— Зацени, — сказала Тоня, разворачивая карту, и прижимая ее края подобранными по дороге булыжниками, — у него тут своя классификация. Цвет — это типо сорт хрени, с которой он столкнулся. Зеленый — это все, что связано с животными. Оборотни, там, волколаки…
— Я думал, что оборотни и волколаки — это одно и то же, — неожиданно перебил Андрей.
— Не нуди, — отмахнулась Тоня, — одно, да не одно. Всегда есть нюанс, — она вдруг широко улыбнулась, — Заценишь боян про нюанс? Один мужик пя…
— Не стоит, — поморщился Андрей, — ну, серьезно. Ты классная девчонка, тебе совершенно незачем со мной держать эту броню пошлости.
— Не, ну ты реально зануда и задрот!
Андрей в ответ улыбнулся.
— Значит, вот здесь вы встретили этого монстра в депо? — Он указал на зеленую отметку на карте.
— Ога, — кивнула Тоня, — сечешь.
— А вот это что? — Он указал на еще одну точку, возле школы, на стройке, — красная точка всего одна.
— Ты прошарил уже сам, так? Это — ты. Суперспособности.
— Один на весь город? И ни у кого ничего больше? Ни суперзрения, там, или суперпамяти?
— Сам видишь, — пожала плечами Тоня, — ну, или Димку эта тема просто не особо парила.
— Скорее всего, не парила просто, — кивнул Андрей, и добавил, — а что означают буковки ЛТ? Их так много. Большинство, пожалуй.
— Ложная тревога, — ответила Тоня, — прогон чей-то. Димка, он все чекал на месте. Если не трушная тема — ставил ЛТ.
— Ясно, — снова кивнул Андрей, — так что мы ищем?
— Он стопудово проверять какую-то точку рванул, — ответила Тоня, — они с котом всегда вдвоем ездят по таким местам. Надо понять — какую именно.
— Ну, это просто: надо посмотреть, какая из точек без пометок ЛТ самая поздняя. Или проверить несколько самых поздних. Не думаю, что их так много — вот, смотри…
— Неа, — перебила его Тоня, — если б все было так иззи. Я уже прочекала все точки этого года без ЛТ. Нифига.
— Интересно… — Андрей почесал подбородок, и задумался, глядя на карту; молчал он так минуты две, после чего вдруг заговорщически подмигнул Тоне, и спросил, — а с чего ты взяла, что он поехал проверять именно точку?
— В смысле? — Растерянно заморгала Тоня.
— Гляди-ка вот сюда, — Андрей провел пальцем по участку на карте, — ничего необычного не замечаешь?
— Как-то хрени всякой маловато… — Тоня с сомнением наморщила лоб.
— Именно! — Просиял Андрей, — не просто маловато, а глянь-ка сюда, — он снова показал пальцем на карту, — вот тут участок, правильный треугольник. Где вообще ничего нет.
— И что?
— А то, что, если бы я был бы исследователем — а Дима, безусловно, им был, — я бы точно проверил бы этот район. Может, не сразу, но со временем, если бы закономерность бы только усиливалась — это точно привлекло бы мое внимание.
— Офигеть! — Тоня просияла, — а ведь точняк! Го туда, прямо щас!
— Далеко, — возразил Андрей, — чтобы на автобусе добраться, надо пару пересадок делать, и через вокзал. Другой конец города ведь! К ночи обратно не вернемся.
— У тебя велик есть? На велике стопудово все успеем!
— И велик, и электросамокат, — с достоинством ответил Андрей.
— Хватай, что тебе нравится, и го! — Тоня сложила карту, и убрала планшет в свой безразмерный рюкзак, — давай по домам, встречаемся у школы через полчаса!
Андрей приехал на велосипеде — серьезном горном аппарате с восемнадцатью скоростями, алюминиевой рамой и дисковыми тормозами на гидравлике.
— Фига се ты! — Не удержалась Тоня, когда увидела этот велосипед, — лампово!
— Отец подарил на ДР, — смутился Андрей, — рассчитывал, что я буду с ребятами кататься. Но ты сама представляешь, что было бы, если бы я на нем в школу приехал. Ну, в смысле, до стройки, конечно. Я хотел со следующей недели на самокате начать ездить — они сейчас у всех, и это было бы нормально.
— А сейчас чего?
— Ну, ты же велик предпочитаешь, — улыбнулся Андрей, — да и ехать далеко, не факт, что заряда хватит.
— Забьемся, ты на своем мажорском аппарате меня не догонишь?
— А давай!
— На старт! Внимание! Го!
И ребята надавили на педали.
До окружной добирались долго, но весело — подтрунивая друг над другом, гонялись с переменным успехом, участками. Но под конец путешествия Тоня порядком выбилась из сил. И потеряла внимание. Поэтому не заметила огромную трещину в бетонном перекрытии эстакады над окружной. Для машин эта трещина опасности не представляла — слишком близко к отбойнику, чтобы ее задеть. Для пешеходов тоже, ее легко можно было перепрыгнуть или обойти, заметив вовремя. А вот с велосипедом, несущимся на полной скорости, все оказалось сложнее. Пытаясь увернуться, Тоня резко забрала вправо, с ужасом увидев, что целый сегмент металлического отбойника над трещиной отсутствует. Все происходило так быстро, что она даже не успела хотя бы попытаться уронить велосипед, чтобы самой не упасть вниз, прямо на оживленную объездную дорогу. Только зажмурилась и вцепилась в руль.
Прошла секунда. Две. Три. Понимая, что ничего не происходит — она по-прежнему сидит на велосипеде — Тоня решилась приоткрыть глаза. Переднее колесо застыло у самого края бетонной плиты, над неожиданно пустой широкой дорогой.
— Фух, еле успел! — сказал Андрей из-за спины, — ты чего, не заметила, что ли? Лучше бы прямо поехала, колесо бы погнула, но ничего, починили бы.
— Трындец, я воду не взяла, — сказала Тоня, кое-как отдышавшись, и откатываясь назад, от края плиты, — пить охота нереально. Надо магаз найти.
— У меня есть, — ответил Андрей, потом достал из рамы закрепленную походную бутыль, и протянул Тоне, предварительно открутив тугую пробку, — держи.
Она жадно припала к бутыли.
— Спасибо, — кивнула Тоня, возвращая бутылку, и оглядываясь, — слушай. Куда это все пропали? Движение перекрыли что ли?
Андрей огляделся, и застыл с остекленевшим взглядом.
— Эй? — Тоня щелкнула перед его носом пальцами, — и чет как-то холодно, не? Чуешь? Хотя солнце вроде…
— Тоня… — сказал Андрей севшим голосом, — что-то сильно не так. Это — он указал на многоэтажные дома вдалеке — не наш город. У нас нет таких микрорайонов.
— Да ты глянь на дорогу! — Ошарашенно произнесла Тоня, тоже оглядевшись, — ошерстенеть же! Когда тут трава появилась!?
— Мне тут не нравится, — Андрей поежился, — я что-то чую. Опасно тут. Пойдем-ка спрячемся куда-нибудь, а? И поскорее.
Ребята сели на велосипеды, и осторожно, стараясь не шуметь, поехали в сторону густого кустарника на обочине, за развязкой.
Оно пряталось внизу, под эстакадой. Ребята не сразу его заметили: огромные хитиновые конечности были похожи на ржавые конструкции эстакады, сливались с ними. Услышав легкий шорох, Тоня в очередной раз оглянулась, и только тогда разглядела несколько пар фасеточных глаз, в которых отражались клубящиеся в синем небе облака. Она завизжала.
Андрей прямо на ходу схватил одной рукой ступицу руля ее велосипеда, и надавил на педали, продолжая управлять своим байком другой рукой.
Шоссе рванулось вперед, воздух тугими петлями надавил на плечи; Тоня легла на руль, почти горизонтально, чтобы ветер не сдул ее.
Возможно, они смогли бы оторваться, сил Андрея хватило бы — несмотря на то, что тварь из-под моста оказалась очень быстрой: хитиновые клешни ее конечностей щелкали в каком-то метре от Тониного байка, пока их тандем разгонялся. Потом расстояние стало медленно увеличиваться — благо дорога была совершенно пустой, и не приходилось думать о маневрах, чтобы объезжать препятствия.
А потом цепь на байке Андрея лопнула с коротким печальным звоном. Усилие на педалях было таким мощным, что в тот же момент не выдержал подшипник и его крепление. Стопы Андрея, раздирая в хлам кроссовки, уперлись в дорогу, кроша асфальт. Тоня каким-то образом удержалась в седле, и по инерции мчалась дальше.
Андрей развернулся к врагу, готовясь принять бой.
В этот момент перед ним, как ему показалось, прямо из воздуха материализовалось нечто серо-коричневое; оно изящным прыжком ринулось на встречу хитиновой насекомоподобной твари. Воздух наполнился утробным рыком и шипением, напоминающим кошачье.
