета по розовому небу плыли голубые облака, а растительность вокруг была темно, темно-зеленая, почти черная и трава, деревья, и кусты, при этом стволы, листья и ветки были одинакового цвета.
— Мне интересно, а почему они там, в вашей корпорации, не нашли никого поприличней? Послали к нам самца-заморыша. Не было нормальных специалистов: женщин? — Она скосила на меня глаза.
— Я не знаю. Наверное на данный момент все приличные специалисты были заняты.
— Ну что ж, придется тебя размазать с твоими роботами по поверхности полигона. Смешать с грязью, втоптать в пыль. — Тулия сделала страшное лицо, а потом рассмеялась. — Что бы ваши умники не присылали кого попало.
— Я человек подневольный. Меня попросили — я прилетел, — пожал я плечами.
