С легким хлопком туман рассеялся. Золото рун потемнело почти до черноты.
— Энергия закончилась. Это все, что мне удалось извлечь из послания. Если учитывать время на мою возню с артефактом, то последнему сообщению не больше пары часов времени.
Командор вздохнул, отправляя амулет в небольшой шелковый мешочек.
— Но все равно Фокси молодец. Очень ценно. Зео, что в компиляцией записи Джонса?
— 45 %, возможно после 50 % смогу ускорить процесс.
— По готовности говори сразу. И не заостряй особого внимания на деталях. Пока-что. Это ускорит процесс. Мы не альвы, подробности я могу и подождать, ты главное мне последние события покажи.
— Принял.
— Командор.
— Да, Алиса.
— Я не понимаю, что вас так воодушевляет. Вас только что продали с потрохами.
— А ты о Фокси? — маг улыбнулся — он поступил очень правильно. Пойми они, что тот не говорит все, что знает и вопросов стало бы больше. Больше вопросов, больше шанс натолкнутся на особенно неудобные. А откажись он говорить вовсе — так на планете нынче не спокойно, за всеми не уследишь, где, кто, когда пропал или не вернулся домой. Ну ты поняла.
— Но он все равно вас продал.
— И я надеюсь по выгодной цене — Александр рассмеялся — по крайней мере за мной должок точно. Доки, посещенные места, сделки. Чтобы проверить информацию, которая по сути ничего им не даст, потребуется уйма времени. Времени, которое Фокси нам подарил.
— И именно ради этого мы сейчас летим на полном ходу и максимальном ускорении?
— Да.
— Но зачем?
— Как ты думаешь, что это? — Александр еще раз извлек из кармана шелковый мешочек с амулетом.
Алиса взглянула лишь раз, пожав плечами.
— Шпионский гаджет. Привычная скрытая камера, коих полно продают на том же Хем, была бы надежней. У них не заканчиваются батарейки… после первого сообщения. И они не вызывают вопросов одним лишь своим видом.
— Это все вторично. Главное в изображении.
— Да, изображение. Его качество весьма посредственное. Я считаю вы городите огороды. Одна скрытая камера была бы куда надежней. Да, возможно, ее могли и обнаружить. Но я сильно сомневаюсь.
Мужчина поудобней сел на своем кресле.
— Все это вторично. Эта кость, эм… давай опустим ее способ изготовления, главное в ней то, что она передает изображение… полнее.
— По качеству такого не скажешь.
— Дело не в нем, дело в ощущениях.
— И каковы эти ощущения?
— Громила… Райн, да? Он ощущался, как кровавый рейдер. Модификант. Немного иначе чем встреченные мной. Чище, я бы сказал. Но он несомненно такой же. Аккуратная работа не понимающих что они городят людей. Очень интригует.
— Рейдер. Логично. Они напали, а теперь в суматохе выискивают остатки и подчищают хвосты.
— И теперь мы переходим к самому интересному. Его спутница. Она — некромант блеснул серебряными глазами — культист. Я уверен. Вмешательство филигранное, душа почти не повреждена. Но эти травмы я не спутаю ни с чем. Я подозреваю, что имплантация производилась еще в детском возрасте и душа свыклась с «протезами».
— Культист и рейдер вместе?
— Да, именно поэтому ценность дешифровки последнего подарка Джонса возрастает многократно.
— Он даст ответы?
— Возможно. Но мне кажется, что скорее увеличит количество вопросов.
— Я поняла. Хорошо. Возможно в этом вашем «устройстве» и был толк. Но к чему такая спешка? Мы все равно возвращались назад. А купленные материалы пойдут отдельно, грузовой фурой через альвов, за них вообще беспокоится не нужно.
— Согласен, но давай немного порассуждаем. Эти двое прибыли скрытно. Так?
— Да, скорее всего с конвоем помощи. Сейчас туда слетается множество работников и столько же стервятников.
— Да, но маршрутов перемещения не так много. В систему не попадешь на своем корабле. Это вызовет много нежелательного внимания.
— Воспользовались стандартными транспортниками.
— Вот и я так подумал. Но чьим? Смотри — на мониторе развернулась карта космоса — вот Хем-5 — участок карты увеличился — а вот его соседи. И как ты видишь их не так и много. Нам повезло. Методом исключения можно убрать тех, кто углубляется во владения баронств. Есть. Теперь уберем тех, кто граничит с корпорациями. Тоже готово. И что мы имеем? А то, что вот эти оставшиеся системы — ключ. Особенно вот эта. Джиф (JF).
— Ключ к чему?
— Система Джиф граничит с Хем. Но она также является фронтиром. Там дальше пара заброшенных систем. Бесполезных и покинутых. Служат прослойкой, «расширяя» границу фронтира в этом участке. Чем не идеальные места, чтобы незаметно пробраться на маленьком фрегате и пересесть на легальный транспортник на одной из планет.
— Хорошо. Как они попали на Хем мы выяснили? Какова нам от этого польза.
— Этот заброшенный сектор систем. Ты же не думаешь, что эти двое действуют отдельно от флота, напавшего на Хем-5?
— Нет, они точно вместе, иначе была бы большая вероятность наткнутся на «дружеский» огонь. Хотя постоянно поддерживать связь рискованно.
— Значит он будет их ждать. Ждать, когда они подтвердят уничтожение цели. Они не глупы. Ждать в соседней заброшенной системе они не станут. Целый флот будет рискованно там прятать, даже такой маневренный.
— Они спрячут его на пару систем дальше. Но где?
— Да какая разница. Не это главное. Главное то, что мы знаем их точку выхода их систем баронств и то, что между ними и их основной ударной силой как минимум пара пустых систем.
— Хотите подловить визитеров?
— Ценнейший источник информации.
— Но мы летим домой.
— Ворон не закончен. В возможных противниках целый флот готовый на все. Слишком рискованно. Я хочу вернутся на линкоре.
— Это займет время.
— Время, которое нам подарил Фокси, выложив им кучу бесполезной информации обо мне, которую еще перепроверить надо. Это не сделать быстро, никому. Тем более в суматохе — человек криво улыбнулся — которую они же создали. Пусть наслаждаются и смакуют.
— Но линкор поставит все точки над «и» в понимании дела Джонса. Наш корабль слишком приметен.
— Нужно исключить любые возможности побега. Теория их маршрута — воздушный замок. Шаткий и полный дыр. Но если так случится, что я окажусь прав…
— Я вас поняла. Зео смог наладить связь с Мииме. К нашему прилету все будет готово. Вы сможете отправится сразу же.
— Хорошо.
— Командор — их разговор прервал искин.
— Да, Зео.
— Исходя из моих расчетов, к моменту нашего возвращения компиляция будет проведена более чем на 80 %. Я перешлю копии Миимэ.
— Отлично, получить пару тузов перед разговором с нашими дорогими гостями не будет лишним.
Сигнал входящего сообщения прервал разговор.
— Рада приветствовать вас, командор.
— Здравствуй, Миимэ.
Глава 10
Космическая станция. В некотором роде — величественная структура. Оплот. Оплот жизни в тьме замерзшего космоса. Объект многофункциональный, практичный и не лишенный доли романтизма. Видов космических станций множество. Размеры, функционал, изготовитель, специфика систем существования — все это рознит их, делает постройку каждой из них в некотором роде уникальным явлением. Но есть одна вещь, которая безусловно объединяет их всех — надёжность. Надежная станция сохранит саму себя, людей внутри и вложенные в нее деньги. На этом никто никогда еще не экономил. Прошу, не следует сравнивать настоящие космические станции с исследовательскими поселениями, поселениями шахтеров и разного рода перерабатывающими постройками. Настоящая станция может вместить в себя их всех. Вместить и защитить. Довольно неплохое вооружение, системы противодействия и главное — щиты. Щиты станций особая тема. Их емкости порою достигают просто астрономических высот. Щиты — это основа любой станции. Он даст защиту, подарит время защитникам станции и союзникам в соседних системах или же даст возможность эвакуировать людей и технику в максимально полном объёме. Именно щиты дают любой станции роль лакомой, но неприступной добычи для любых «залетных» пиратов и нарушителей.
