для их перевооружения. Кроме того, если вы помните, перегон орбитальных платформ с верфей Хоста прошел удачно по причине использования гипердвигателя для более массивного звездолета. Но класс был ниже второго. Почему бы не провести опыт и не посмотреть — что именно влияет на конструктивную деформацию объекта такого размера при перемещении в гиперпространстве — класс установленного гипердвигателя и скорость перемещения, или же исключительно размеры станции?
Нет, с Трауном, конечно, спорить бесполезно, но…
Да зачем спорить, если он прав, на самом-то деле⁈
Да, в Доминионе нет каких-либо больших проблем с деньгами — на данный момент по крайней мере. Да, можно сколько угодно закупиться теми же третьими «голанами», благо что стоят они всего сорок миллионов. И готовы будут через тот же месяц — «ГоланАрмс» строит их быстрее, чем можно себе представить. Пусть станции и больше звездного разрушителя, вот только комплектовать их значительно легче.
Потому что строят их массивными блоками.
Пеллеон как-то видел, как доставляют к месту сборки одну платформу типа «Голан-II». Порядка десяти кораблей-балкеров, доставляющих до места базирования комплектующие, которые затем собираются на месте.
Ведь не предусмотрено же конструкцией, что станции такого размера могут быть укомплектованы гипердвигателями. Дорого это — стоимость возрастает в разы.
А здесь фактически бесплатно доставляемые платформы, ремонт и дооборудование которых однозначно будут стоить куда как меньше, чем производство одной такой на заводе «Голан Армс». Хотя, какое там производство… Наверняка у них есть запасы на складах, из которых станцию быстро и соберут на месте, если хорошенько приплатить.
Оставался только один вопрос.
— Сэр, но, если мы продемонстрируем противнику, что захватили их станции, а потом — что те прыгнули в гиперпространство, разве это не даст противнику преимущество?
— Конечно даст, — подтвердил Траун. — Именно поэтому флот в настоящее время готовится к тому, чтобы избежать столкновения со станциями противника, а затем — догнать их, отремонтированные и боеспособные, отвести их за пределы зоны покрытия сканеров противника и уже там завершить необходимые работы по прыжку. К этому моменту мы как раз закончим работы по организации осады Корусанта и сможем отсюда убраться. И без того потеряно слишком много времени — полдня на какой-то Корусант…
— А что нам делать тогда с теми кораблями, которые они хотят отправить за станциями? — поинтересовался Пеллеон.
— С гонцами-то? — удивился Траун. — Ничего. Какая нам разница кого зовут на помощь с Корусанта, если корабли с ближайшей базы Новой Республики достигнут столицы часов через десять после того, как мы уйдем отсюда и будем на пути к новым целям? Поверьте, капитан — решительно никакой. Но это даст нам немало приятных минут во время просмотра новостей «ГолоНета», где республиканцы будут рассказывать о том, как сняли осаду с Корусанта и прогнали наш флот. И последнее, капитан. Проконтролируйте, чтобы наш первый из трех последних крупных астероидов непременно попал по орбитальному зеркалу. Там расположены сверхчувствительные сканеры, и республиканцы гарантированно буду знать, чем именно их осаждают.
— Да, конечно, сэр, но… зачем?
— Затем, дорогой капитан, что порой нам приходится подсказывать тем, чьи нейроны столь скромны, чтобы объединиться в синапсы, какая именно перед ними угроза. Боюсь разгрома флота и атаки астероидов им было недостаточно для того, чтобы понять всю глубину ранкорьей норы, в которую они по собственной глупости и угодили.
Решительно можно сказать одно: Траун умеет шутить.
Просто шутки надо отличать от того, что и когда он говорит на полном серьезе.
Вот только как научиться этому искусству?
* * *
— Генерал Бел Иблис? — обратился офицер, сидящий за одним из терминалов. — Станции сблизились с противником на сорок единиц…
— Корабли Трауна продолжают бездействовать? — уточнил Гарм.
— Да, сэр. Ничего, кроме паутины векторов искусственной гравитации, не зарегистрировано. Даже истребители отозваны.
— Они так же и не стреляют по станциям, — заметила Лейя. — Может быть они хотят уйти в гиперпространство? Изменение рисунка векторов искусственной гравитации позволяет им это сделать…
— В таком случае — они уйдут от Корусанта, — заметил Гарм. — В это я не особо верю… Впрочем, через десть единиц станции перекроют большей части его флота дорогу к прыжку. Никакого разворота или своевременного поворота он сделать не сможет, так что…
— Сэр! Флот Трауна исчез! — обескураженным тоном произнес все тот же офицер.
— Как это? — Гарм указал на отметки на тактической голограмме. — «Интердикторы» и крейсеры-тральщики…
— Флот появился! — новое сообщение казалось какой-то шуткой. — Корабли Трауна вышли вдоль векторов развертывания искусственной гравитации рядом с крейсерами-тральщиками по всему полушарию Корусанта, сэр…
— Микропрыжок, — поняла Лейя.
— Похоже на то, — пробурчал Бел Иблис. — Хотел бы я знать, где он берет таких штурманов. Подобный прыжок внутри системы сложнее, чем расчет выхода мощности реактора в уме…
— В любом случае — наши станции стремительно удаляются вглубь системы, прочь от наших сканеров, а корабли-гонцы не повреждены, — заявил генерал Риекан. — Как только пройдем звездный разрушитель «Вечный Гнев», то можно будет и стартовать.
— Напротив, — распорядился Гарм, — экипажи на станциях, прежде чем остановить их, примут бой с этим «интердиктором» и…
— Позади станций из гиперпространства вышли порядка шестидесяти корветов из флота Доминиона!
— Это легкие силы, только что ушедшие в прыжок от расположения флота гранд-адмирала!
— Опять эти микропрыжки! — сжал кулаки Бел Иблис. — Станции еще в зоне действия передатчиков?
— Да, сэр!
— Прикажите атаковать «Вечный гнев»! Сосредоточенным огнем они его уничтожат. Затем, пусть уходят через спасательные капсулы — станции нами потеряны.
— «Вечный гнев» только что совершил гиперпрыжок и вышел рядом с флотом Трауна…
— Команды на станциях имеют приказ на этот счет, — ничто на лице Бела Иблиса не указывало о том, что он раздосадован. — Гонцы прорвутся…
Почти десяток республиканских кораблей ушли в гиперпространственный прыжок, не сдерживаемые более искусственной гравитацией.
— Корветы Доминиона ведут преследование наших станций… Сэр, они берут их на абордаж!
Лицо Бела Иблиса помрачнело.
— Сэр! С полетной палубы «Интердикторов» и крейсеров-тральщиков получаем какую-то странную телеметрию…
— О чем речь? — Лейя посмотрела на то, как Бел Иблис довольно стойко принял весть о том, что его обыграл гранд-адмирал. И никто его за это не осудит — план был хорош.
Просто Траун хитрее…
— Мы фиксируем реверсивную работу притягивающих лучей на этих кораблях и…
— Они производят запуски истребителей, — констатировал Бел Иблис.
— В том-то и проблема, сэр, — дрогнувшим голосом произнес офицер. — Никаких истребителей мы не фиксируем…
— Невидимые корабли, — охнул Бел Иблис. — Нужно немедленно вести огонь по векторам запусков…
— Вывести флот из-под внешнего щита? — уточнил Риекан.
Не успел он договорить, как на голографической проекции появилась крошечная вспышка. От орбитального зеркала, которое наряду с остальными проецировало естественное излучение звезды на поверхность Корусанта, остались одни лишь воспоминания. А вот дальше продолжило свое путешествие….
— Это астероид⁈ — выкрикнул кто-то.
Но ответить ему не успели — сорокаметровый космический булыжник разорвало на куски. Причем без каких-либо внешних воздействий со стороны республиканцев или флота Доминиона.
— Никакие это не корабли, — сказал Бел Иблис. — Начинайте точную фиксацию векторов запуска. Траун не использует невидимые звездолеты.
— Нас осаждают невидимыми астероидами, — в ужасе расширилась глаза Лейи.
— Боюсь что так, — угрюмо произнес кореллианец. — Вдвойне боюсь быть правым, но теперь я знаю каким супероружием Траун уничтожил ядра Первого Флота. И вывод неутешительный — мы в дерьме.
Лейя видела, что он добела сжал пальцы в кулаке.
Риекан насуплено смотрел на голографическую карту, на которой компьютеры выводили траектории сотен запусков… И то какой аккуратностью траектории превращались в спирали, под воздействием силы тяжести самого Корусанта, укладывая невидимые средства осады на поверхность внешнего планетарного щита столичного мира.
— И это лишь приблизительная модель, — произнес Бел Иблис. — Есть тысячи факторов, из-за которых астероиды могут отклониться от цели…
Лейя тоже поняла…
Траун обыграл их.
На орбите Корусанта не осталось ровным счетом ничего, что могло хотя бы отдаленно напомнить вооруженный корабль, способный открыть огонь и попытаться поразить «невидимок».
Остатки флота под защитой внешнего щита. Опустить щит — значит гипотетически позволить невидимым астероидам упасть на внутренний щит. И тогда, стоит чему-то произойти — на галактический город прольется огненный
