— Сколько у тебя? — спросил при выходе из зала Костя — один из тех парней, с которыми я тут, ожидая начала кастинга, познакомился.
— Две с половиной сотни. — ответил я, округлив. — А у тебя?
— Та же самая фигня. Слушай, ты на вопрос о том, какие средства для защиты от вражеских ракет лучше применять, что ответил?
— От ракет? — я на миг задумался. — А не было у меня такого вопроса. Это из последних?
— Да нет, из первой сотни еще. Может ты его не запомнил?
— Да нет, — покачал головой я. — Просто вопроса такого не было.
— Ну как это — не было? — удивился Костя. — У всех же вопросы одинаковые должны быть.
— С чего ты взял? — я пожал плечами, припомнив выученный еще в школе алгоритм Алгола. — Если-то-иначе. Видимо, от ответов на одни вопросы, зависит то, какие вопросы будут следующими. Так, а где Мишка? Мы ж собирались пиво пить ехать, когда закончим.
Вообще-то попили мы в тот день не только пива, причем так, что по домам от Мишки расползлись только на следующий день и после обеда. Потом еще несколько раз встречались, на рыбалку, опять же, вместе гоняли… Ну да это к делу не относится.
А девять дней назад, вдруг, звонит мой разлюбезный мобильник и показывает незнакомый номер. И говорит мне этот номер, когда я на кнопку ответа нажал, приятным женским голосом, что я для шоу отобран, так что, если не передумал…
— Нет, не передумал. — отвечаю. — Чего б и не поучаствовать?
— Очень хорошо. Вы не меняли адрес проживания?
— Нет. — чуялся мне в этом вопросе какой-то подвох, развод какой-то.
— Тогда через полчаса будьте возле своего подъезда, мы вышлем машину. Вылет в Москву через три часа, вы успеете ознакомиться со всеми документами и, если вас устроят наши условия, подписать их.
— Погодите. — опешил я. — Но мне же надо вещи собрать, деньги с карточки снять…
— Кроме паспорта ничего брать не надо. — прервала меня неизвестный номер. — Одежда, питание и доставка из дома к месту проекта и обратно за наш счет. Покинуть здание и поддерживать иные контакты с внешним миром участнику проекта запрещается. Использовать личную, а не игровую одежду — запрещается. Если вы являетесь наемным сотрудником, мы уладим вопрос о предоставлении вам бессрочного отпуска с вашим руководством. Ваша копия документов будет передана вашим родным, о вашем месте нахождения они будут уведомлены. Более подробно вас проинструктирует наш сотрудник, который за вами приедет. Вы еще не передумали?
— Вообще похоже на похищение, с целью содержания в рабстве. — хмыкнул я. — Но ведь я смогу покинуть ваше шоу?
— В любой момент, когда пожелаете. — пари держу, что она, отвечая мне, улыбалась. Вот чую, и чуйке своей доверяю!
— Лады. Нехай будет как вы сказали. Жду ваше такси для избранных слабоумных.
После беседы по телефону ожидал я, подспудно, черного автомобиля с тонированными стеклами и крепкого парня в солнцезащитных очках за рулем. И, знаете, не ошибся. Автомобиль был серебристой "Волгой", управлял им молодой худощавый блондин не старше тридцати, ровесник мой, в джемпере и джинсах, с короткой но стильной стрижкой и с серьгой в левом ухе. Чудны дела твои, телевиденье…
— Ты Андрей Киндяшков? — с улыбкой спросил он, выйдя из машины, и, получив утвердительный ответ, протянул руку для пожатия. — А я Стас. Садись, поехали, я тебе по дороге все расскажу.
Стас оказался, в хорошем смысле этого слова, балабол. Покуда ехали к аэропорту, — офис "Галактика" рядом с ним снимала, — он и впрямь, коротко, по существу, но с шутками и прибаутками, изложил основные тезисы. Шоу, оно, разумеется, шоу, но совмещено оказалось с театральной постановкой.
— Ну сам подумай, — разъяснял Стас, — глупо будет выглядеть на экране, как канцлер какой говорит сенаторше что-то вроде "Заткнись, стерва фригидная, я с тобой вообще разговаривать не желаю". То есть, надо соответствовать образу.
— Угу, что-то вроде ролевок. — кивнул я. — Участвовал, понимаю. Надо сказать "Госпожа сенатор, вам лучше заняться развитием своей чувственности, нежели отвлекать меня и Сенат пустыми, ничем неподтвержденными выкладками. Я дам вам слово, когда вы будете готовы предоставить нам действительно ценные доводы".
— Точно. — хохотнул Стас. — За каждый ляп, за каждый прокол — штраф в десять процентов от зряплаты. А это триста Евро.
— Сколько? — поперхнулся я.
— Ну да, оплата три кило Евро в месяц, что такого-то? Выбрал человек лимит, его выгоняют.
— Ну, вообще-то действенно. За мордобой сколько? Позарплаты или всю?
— Если залегендирована, то нисколько. — хмыкнул Стас. — И если без тяжких телесных, конечно. А так, до исключения из проекта. Система штрафов гибкая, я покажу тебе ее. Так, о чем я начинал-то? А! О внешней стороне. Короче, как общаться, ты, я думаю, понимаешь. Юрист все же, вряд ли накосячишь. Одежда тоже должна быть такой, какая соответствует культуре. Если по вводным твой народ носит бурнусы и бороды, то и ты их носить должен, а если бреет бошки, и таскает папирусные парики, то и ты так делать обязан. Вне кадра можешь хоть голышом джигу плясать, а вот в кадре — изволь быть по форме.
— А что, личные взаимоотношения между участниками показывать не будут? Это к вопросу о "в кадре".
— Будут. — кивнул Стас. В этот момент я отчего-то обратил внимание на странный оттенок его кожи. По лицу вроде европеоид, а кожа чуточку с желтизной, едва ли не с золотистым оттенком. Впрочем, в нас, россиянах, столько кровей намешено, что я лично и двухметровому голубоглазому тунгусу ничуть не удивлюсь. — Если будут сами отношения. Так-то вы по разным планетам будете раскиданы, пересекаться вживую редко придется.
В подробности Стас не вдавался, обещал, что на месте все покажут да подробно и на примерах разъяснят. Собственно, я тоже полагал, что лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.
В офисе, куда мы вскоре приехали, я просмотрел все документы, счел, что составлены они грамотно и ловушек в себе не содержат и со спокойной душой подписал.
— Слушай, а откуда вообще уши у идеи этого шоу растут? — спросил я у своего "Вергилия", уже подходя к трапу самолета.
— А Бог его знает. — пожал он плечами. — Я слыхал, что кто-то из шишек фирмы раньше разрабатывал поведенческие модели при встрече человечества с инопланетянами, наверное и сейчас над этим работает. Мол, прилетят зеленые человечки, а люди в "Галактике" к этому моменту такого насмотрелись, что инопланетяне им уже чем-то обыденно-нормальным кажутся.
— Будут и нечеловеческие расы в шоу? — удивился я. Ну еще бы, кто ж их отыгрывать будет-то?
— Вначале вроде бы нет. — почесал в затылке Стас. — А там, откуда ж мне знать? Я простой клерк. А что, ты веришь в то, что есть разумная жизнь на других планетах?
— Пожалуй, да. — я кивнул.
— А чего с землянами в контакт не вступает?
— А потому что разумная. — хмыкнул я.
Мы крепко пожали друг другу руки на прощанье, и я поднялся на борт самолета.
***
Устроители шоу умудрились собрать нас в одном месте в один день, все восемьдесят человек, причем оказалось, что по командам мы распределены заранее. Фиг его знает, как они заскоки на пустом месте наших политиканов про разжигание межнациональной розни и их же стремление быть политкорректнее янки обошли, но формировали команды по признаку этнической близости. Чернявые и смуглые в одну, чернявые светлокожие в другую… Была даже команда хохлов-западенцев, которые общались исключительно на мове и делали вид, что русский в упор не понимают. Краем уха я услышал, что они планируют называть свою команду (а каждая команда в "Галактике", по сути своей, ни что иное как орган власти в межзвездной республике) "Рада" и уже хотел напомнить им про Избранную Раду Ивана Грозного, мол наше это слово, русское, утухните, но потом решил не трогать убогих. Все равно все названия, титулы и прочие ордена Сутулого с закруткой на спине в воле устроителей — назовут оберколобками, будем оберколобками, и в печку, если надо, сядем.
Ну, с печкой я, конечно, загнул, но последующая неделя и впрямь выдалась очень напряженной. Подъем в шесть, завтрак в общей столовой в семь, с восьми до полудня команды в своих учебных классах, затем обед и еще восемь часов учебы. Два часа на ужин и личное время: хочешь общайся, хочешь — в инете сиди, хочешь — книжки читай… Свобода полная, но, во-первых, после такого дня особо ничего и не охота, а во-вторых, в десять вечера отбой. Свет гасят, фонариков и свечек не выдают — спи-отдыхай, даже если не тянет. Была пара деятелей, которые из-за режима собирались возбухнуть, но им ехидно посоветовали хоть разок не выспаться и попробовать на следующий день быть бодрыми и свежими. А обучаться, это все понимали, нужно, потому как потом полученные знания надобно будет уже применять. Проняло.
Еще бы не проняло, приз за победу в "Галактике" такой, что после окончания шоу каждый участник команды-победителя может до конца дней не работать, ударяться во всей тяжкие, да еще и детям кой-чего останется.
