запроса на посадку. Такие космопорты как Альтика, например, изобиловала энергетическими фонтанами по обе полосы посадки за ограждением. При приземлении ты ощущаешь грандиозность и задумку строителей комплекса. Предохранители по обе стороны не позволяющие пересечь границу полосы и безопасное место где ходят марсиане. А главное цвета! Всё кричаще красное или лазурное.
Здесь же — ничего и серость. Очень короткий путь для взлета и катастрофически мало места для маневра. Однако пилот профессионал, потому даже в таких условиях сел аккуратно, не зацепив ни один контейнер, которых здесь было целая гора. Вот же они, все задержанные поставки со льдом. Маркеры на боках соответствующие.
Когда гравишасси коснулись земли спутника и космолёт полностью остановил движение, Изберн с облегчением выдохнул. Погасил голографический экран бортового компьютера. Отстегнул себя от кресла и с наслаждением потянулся.
— Скафандр обязательно одевай, тут тебе не Марс, где мы приспособлены дышать какое-то время без проблем — услышал он наставление ксенобиолога.
— Минус 163, да кажется?
— До минус 200 бывает. Без скафандра превратишься в милый кристалл. Сами жители давно модифицировали себя переносить такой лютый холод. Плюс, газ циан в кислороде самой планеты. Нескольких глотков такого подарка природы, и ты умрешь от удушья. Губы станут алыми, а лицо белым, смертельная красота. Слышал Ганимедиане используют специальные фильтр установки, а еще скоро будут потомки способные цианом дышать. Мы настолько разные с ними, что даже жутко местами.
Изберн ахнул от неприятного удивления и послушно достал шлем. Перед тем как его одеть, он основательно почесал светлую бороду. Опять конденсат будет оседать на ней, одна напасть. Хотя скорее все волоски обратятся в мелкие сосульки. Как ни странно его почти не заботило столь опасное место, а копна вьющихся волос, что упрямо лезла в рот.
— И ещё, не забывай, поверхность тут условное понятие. Для нас марсиан, красная пыль, это почва, а под ней скалы или гранит. Здесь же на деле это сотни километров льда под ногами. И где-то под ним бесконечный океан, и его никто никогда не видел, настолько он глубоко внизу. Есть также вертикальные шахты на поверхности, потому смотри под ноги! — понизив тон голоса Орса придал озвученному особую значимость, подняв указательный палец вверх перед лицом пилота.
— Спасибо за экскурс, это конечно добавляет экзотики в наше маленькое приключение — фыркнул Изберн и нервно повел плечом, а потом улыбнулся, своей беззаботной улыбкой. Весь космос опасен, так с катушек можно съехать если всего бояться.
— Я просто предупреждаю, чтобы ты не путал понятия. Народ, что здесь живёт итак странный. Иногда я видел сводки новостей и каждый раз, вопросов было в два раза больше чем ответов. Их поведение на грани агрессии. Марсиан они считают слабаками и в чем-то действительно правда. На их фоне, мы кажется вообще живем в раю. Потому зная тебя, прошу молчи, говорить буду я — строго наказал Орса, после чего одевая скафандр и защелкивая шлем на ходу, двинулся на выход.
Глава 2 «Путь к кратерам»
Литера Арикана 5280
«Выживание это определяющий фактор всего живого. Но есть ли разумный предел для экспериментов над человеческим телом?»
Первое впечатление от места при выходе с космолёта — скользко и сумрачно. Конденсат на ступенях за несколько минут превратился в тонкий слой льда. Орса вертел головой во все стороны, потому едва не навернулся на узком трапе при спуске, его вовремя придержал пилот за шиворот куртки одетой поверх герметичного костюма. Тот хоть и был плотным, и обладал подогревом, но его было недостаточно для таких низких температур. Ксенобиологу живо представилось, если бы он упал лицом вниз, мог бы повредить шлем, последовала бы разгерметизация и мучительная смерть. Посмотрел на лицо Изберна в шлеме, тот снова улыбался. Этому психу похоже всё ни почём, даже завидно стало.
Второе впечатление — на них забили колонисты. Они никого не прислали им навстречу. Стоять на месте и ждать? Лишь в отдалении ездили мелкие роботы перевозчики. Казалось, ведь можно было за сотню лет придумать более совершенные технологии, но здешние суровые условия часто просто не позволяли полностью автоматизировать все процессы погрузки и разгрузки судов. Что-то да выходило из строя.
Как выяснилось, делегацию им всё же выделили. Едва они отошли от космолета и устремились к невысокому зданию из камня и стекла, из его тени к ним выступила группа жителей. Мерцание отражений от поверхности спутника, граней стекол и начищенного до блеска металла сбивало с толку и мешало рассмотреть сколько их. Свет от солнца был сильно рассеян, он с трудом достигал сюда. Так что день на Ганимеде скорее напоминал сумерки.
Все прибывшие носили кислородных маски. Ни тебе костюмов, ни шлемов и это в такой минус! Одежда на них выглядела причудливо, как будто матовая чешуя покрывала руки и ноги, закрывая одинаково бледные лица и большую часть шей. Цвет же чешуи менялся, порой был синим, иногда фиолетовым. Защитная броня? Вокруг неожиданно загудел разряженный воздух, и вверху над самой станцией засветилось синее электрическое поле. Очевидно, оно ионизировало не слишком насыщенный кислородом воздух. Около периметра самого здания, активировались двухметровые фильтр столбы очищающие воздух от примесей циана, добавляя сильный шум всасывания воздуха проходя через вертикальные сопла установок. Ганимед имел свою слабую магнитосферу, а наука и техника смогли сделать невозможное возможным, жить на ледяном спутнике в относительно переносимых условиях.
— Кольца сияют, солнце отражает — медленно выговорила приветствие женщина вышедшая вперёд к марсианам. Провела рукой, махнув жестом на кольца Юпитера в небе и оставила открытые ладони вытянутыми к прибывшим. Жест был похож на подношение. Что-то в этом было от дикарских ритуалов самых первых землян. Но в слух такое сравнение проводить чревато, Ганимедиане сотрут в порошок.
— Лёд и холод приветствуют и провожают — ответил Орсо без запинки, протягивая свои руки тыльной стороной к ней как бы отсыпая дары обратно.
— Ракиса, Альтид, Иетир, будут вашими спутницами до центра Колонии. Там вы найдете нашу спящую Ио. Льмав старшая, вас покидает, Веление не спит и ленивых не любит — всё кратко объяснив, тут же простилась с ними глава. То, что она главная над другими, ксенобиолог узнал лишь по имени. В сносках электронного документа запроса упоминалось именно оно.
Три девушки молча провожали взглядом Льмав, никак не выражая почтения последней, ни поклона, ни кивков головой. Равенство, и не выделенность одна из основ Веления Колонии. Ты такой как все, один из многих. Ранг означал лишь что ты несёшь больше ответственности чем другие, потому
