— Как тебе Клавдий? — неожиданно не в тему спросила Айрис.
— Вообще не в моем вкусе.
— Я не спрашивала про твои вкусы, как тебе его история про мятеж? Реально здесь вообще устроить вооруженное сопротивление или нет?
— Айрис, мы пять минут, как здесь, не знаем даже, где находится туалет, а ты уже строишь революционные планы.
— А ты думаешь, у нас будет время обжиться, осмотреться?
— Предполагаю.
— А я предполагаю, если мы будем медлить, то станем тешить либо спиногрызов долбодятлов, либо развлекать релианцев.
— В каком смысле, развлекать?
— В каком-нибудь садистском. На нас они точно зло затаят. Такие люди публичного унижения не простят никогда.
— М-даа, умеешь ты привнести оптимизма в ситуацию. Если бы мятеж был возможен, его бы давно организовали. Эти земноводные не дураки и предусмотрели все варианты.
— Надеюсь, нет, — Айрис соскочила с кровати и направилась в общий коридор.
Мне ничего не оставалось, кроме, как следовать за ней, ругаясь про себя за ее несносный характер. Она заглядывала во все комнаты по очереди и без спроса вошла в ту, где сидели несколько мужиков и играли в какую-то настольную игру.
— Здорово, парни, — поздоровалась Айрис.
Мужики разом обернулись на нее и задержали взгляд.
— Ого, станочек. Вот и цель нормальная для игры. Проходи, ложись, не обидим, еды, воды, незабываемых ощущений гарантируем, — один из игроков заржал, обнажив промежутки в зубах.
Айрис с ходу ударила ногой под стул, на котором сидел шутник. От удара тот перелетел через стол и врезался в стену. Напарники игрока замерли в растерянности.
— Я тоже рада вас видеть, ребята, хотела узнать, кто тут из вас модифицирован в плане физической силы?
— Я, — один из игроков осторожно поднял руку.
— И много таких?
— Не особо. Здесь со спиртом проблемы, движки не пашут. Мы почти не отличаемся от немодифицированных.
— Ясно. Спасибо, — Айрис направилась к выходу. — Извините за беспорядок.
— Все нормально, — крикнули ей вслед.
— Ну, ты даешь? Это было красиво, нравоучительно, но люди могут обидеться.
— Прекрати, Гордей. Люди здесь хотят прожить лишний день, потому обиды копить не станут. Да и знаю я эту породу, ссыкло оно и в космосе ссыкло. Забудь.
— Забыл. Как нога?
— Чуть-чуть болит, но согласись, демонстрация выглядела впечатляюще?
— Не просто впечатляюще, она была как будто срежессирована для самого эффектного кадра. Каскадер, конечно… а мы куда?
Я заметил, что мы проскочили мимо нашей комнаты. Айрис ухватилась за лестницу и копируя Клавдия, на одних руках съехала вниз. Я попытался спуститься точно так же и у меня получилось. В руках было столько силы, что я мог взять прицепом еще и корову. Обратно надо было забраться без ног.
— Чем раньше мы освоимся, тем больше у нас будет времени на проработку плана, — бросила Айрис на ходу.
— Согласен. С чего думаешь начать?
— Разузнать, где можно достать спирт. Вон, видишь придурков, борющихся на руках?
Среди мельтешащей публики я разглядел соревнование по армрестлингу. Оно проходило шумно, под азартные выкрики болельщиков. Надо признать, тут было много мест, в которых происходило что-то вызывающее азартные крики и вопли. Мне здесь было совсем не комфортно из-за того, что азарт не являлся даже тысячной частью моей натуры. То, отчего у многих блестели глаза и отключался разум, мне было до глубины души безразлично.
Айрис подошла к столу, на котором происходила борьба на руках.
— Мой дружок, Гордей, хочет участвовать в соревновании.
Для меня мое желание оказалось полной неожиданностью. Я промолчал, но выразил Айрис взглядом всё, что думал об этой подставе.
— Что ставите? — спросил устроитель турнира.
— У нас нечего, мы новенькие, надеемся победить, — ответила Айрис. — Что ставят на кон?
— Еду, воду, очко, спирт, — пробасил устроитель.
Меня передернуло из-за того, что из всего списка имелся только один предмет, который я не рискнул бы ставить в качестве приза.
— Новенькие всегда такие самонадеянные. Ставки без обеспечения не принимаем. Валите отсюда.
Устроитель выглядел внушительно. Если у него имелись искусственные мышцы и заправленный движок, я бы не рискнул ему перечить.
— Ладно. Я ставлю в качестве приза себя, — объявила Айрис.
— Ты сдурела? Нет, не будет никакого турнира. Я отказываюсь. Ты вообще ошалела от страха? — я взял Айрис за волосы на макушке и заглянул ей в глаза. — Ты возомнила себя мастером импровизаций? А если я проиграю?
— Мужик, ставь своё очко, если бабу жалко, у нас тут всё котируется, — выкрикнул кто-то позади меня.
Передо мной волнообразно колыхнулась реальность, смыв остатки разума и хладнокровия. Фокус моего сознания переключился на человека предложившего невозможный вариант. Что было потом, я почти не помню: руки, руки, лица, лица, одышка и кричащий голос Айрис:
— Гордей остановись, ты убил его.
Меня напугала паническая интонация ее голоса, ведь я ни разу не слышал, чтобы Айрис была так напугана. Я остановился, тяжело дышал и какое-то время вообще не соображал, что происходит вокруг. Посмотрел на свои сбитые руки, начинающие болеть, потом на окровавленного мужика со свернутой набок челюстью. До меня стало доходить, что это я его так отделал. Мне стало ужасно неловко перед ним. Поверженный соперник дернулся и открыл глаза. Посмотрел на меня с выражением крайнего ужаса и начал прикрываться руками, словно боялся, что я добью его.
— Прости, я не хотел, — вымолвил я.
— Уберите эту падаль отсюда, — выкрикнул устроитель турнира по армрестлингу.
Окровавленного мужчину подхватили двое и увлекли в толпу. Айрис обняла меня и принялась гладить по спине рукой.
— Ты как, Гордей? Как ты себя чувствуешь?
Как я себя чувствовал? В целом-то нормально, если не считать стыда за свою слабость и боли в руках.
— Больше никогда не устраивай импровизаций с собой или моей задницей. Это наше семейное табу. Поняла?
— Поняла, я всё поняла, Гордей. Прости.
— Играть будете? — настойчиво спросил устроитель турнира.
— Я могу поставить свои башмаки? — поинтересовался я, приподняв правую ногу вверх и показав слегка заляпанный кровью ботинок.
Устроитель подошел и придирчиво осмотрел их.
— Приличные, выглядят как новые. Принимаю.
Я смыл с себя кровь, освежил голову под струей воды. Айрис крутилась вокруг меня, как агент, который ждал от схватки хороших барышей. Конечно, в изворотливости ума я не мог ей отказать. У нее всегда и на все был план. Плохо, что я не всегда догадывался какой.
— Гордей, сразу не дави, задержи руку в среднем положении, проверь, насколько он сильный. Начнет ломать, сразу бросай, хрен с обувью, отберем у кого-нибудь потом. Если почуешь, что он наоборот слабеет, дави. Старые движки не дают той мощи, особенно если их заправляли всяким дерьмом.
— А почему бы просто не спросить, где они берут спирт для них? — схема с армрестлингом мне показалась слишком сложной.
— Так прямо каждому новенькому они и выложили. Тут он, поди, дороже золота. Соберись, не всё тебе доходяг до полусмерти доводить.
— Этот несчастный правда был таким уж доходягой? Я что-то не успел разобрать.
— Нет, неправда, он даже кинулся на тебя, уверенный в своем преимуществе, — Айрис вздохнула. — Бедняга, ткнулся в твой кулак, как в стену.
— Спасибо твоему Джанбобу за модификацию.
— Пожалуй, спасибо ему будет много. Пусть умрет быстрой смертью в гравитационной ловушке.
— За синей половиной стола, новичок Гооордей, успевший заслужить славу могучего бойца.
Меня пригласили за стол. Как я не люблю соревнования, кто бы знал. В детстве плакал, когда проигрывал, а проигрывал я часто. А если и выигрывал, то не находил себе места из-за переживаний проигравшего. Соревнования совсем не мое.
Я подошел и сел, совершенно не развлекая публику.
— За красной половиной стола чемпион вчерашнего дня, гроза долбодятлов и жабоидов, Апанасий, семь на восемь, восемь на семь. Прямой поток землян. Его родители топтали босыми ногами сухие камни материнской планеты, охотились на зверей и скрывались от непогоды в пещерах. Поэтому он получился таким мощным и целеустремленным. В его генах собралась вся мощь дикой эволюции предков.
