Тяжёлая дверь сорвала ржавчину и неожиданно легко повернулась на петлях. С громким стуком она захлопнулась, и Джек повернул колесо замка. Из-за двери доносился дьявольский визг боли и ярости, едва заглушаемый толстым металлом.
За спиной Джека по помещению носилось, извиваясь, отрубленное щупальце. Оно ударило по подставке для торпед. Подставка рухнула, и тяжёлые цилиндры покатились по полу. Один из них придавил собой конец щупальца, и оно билось в агонии, постепенно слабея. Джек тем временем убегал от катящихся боеприпасов, надеясь, что они не взорвутся.
Наконец, стало тихо. Джек сел на одну из торпед и вздохнул.
— Что за жизнь, — пробормотал он.
Роза прошла по огромному помещению. Оно было похоже на кафедральный собор из ржавого металла. Всё вокруг было покрыто слоем ржавчины. По полу были разбросаны провода и разбитые детали. Всё было освещено бледным светом, который, похоже, излучался стенами, полом и потолком. Странно, но на одном из пультов управления лежала папка с зажимом для бумаг. Она выглядела такой обыкновенной, что абсолютно не вписывалась в окружающую обстановку.
Поначалу она подумала, что это ещё одна подводная лодка, возможно экспериментальная. Без переборок. Но технологии казались абсолютно чужими, а не просто русскими-чужими. Инопланетно-чужими. Подводные кляксы-инопланетяне с ластами и трубками? Да ладно!
Она была уже почти возле кресла, стоявшего возле самого большого пульта управления, когда вдруг поняла, что в кресле кто-то сидит. Вернее, когда-то сидел. Тело опрокинулось вперёд, словно все его кости рассыпались. Оно было почти мумией, такое старое, высохшее, разложившееся.
На противоположной стороне корабля был ещё один люк, похожий на тот, через который она вошла. Рядом небольшая площадь была занята длинными, низкими койками. Спальня, наверное, или медицинское отделение. Поверх коек были наброшены простыни, тонкие, истлевшие от старости. Проткнув простыни, Роза увидела под ними останки чего-то вроде тел, похожих на человеческие. Она сглотнула и побежала к люку.
Он открылся так же легко, как и первый. И только открыв его, она задумалась о том, что может быть снаружи.
Оказалось, что там была пещера, почти такая же большая и впечатляющая, как внутренность корабля. Только вместо ржавчины в ней были обросшие ракушками скалы, а вместо пыли — водоросли. Об край каменной полки, на которой стояла Роза, плескалась вода. Дальше от корабля потолок постепенно опускался и уходил в воду. Выбраться отсюда можно было только вплавь.
Освещение было странное — свечение из открытого люка корабля и бледный, пятнами, лунный свет, просвечивавшийся снаружи сквозь прозрачную холодную воду. Рассмотреть что-нибудь было тяжело, но здесь явно не было ничего полезного или интересного.
Роза развернулась, чтобы вернуться в корабль, но неожиданный всплеск заставил её обернуться. Что-то приближалось, оно встало из воды, брызгалось, кашляло, и брело к ней. Тень, силуэт на фоне бледного света. Дрожащая фигура вытянув руки надвигалась на неё.
Не веря своим глазам, Роза смотрела, как эта фигура вскарабкалась на каменную полку и упала на колени.
— Ты меня чуть до смерти не напугал, — сказала Роза. — Ты что здесь делаешь?
— Кажется… — его зубы так стучали, что он с трудом говорил.
Джек посмотрел на Розу. Лицо его было бледное, всё тело тряслось от холода.
— Кажется, я замерзаю до смерти, — удалось ему сказать.
— Это точно, — сказала она и крепко его обняла.
Дверь была прикрыта не полностью. Софья Баринская задумчиво стучала пальцами по доске рядом с дверью. Эта Роза была тут: оставила машину снаружи, сломала замок на двери кабинета. Что она видела? Что она узнала?
Если она пошла по тоннелю, но найдёт корабль. Она, возможно, не поймёт, что это значит. Но Доктор наверняка поймёт.
Этим рисковать она не хотела. Софья открыла дверь и шагнула в темноту.
Джек всё ещё дрожал, но уже не думал, что умрёт. Роза сумела высвободиться и отдала ему свою шубу. Закутавшись, он сел на свободный стул внутри корабля. По крайней мере, теперь у него начал проявляться интерес.
— Так кто тебя заставил купаться? — хотела знать Роза.
Джек встал и, плотнее завернувшись в шубу, начал приоптывать на месте.
— Другой альтернативой было свидание с существами-кляксами, — сказал он.
— Ясно. Я видела одно такое.
— Они поймали нас в подлодке. Разул погиб. Сергеев, наверное, выжил. Надеюсь.
— А что скажешь об этом? — Роза подвела его к койкам.
— Я застрял в торпедном отсеке, выхода не было, — говорил Джек. — Вернее, выход был, но очень сложный.
— Ты вскрыл лодку консервным ключом?
— Почти. Я открыл торпедные каналы и затопил отсек. Выплыл через один из каналов, когда вода перестала затекать.
— Опасно, наверное, — сказала Роза.
— Да, наверное, это было опасно. Я теперь, наверное, больше никогда не согреюсь.
— Ну, тогда можешь вернуть мне шубу.
— А что это?
— Не знаю. Ты мне расскажи. Ты же эксперт.
— Космический корабль. Старый. Разбившийся. Источник того сигнала бедствия. А что под простынями?
— Ещё тела, вроде того трупа. Гуманоидные, судя по их форме, — Роза стащила простынь с ближайшей койки.
— Уверена? — тихо сказал Джек.
Роза просто смотрела:
— Что это за хрень?
Актовым залом не пользовались уже давным-давно. Но полковник Левин решил, что это лучшее место, в котором можно собрать всех вместе. Несколько солдат выносили коробки с бумагами и мусором, двое подметали пол.
Один из патрулей вернулся из доков, как только обнаружил отсутствие радиосвязи. Об остальных ничего не было известно. Левин был уверен, что они могут о себе позаботиться, и ждут, пока рассеется туман. Доктор сомневался в этом. Он к этому моменту ожидал уже услышать что-нибудь от Розы или Джека. Он ещё не переживал, просто тревожился.
Клебанов, в отличие от спокойного Левина, был в бешенстве. Доктор сидел на стуле боком, сложив руки, и зевал каждый раз, когда директор выдавал очередную порцию ругани.
— Вы захватили мой институт, завели сюда солдат, потакали Минину в его бюрократических фантазиях, потеряли связь со своими людьми, а теперь ещё и пригласили сюда старого рабочего, чтобы выпить!
Левин шевельнул бровью.
— Отсутствие связи — временное явление, вызванное погодой, — сказал он. — А Минин перепроверял ситуацию на складах по моему распоряжению. Нам нужно знать, какое оборудование и инструменты имеются в нашем распоряжении. Что же касается старика…
