Капитан наёмников внезапно почувствовал, что что-то не так.
— Я только что покинул группу. — Не останавливаясь, Рейнольдс шёл всё дальше и дальше.
Все остальные были ошеломлены. Неужели он просто покинул группу без малейших колебаний из-за одного-единственного несогласия? Так решительно?
Капитан наёмников запаниковал. Он быстро встал и крикнул ему вдогонку:
— Ты что, совсем спятил? Несмотря ни на что, мы так долго сражались бок о бок. Мы все приняли тебя как друга, а ты вот так просто уходишь?!
— Мы с тобой сотрудничали на равных. Я не продавал себя тебе, так почему же я не могу уйти?
Так и не повернув головы, Рейнольдс ничего не ответил и даже и не думал останавливаться. Каждый его шаг был точным, таким, что его можно было мерять линейкой. В конце концов его спина исчезла за дверью.
Группа наёмников растерянно переглянулась.
— О чём, черт возьми, думает Рейнольдс? Неужели он считает, что у нашего сотрудничества нет будущего? — разочарованно сказал вслух один из них.
Лицо капитана было чернее тучи. Не глядя, он отшвырнул женщину в сторону и сильно ударил кулаком по столу.
*Дзинь!*
По поверхности расползлись трещины, заставив всех вздрогнуть.
— Вот же ублюдок!
Без Рейнольдса численность его группы вскоре значительно уменьшится. Зная это, капитан наёмников пришел в ярость, но ничего не мог с этим поделать.
…
Оказавшись в пассажирском отсеке галактического космического корабля в Звездной Системе Гартон, Брок взглянул на сообщение о собеседовании с армией Блэкстара на своем коммуникаторе, и его глаза блеснули.
Он был годорцем-гибридом, свободным наёмником. Его резюме прошло первый тур отбора, и Филипп пригласил его на собеседование.
Однако бытие наемника являлось лишь частью его фальшивой личности. На самом деле Брок был скрытым членом, оставленным Темной Звездой во внешнем мире. До того, как он стал наемником, он был элитным членом, обученным Темной Звездой.
Флот Темной Звезды был уничтожен, и почти все его начальники были схвачены, и тем не менее всё ещё существовала группа членов Тёмной Звезды, что не следовали за флотом и сейчас прятались во внешнем мире, сохраняя свои фальшивые личности. Эти люди когда-то были разведывательной сетью Темной Звезды, а теперь они стали остатками организации. Поскольку их лидер был разгромлен и сбежал, у них теперь не было главного, и им самим предстояло позаботиться о своей безопасности.
В последнее время Годора зачищала оставшиеся силы Темной Звезды, и это проводилось довольно эффективно. Многие скрытые разведывательные каналы Темной Звезды были разрушены.
В целях безопасности остатки Темной Звезды перестали контактировать друг с другом. Некоторые хотели сбежать, некоторые хотели очистить свое прошлое, а некоторые желали сменить сторону.
Брок был одним из тех людей, которые очень хорошо прятались. Вскоре после того, как Темная Звезда была уничтожена, он разорвал контакт с остатками организации. В его резюме наемника не было ничего подозрительного. Внешне он никак не был связан с Темной Звездой. Его личность была хорошо скрыта.
Однако он не собирался очищать свое прошлое.
Перед тем как на Темную Звезду напали, Брок принял задание проникнуть в армию Блэкстара, и он решил продолжить выполнение этой миссии.
С помощью своей чистой личности он планировал пройти собеседование, стать членом армии Блэкстара и оставаться скрытым.
Первая причина заключалась в том, что Годора имела очень близкие отношения с Блэкстаром, так что с личностью наемника Блэкстара он мог лучше защитить свои секреты.
Ну а вторая причина являлась главным мотивом Брока. Он был предан Темной Звезде и ненавидел Блэкстара; он твёрдо верил, что лидер Тёмной Звезды однажды вернется!
Брок задумался с мрачным выражением лица:
«Армия Блэкстара — это препятствие. Если я проникну туда, то, возможно, смогу подняться наверх и стать командиром группы или даже офицером. Я могу расколоть армию Блэкстара изнутри. Как только лидер вернётся, настанет моё время исполнить свой долг. Я стану гвоздём в сердце врага…»
…
Игроки покупали новое снаряжение и с волнением приступали к новым миссиям.
Выполняя задания, они также исследовали Вселенную. Они всё ещё находились на первой стадии знакомства со Вселенной, и им, вероятно, потребуется ещё две-три миссии, чтобы полностью привыкнуть к галактике.
С другой стороны, сотни тысяч игроков на планете Аквамарин проходили испытание один за другим. Время от времени десятки тысяч игроков присоединялись к армии Блэкстара. Эти игроки считались новичками, но они, по крайней мере, знали, как начать миссию благодаря форумам, поэтому они не начинали с нуля. Если они чего-то не понимали, то могли спросить первую группу игроков, присоединившихся к армии Блэкстара.
Таким образом, Хан Сяо некоторое время не нужно было беспокоиться об игроках. Всё шло в правильном направлении; он просто должен был оставить их в покое и позволить им развлекаться.
Пятнадцать дней пролетели незаметно, и наконец настал день, назначенный для беседы с новоприбывшими.
Последние две недели Хан Сяо был в уединении и построил множество новых машин. Однако обновление всего оборудования было очень сложной задачей, поэтому ему еще предстояло много работы. У него не было другого выбора, кроме как остановиться на некоторое время и провести с наёмниками собеседование.
В огромном зале Базы собрались тысячи наемников, ожидающих собеседования. Там были люди, звери и насекомые, женщины, мужчины или бесполые. Они оценивающе рассматривали друг друга.
«Итак, это штаб-квартира Блэкстара».
«Выглядит довольно величественно, совсем неплохо».
Брок огляделся по сторонам. Когда он следовал за большой группой, он продолжал наблюдать за структурой базы, выискивая слабые места и запоминая её, формируя в уме карту.
После некоторого ожидания пол из сплава перед тысячами людей открылся по спирали, показав круглое отверстие, после чего, одетый в свою ветровку, Хан Сяо медленно взлетел и приземлился в нужном месте.
Глаза тысяч людей сосредоточились на нём. Некоторые из них проявляли любопытство, некоторые как-то странно смотрели, а некоторые были преисполнены восхищения.
Учитывая нынешнюю славу, силу и положение Хан Сяо, он действительно был важной персоной в Звездной Системе Гартон.
«Значит, это и есть Блэкстар…» — Брок слегка прищурился. Он
