Ночь прошла, смена заканчивалась. Нехотя поднималось из-за горизонта багровое солнце, предвещая непогоду. Александр быстро шел по подмерзшим за ночь лужам, припорошенным пушистым снегом, подходя к каждому складу и выключая ночное освещение. Где-то неподалеку маячил силуэт Валеры, который уже закончил выключать свет на своем посту и торопился к нему навстречу.
– Доброе утро. Ну что, кажется, отработали смену, – скороговоркой сказал Александр, чуть не упав на скользком льду.
– И тебе того же. Слушай, Санька, а ты не мог бы у меня этот лотерейный билет купить, а то жена позвонила, деньги срочно нужны.
– Это ты про «Космическую лотерею»? Нет, мне не нужно. Я тебе так до зарплаты займу. Только до меня сначала доедем, а то сам понимаешь, на работу много денег носить незачем.
– Я занимать не могу, увольняюсь сегодня, и теперь, может, долго не увидимся.
– А что, так сразу решил увольняться? В чем причина?
– Да, наш старший хочет на меня накапать из-за третьего поста, а у меня перед начальством уже должок есть, так что теперь точно легко с рук не сойдет. Но это еще пол беды. Завтра я хотел на три дня отпроситься, есть очень важное дело, и теперь уж меня точно не отпустят. Так что, семь бед, один ответ, пошли они все строем в южном направлении. Ну, ты как, билет купишь?
– Даже и не знаю, не нужен он мне, не верю я в это.
– Ладно, выручай, очень деньги нужны, да и билет мне уже без надобности. Я, наверное, скоро на Украину перееду.
– Ладно, давай возьму, может и правда повезет.
Так он и стал обладателем ненужной ему лотереи. И знай он заранее, во что все это выльется, это событие не казалось бы ему таким незначительным.
Прошло полтора месяца, наступил май. Солнце ласково обогревало землю, заставляя девушек сменить свой гардероб на летний, более легкий и игривый. От снега и льда не осталось и следа, деревья уже оделись в ярко– зеленую молодую листву. Зацвел в долах шиповник, его яркие цветочки радовали не только женщин, но и рыбаков. Для них это было знаковое событие – это значит, почва и вода в водоемах уже прогрелась до нужной температуры, и на выходных можно ехать на рыбалку. В это время обычно начинал кормиться сом, и он неплохо шел на живца.
Рыбалку Александр запланировал на первый день после смены, ехать было решено днем, и на всю ночь. Ведь сом – ночной хищник, и ловится чаще всего после полуночи. С собой он решил взять Михаила – своего давнего друга – рыбака.
Вот и закончилась новая смена, войдя в рабочую колею, он начал замечать, что время стало бежать быстрее. Александр вернулся к своей семье – жене, детям, и ежедневным насущным проблемам. Организм, утомленный суточным бдением, упорно уговаривал своего хозяина плюнуть на все, и пойти отдохнуть хоть на часочек. Но он знал, что стоит только расслабиться, как это превратится в многочасовой дневной сон, а время на него пока не было. Планов на сегодняшний день было много – нужно было довершить домашние дела, которые не заканчивались никогда. А к вечеру была запланирована рыбалка в его заповедное место, там, где рыбачили только они с другом. Совсем неподалеку, в двадцати километрах находилась тихая, небольшая речушка. Берега ее густо поросли камышом, тальником и ивой. Течение в ней было только по весне, а летом вода застаивалась, сильно зацветая, к осени приобретая зеленый цвет. Но были в ней и глубокие места, вода в них не зацветала никогда, очищаемая огромным количеством мелких ракушек, которые образовывали на подводных корнях и камнях огромные колонии, гроздьями цепляясь за них своими бурыми нитями. Вот в этих-то местах и водился хозяин этих омутов – сом, и именно он и был их основной целью. Каждый раз, идя на рыбалку, они мечтали поймать гиганта речных глубин килограммов под пятьдесят – семьдесят. Но пока их рекорд – пара восьмикилограммовых красавцев. Сомики помельче тут ловились часто, но их основной вес составлял два-три кило. Обычно за ночь ловили три-пять усатых рыбин, но за большим уловом не гнались. Основной целью рыбалки был отдых после трудовых будней, удовольствие от самого процесса рыбалки и от общения с природой, а не браконьерская добыча рыбы. Поэтому ни сетей, ни бредней с собой не брали, ловили переметами, хотя и этот метод рыбной ловли некоторые рыбаки называют браконьерским.
Прибыли на свое место они уже к шести часам вечера. Солнце было еще высоко, и не торопясь начали готовить свои снасти. Первым делом они сыпнули прикорма, и размотали удочки. Насадив червя, тихо забросили снасть, и скоро поплавки заплясали на волнах. Клев был хороший, ловилась в основном разнообразная бель, размеры некоторых рыбешек были больше ладони. Таким образом, за сорок минут они уже поймали половину ведра живца, и оставив садок с уловом в воде, пошли готовить лодку, через пять минут спустили ее на воду. Привязав концы перемета к противоположным берегам речушки, начали насаживать живца, раков, ракушки, на крючки внушительных размеров. Наживки хватило только на два перемета, крючки шли часто – через каждый метр, и на третий перемет пришлось уже долавливать в последний момент, прямо с лодки.
Солнце село, сумерки уже сменились кромешной тьмой, и оставив пару крючков пустыми, они направились к берегу. Лодка плавно двигалась по руслу реки. Ветер прекратился полностью, установилась безветренная погода и яркие звезды, отражались, мерцая в темной воде. Лунная дорожка немного освещала их путь, и скоро их резиновая лодка, с шелестом скользнув дном об ил, остановилась возле берега. Рыбаки с облегчением распрямили свои затекшие ноги и, вытянув лодку на берег, двинулись к машине.
Не теряя времени, они тут же занялись сбором сушняка, и через мгновение их лица осветили языки яркого пламени. Установив две рогатины, и уложив на них перекладину, рыбаки повесили над костром жестяное ведро с чаем, и начали готовить стол к перекусу. Спиртного на столе никогда не водилось – не стоит превращать отдых на природе в пьянку. Ведь выпить можно и дома. Да собственно как-то сложилось, что они были просто не любители выпить, поэтому из напитков был только чай.
А скоро чай закипел, и они молча сидели у костра, отхлебывая из чашек горячий, душистый чай, жарили насаженные на веточку сосиски с хлебом, прислушиваясь к потрескиванию костра, и слушали мелодию живой природы: Вот рядом затявкала лиса, выпь басовито крикнула, и ее мощный вопль далеко разнесся по округе, отражаясь от водяной глади, где-то плеснула по воде крупная рыба, рядом пискнула мышка.
– Ну что, пошли на квок приманим сома, – предложил Михаил, недавно услышавший плеск рыбы. Его глаза загорелись азартом, и теперь ему не сиделось на месте. Он тут же вскочил на ноги, и его невысокая, худощавая фигура скрылась в темноте, где стал раздаваться шум насоса, которым он накачивал сдувшуюся лодку.
