сможешь здесь дышать?
— Мне сказали во сне — задумчиво ответила девушка, — Я чувствовала, как ты меня толкала, спасибо тебе, — Злата улыбнулась Барбаре, — но я не могла открыть глаза, я слушала голос.
— Какой голос? — тревожно переглянулись остальные.
— Очень нежный, певучий, это даже не голос, а музыкальные мыслеобразы. Не знаю, как объяснить, но я понимала его.
— И он приказал тебе снять шлем? — тихо спросил Рома.
Теперь у всех возникло очень мерзкое ощущение, что они не одни, кто-то смотрит на пришельцев с Земли прямо сейчас. Кто-то невидимый, неизвестный, чужой. Кожу покрыли мурашки. Одна Злата оставалась задумчиво-спокойной.
— Не приказал, а рассказал, что мы можем дышать на этой планете. Что мы не враги здесь. Мы — гости.
— С ума сойти! — воскликнула Холли, её большие карие глаза сделались еще огромнее, — вы понимаете, коллеги, что мы первые люди, нашедшие инопланетный разум?!
— Погоди, Холли, — Романа, как настоящего капитана, больше интересовал его корабль, — Нужно понять, сможем ли мы сообщить эту прекрасную новость на Землю! Злата, они сказали, где наш звездолёт и куда делись остальные?
— Ром, ну раз мы гости, и нас не убили, значит выпустят. Главное, что мы дышим! Понимаешь, что это значит? — тараторила, пришедшая в себя от потрясений Барбара. Её длинные темные волосы, смешиваясь с туманом, летали вокруг головы, делая девушку похожей на Медузу Горгону, серые глаза лихорадочно блестели, слова явно не поспевали за мыслями, — Две планеты пригодные для жизни так близко друг к другу! Значит, во Вселенной их полно! Нужно разворачивать программу колонизации! Нам теперь никакой ледниковый период не страшен. Земля замёрзнет — переедем! Я не могу поверить! Живая планета, разумные существа! Вот это Джек Пот!
Вокруг девушки начала пениться и темнеть вода, будто сгущаясь. Рома схватил Барбару за руку и прикрыл ей рот ладонью. Нужно было как-то остановить этот поток восхищённого сознания.
— Барби! Замолчи сейчас же! Ты что, забыла протокол? Его не дураки писали! И мы не властелины Вселенной.
Барбара замерла, успокоилась, кивнула Роме. Он убрал руку с её лица.
— Простите, не знаю, что на меня нашло. Наверняка они нас слышат. Давайте выясним, чего хотят эти гостеприимные жители «Изумрудного города», и что с кораблями. Злата, ты можешь с ними поговорить? Интересно, почему они тебя выбрали?
— Рома, а ты ничего не хочешь рассказать? — Холли исподлобья глядела на капитана, — Почему мы здесь? Прилетели. Катапультировались. Чей это приказ?
Даже в неверном зелёном свете было заметно, как Роман побледнел. Парню тяжело давалось признание: — Я очень хотел полететь на поиски пропавших экипажей, но командир экспедиции не разрешал. Постепенно желание ослушаться так возросло, что я не мог больше ему сопротивляться. Это какое-то наваждение. Простите меня.
4.
Молчавшая до этого Злата и сейчас ничего не сказала, просто прикрыла глаза и легла спиной на легкие волны. Её ресницы перестали подрагивать, она задышала ровно, как в глубоком сне. Вода вокруг девушки стала менять цвет, появились красивые бирюзовые разводы, они рисовали причудливый узор на темно-зелёной глади. Он был прекрасным, но до такой степени не человеческим, чужим, что вызвал у всех космонавтов чувство тревоги. Так продолжалось минут десять. Потом Злата глубоко вздохнула и проснулась.
— Слушайте и не перебивайте, хочу передать вам все ответы в точности.
Она посмотрела внимательно на своих друзей ярко-изумрудными глазами. Все заметили эту метаморфозу, но никто ничего не посмел сказать, такой властный и глубокий стал взгляд у милой и доброй Златы Милкович.
— Наша планета чувствительна к внешним воздействиям. На нашу планету не может попасть ни одно массивное космические тело. Атмосфера нашей планеты сгущается вокруг крупного инородного объекта и выдавливает его за свои пределы. Наша атмосфера глушит все виды сигналов, исходящих от инородных тел. Ваши собратья живы в своих кораблях, висящих в нашей атмосфере. Мы не читаем мысли пришельцев на нашей планете. Но мы влияем на чувства пришельцев — можем ослаблять и усиливать их. Мы усилили желания вашего капитана. Маленький размер корабля позволил ему пройти сквозь атмосферу нашей планеты. Мы отпустим вас с нашей планеты. Вы расскажете своим собратьям, что наша планета не принимает чужаков. Чужаки вызывают разрушения на нашей планете. Мы находимся везде вокруг вас на нашей планете. Ваши органы чувств воспринимают нашу планету не так, как она есть для нас. Наши разумы не совместимы. В любой точке нашей планеты вы увидите одно и то же. Вы можете дышать, пока мы позволяем вам дышать нашей планетой. Наша планета не одна в космическом море. Мы путешествуем по нашему космическому морю. Мы ответили на все вопросы вашего проводника. Мы вернем пришельцев в звездолёт и выпустим с нашей планеты. Наша планета прощается с пришельцами.
После этих слов всех четверых космонавтов начало поднимать вверх, будто на воздушной подушке. Через какое-то время они оказались у люка «Скитальца». Молодые исследователи с облегчением забрались в родной челнок, задраили люк и, не дожидаясь приказов в голове, заняли свои места. Роман включил двигатели на полную мощность. Холли запустила программу стыковки с «Гагариным».
5.
Все члены космической экспедиции собрались в кают-компании. В центре внимания экран, на нём четыре студента в «Скитальце». По протоколу, после высадки на обитаемой планете обязателен карантин. Длительность определяет врач экспедиции. Но по факту это была первая в истории Земли высадка на обитаемую планету, и что делать со скитальцами (так прозвали студенческий отряд) никто не знал. Счастливчикам-первооткрывателям задавали вопросы.
— Злата, почему именно тебя выбрали переводчиком?
— Не переводчиком, а проводником. Они именно такое значение вкладывали в мою миссию. Я задавала этот вопрос. Смеральдцы сказали, что пытались проникнуть в каждого, но только мой мозг смог распознать их мыслеобразы. Это не удивительно — я, как космический биолог, проходила курс взаимодействия с вероятным инопланетным разумом — два года тренировалась понимать разные формы сообщений. Порой очень причудливые. Всё, что смогли придумать люди. Но то, что я видела на Изумрудной планете, никто из людей не придумал.
— Ты разговаривала с коллегами от лица инопланетян. Что ты ощущала? Они вселились в тебя? Как это было?
— Да, они как будто взяли в аренду мой мозг. Я все понимала и слышала, но словно со стороны наблюдала. Когда разговор закончился — я вытолкнула их из своего разума.
— Ты можешь предположить, как выглядят, что из себя представляют инопланетяне?
— Боюсь, что нет. Единственное, что может хоть как-то объяснить наш человеческий мозг — это то, что они растворены в планете. Изумрудное море и плотная атмосфера — это и есть Смеральдцы. Другого объяснения у
