Местное солнце светило не так, как на Лэйве, отдавая даже в некоторую синеву. Я поёжился.
— Здесь в излучении больше ультрафиолета, чем я привык. У меня тоже кой-какие датчики есть.
— Дэйв, а всё же мы с тобой похожи, — просияла Иса. — я так счастлива! Может, ещё тебе чего-нибудь кибернетического добавим?
— Посмотрим, — хмыкнул я, надевая солнечные очки. — Куда идти?
— Вот по этой дорожке из жёлтого бетона. Я покажу.
Да, сразу было видно, что это место толком не обжито. Впереди виднелась громада корабля-колонии, повсюду кто-то суетился, то странного вида роботы, то местные. Они периодически отрывались от своих дел и с интересом рассматривали нас. Возводился периметр, строились какие-то помещения, то ли заводы, то ли склады. Отдельные местные возились с растениями, окультуривая всё, что оказалось внутри периметра. Некоторые из них были похожи на привычные мне лэйвские кустарники, а некоторые были довольно странного вида, вроде набора разноцветных трубок с лоскутными ленточками. Хотя, может это и не растения были? Ничего, наши ксенобиологи разберутся, если соизволят сюда явиться. Интересно, что значит это «действовать по обстоятельствам»? Ничего не понимаю.
— Вот и пришли, — сказала Иса, останавливаясь у полукруглого строения. — нам сюда.
Двери при нашем приближении разъехались в стороны, и мы вошли внутрь. Обстановка, как и следовало ожидать, мало походила на человеческую. Маленькие низкие диванчики без спинок, круглые окна, непонятные устройства на полках и стенах, и интересного вида коврики с причудливым узором на полу. Довольно красивые.
— Добро пожаловать в наш дом! — прокукарекал то ли Чмокла то ли Чпокла, они были здесь оба. — Спасибо, что решили зайти. Пожалуйста, устраивайтесь как вам удобнее.
Поколебавшись немного, я уселся на диванчик, Иса присела рядом, а Локовски устроился прямо на полу.
— Я Чмокла, — представился птиц. — у меня к вам много вопросов. Мы уже осмотрели ваш корабль, Иса любезно позволила нам это сделать. Мы впечатлены. Ваши технологии значительно превосходят наши. Мы смеем надеяться, что вы пришли к нам как друзья.
— Разумеется, — подтвердил я и тут же брякнул. — Русский с китайцем — братья навек!
Локовски и Иса изумлённо вытаращились на меня. Что я несу?
— Китайцы? — Чмокла склонил голову набок, — Я не знаю этого слова. Что оно означает?
Ох блин…
— У нас есть легенда, — начал врать я. — что в космосе существует раса высокоразумных существ, достигших вершин технологической мудрости, по виду похоже на вас, которые могут перемещаться по космосу без кораблей, несомые солнечным ветром на своих призрачных крыльях. Их называют китайцами.
— Хорошее слово. — подключился Чпокла, — мне нравится. Можете называть нас китайцами. А вы, я так понимаю, русские?
Ну попал…
— Ну, что-то типа того. Но чаще мы называем друг друга имперцами. — я постарался замять скользкую тему. — У вас были какие-то вопросы, касательно кораблей?
— Да. Нам удивительно, что один корабль сумел нанести такой урон армии вторжения.
— Ну, «флот вторжения» это очень сильно сказано. На самом деле это был всего лишь разведкорпус, настоящие флоты куда как больше, и содержат весьма крупные корабли. Мы называем эту расу «таргонцы», и они наши давние противники.
А вот что он здесь делал, этот корпус, вопрос более чем интересный.
— Так что, — продолжал я. — боюсь, что ещё ничего не закончилось. Впрочем, мы отослали данные в штаб Службы Имперской Безопасности, силы Империи должны прибыть сюда в скором времени.
— Расскажите про Империю поподробнее, пожалуйста.
— Империя включает в себя более сотни солнечных систем, несколько крупных флотов, есть даже огромные корабли класса «Титан», оснащённые смертоносным главным калибром, один залп которого уничтожает дредноут. Однако, не смотря на наличие таких грозных вооружённых сил, мы мирные народы, ибо в составе Империи есть не только люди. Императору Палпутину служит более десятка разных рас, и везде царит мир и спокойствие. Мы мирные люди, но наш бронепоезд… хм… такой бронепоезд, что просто туши свет.
Что-то я начал излагать как передовица «Имперской Правды».
— Одним словом, я как представитель Имперских Сил, хочу предложить вам мир и сотрудничество.
Сказали «по обстоятельствам»? Вот и будет вам. Я сейчас ещё и соглашений насоглашаю, разбирайтесь потом.
— Я бы хотел задать вопрос, — продолжил я. — Где находится ваша материнская планета? Может, есть смысл вызвать подмогу оттуда?
— Мы не помним, — отозвались оба пернатых. — Мы очень долго в космосе. У нас нет памяти о том, откуда мы пришли.
Ну и дела!
— Что, вообще? А звёздные карты? А устройства хранения информации? Книги? Фильмы? Хоть что-то?
Птицы часто-часто заморгали глазами.
— Не помним… нет… не хочется вспоминать… шум в голове… нельзя…
Чего это с ними?
— Ладно, не хотите говорить и не надо, — я примирительно помахал рукой. — Но поверьте мне, угроза существенная.
— Поэтому, мы очень рады вашей помощи. А где ваш четвёртый член экипажа?
— Нэин что ли? Видите ли, после боя ей нужно привести в порядок меридианы своей ки, ибо они совершеннейшим образом разболтались, да и чакры почистить не грех…
Опять я выдал что-то запредельное. И кажется знаю, кого надо за это поблагодарить.
— Мы не поняли значений этих слов.
— Видите ли, многие у нас обладают некоторыми… талантами. Например, я. Впрочем, лучше показать.
Я вытянул руку в театральном жесте и прищёлкнул пальцами. Стоящая на низенькой полке светящаяся штука взмыла в воздух и сделала несколько кругов между Чмоклой и Чпоклой. Эффект был сногсшибательным. Оба подскочили, и с кудахтаньем стали носится кругами, путаясь в ковриках и половичках. Я от греха подальше приземлил хреновину, не стоит перегружать нервную куриную психику.
Двое курей остановились так же внезапно, как и подскочили.
— Мы впечатлены. Мы поняли, как вам удалось победить вражеский флот. Мы вынуждены удалиться на обсуждение. Извините, — выдали Чмокла с Чпоклой и с кудахтаньем выскочили прямо из окна на улицу.
— Интересные правила этикета у этих инопланетчиков, — подивился я. — Ладно, пойдём назад, к кораблю.
— Дэйв, ты что там нёс про «китайцев»? — спросила Иса, когда мы вышли на улицу. — Этого слова нет в моих словарях. Какие чакры? Ты что, головой ударился?
Я вздохнул.
— Видишь ли Иса, это подарочек нашего светящегося друга. Этот злыдень, когда слил мне каким-то странным образом свой псионный опыт прямо в мозг, поделился заодно и частью своей памяти. Думаю, это случилось из-за того, что он торопился, а не по злому умыслу. Так что у меня периодически всплывают какие-то странные фразы, обрывки мыслей и образов. Со временем я научусь с этим справляться, не переживай.
— Вот оно что… — с удивлением протянула Иса, — СИБ за тебя плотно возьмётся по прибытию. Упекут в свой медицинский центр и будут ставить бесчеловечные опыты.
— Вот хрен им! У нас в планах Вечер, ты, надеюсь, не забыла?
— Естественно нет. Ну что, готовимся к возвращению на базу с докладом?
— Да, пожалуй. Здесь нам больше делать нечего. Надо будет попрощаться с этими китайцами и сваливать. Миссия завершена.
Иса ушла проверять корабль перед полётом. Одного раза с паразитом на борту ей хватило, так что она, не полагаясь на датчики и камеры, полезла осматривать всё сама. Так что мы трое бездельничали.
— Ну прошвырнулись так прошвырнулись, — изрёк Локовски снова развалившись в кресле. — Теперь домой, женитьба… блин…
Запищал сигнал вызова. Я провёл ладонью по сенсорной панели, и на экране появились наши китайские птенцы.
— Наши славные имперские друзья! Могли бы мы попросить вас о просьбе?
— Излагайте. Мы, правда, уже собирались лететь домой…
— Нижайше просим вас сопроводить два десантных корабля к третьей планете. У нас нет достаточного количества сил для этого, надо готовиться к обороне нашего нового дома.
— И что там такого интересного на этой третьей планете?
— Наши (далее последовал непереведённый отрывок из свистов и пощёлкиваний) считают, что там есть нечто, что поможет нам справиться с таргонским нашествием.
Интересное дело. А может это нечто и нам пригодиться? Надо слетать, проведём сканирование.
— И что же это?
— У нас нет чёткого ответа. Вы поможете нам?
— Да, но после этого мы сразу же отправляемся домой. Нас ждут с докладом. Можем вылетать через полчаса.
— Транспорты ждут на орбите. Присоединяйтесь к ним, когда будете готовы, — и с этими словами связь прервалась.
Интересно, эти товарищи по жизни так немногословны или это издержки переводчика?
— Ну ладно народ, последний рейс и на базу. Давайте, располагайтесь в креслах, скоро будем взлетать.
