Астронавигаторы привычно занимали свои места за длинным столом, отягощенным приборами связи, ориентации, контроля и управления «Капитаньи». Включенные мониторы слабо мерцали хаотичными электро сигналами. Рубиновые искры датчиков ровно тлели, демонстрируя взаимоисключающие значения. Пульт был отрезан от систем управления крейсером, и это обстоятельство удручающе действовало на недавно пробужденных офицеров. Де Кастро это прекрасно понимал и знал, каким образом поднять настроение людям, в помощи которых так нуждался. Специально для них была приготовлена вторая часть спектакля.
Командор решительно вошел в обширный зал командной рубки, коротко кивнул астронавтам и рухнул в свое, установленное за спинами пилотов, кресло. Так, как обычно это делал в те времена, когда узурпатора Сыртовой еще и в помине не было на борту «Капитаньи».
– Элсус, – лениво воскликнул португалец и слегка улыбнулся. – Скотина железная!
– Он занят, – раздраженно ответила за друга Юлька. – И не хватайтесь за свой пароль. Я дала Элу задание, от которого на прямую зависит выживание пассажиров крейсера. В Эле запрограммированы установки отменяющие любые внешние приказы, если задание связано с жизнями человеческих существ.
– Да мне плевать, чем там еще занят твой поганый комп! – заревел де Кастро. – Или он выполнит мои приказы, или я взорву этот саркофаг!
– Когда-нибудь ваши суицидные наклонности заведут вас в петлю, – тихо выговорила Сыртова. И добавила, уже громче:
– Что же вы хотите, командор? Еще пищи? Вина? Станцевать вам стриптиз?
Португалец засмеялся и победоносно взглянул на астронавтов. Ни у них, ни у Танкелевича примостившегося у порога в рубку на лицах должного почитания не было.
– Верни моим людям управление кораблем! – коварно предложил командор. – Ты так часто говоришь о своей заботе, о нас грешных, так мы посмотрим, стоят ли слова того, чтобы им верить.
Юлька молчала несколько долгих минут. Де Кастро уже решил было, что гиперпилот отказалась от его предложения и собирался все-таки ввести пароль, вызвать Элсуса. Но тут Юлька снова заговорила.
– Я предлагаю компромисс и прошу, чтобы решение приняли не только вы, мистер де Кастро, но и офицеры корабля, – решительно заявила она. – Я подключу контрольные панели главного пульта, и вы сможете увидеть все сложности, которые мне с Элом приходится преодолевать. После этого вы, астронавигаторы, должны будете сами решить – хотите ли вы принимать на себя ответственность за всех людей на этом корабле!
Де Кастро не успел ответить. Юлька увидела на своем мониторе, что пилоты согласно кивают, и уже через миг большинство контрольных экранов и датчиков на пультах разразились целой оперой данных. Разноцветные кривые выплясывали танцы зачарованной кобры, списки неработающих систем корабля, как похоронная процессии неспешно шествовали через объемные дисплеи и не было им конца, этим спискам. Навигационный модельный стенд вычерчивал возможную траекторию и спустя пару секунд сам же отвергал ее, как невозможную. Перелини и все его офицеры, повернувшись спинами к командору, впились взглядами в картину предвещающую неминуемую катастрофу крейсера.
– Резерв топлива на маневр торможения – ноль, – кричал один.
– Гравикомпенсирующая постоянная баланса – баланс по килю неустойчив, – отзывался другой.
– Модель захвата орбиты Антарес-II – отказ системы, – ужасался другой.
– Командир, – нехотя подвел итог Перелини. – Без помощи Элсуса и пилота Сыртовой посадка невозможна.
– Болван! – вскричал португалец. – Она попросту нарисовала вам все эти данные. А вы поверили!
– Это невозможно, командор, – совсем тихо выговорил старший пилот. – Мы проверили все связи в сетях, и достоверность источников данных полностью подтвердилась. «Капитаньи» способна посадить на планету только Сыртова...
– Ты понимаешь, что говоришь? – ревел де Кастро. – Это бунт! Да я вас всех...
Командор вытащил из кобуры пистолет и размахивал им перед носом Перелини. Жизнь старшего пилота повисла на волоске, и спасло его только известие о полном разгроме отряда посланного за оружием в арсенал.
– Ворота оказались запертыми и мы не смогли их открыть, – пожаловался один из побитых, протрезвевших командос. – Ребята Кира налетели, как банда, из-за угла, пока мы возились с замками. У них были обрезки металлических труб и ножи. Ты не говорил нам, что...
– Может тебе еще слюнявчик подвязать?! – вырыгнул командор и одной пулей разнес «черному вестнику» голову. Ошметки мозгов и фонтаны крови брызнули на параноидально чистую стену, в один миг превратив командную рубку в некое подобие скотобойни. – Кто-то хочет что-нибудь добавить?
Все молчали, и эта гнетущая тишина придавила рубку «Капитаньи» словно огромная пуховая подушка, лишив всех присутствовавших способности рассуждать здраво.
– Ты собираешься убивать всех, кто принесет тебе дурную весть? – серьезно поинтересовался Танкелевич когда стало понятно, что припадок безумия у командора миновал.
– И ты? – почти невнятно выговорил де Кастро, усаживаясь в свое кресло и, вытирая ладонью капли крови с пистолета. – Ты тоже хочешь что-то плохое сообщить?
– У тебя еще есть патроны? – опасливо спросил банкир.
– Командор! – опрометчиво воскликнул один из астронавтов, обнаружив на своем мониторе отражение существенных изменений произошедших вдруг с характером полета крейсера.
Танкелевич поднял ладонь, советуя астронавигатору пока помолчать, и взглянул на португальца в ожидании ответа.
– Брось, – выдохнул тот. – Для тебя, приятель, пуля еще не отлита. Чего там у тебя...
– Постарайся воспринять новое для тебя известие спокойно. Хорошо? – попросил Игор и кивнул астронавту, предлагая тому изложить новость.
– Командор, сэр, – недоумевающе протянул офицер. – Приборы показывают, что несколько минут назад с «Капитаньи» стартовал один из наших челноков... И после этого масса судна уменьшилась сразу на несколько десятков тысяч тонн.
– Ну и что, по-твоему, это значит? – прищурился португалец. – Какая-то крыса сбежала с обреченного корабля?
– И прихватила с собой весь золотой запас, – ввернул банкир.
– Что? – не сразу понял де Кастро.
– Я освободил «Капитаньи» от чрезмерного груза. Отправил золото на планету.
– А экипаж? – тут же взвился Перелини.
– Это было просто. Сыртова пробудила четверых сверх того списка, что ты, – Танкелевич взглянул на командора, – передал Элу. Я поговорил с этими людьми. Предложил им премиальные и объяснил задание. Они согласились.
Хозяин звездолета несколько минут сидел без движения, уставившись на переносицу банкира. От этого тяжелого взгляда у Игора забилось учащенно сердце, и вспотели ладони.
