– Вытяну из нее все, что смогу.
– Это я понял. А после?
– Я думаю, что показательный судебный процесс на весь Альянс будет лучшим выходом.
– Сам же говорил, что скандалов быть не должно. – Насмешливый хмык того, кого я обозначила для себя как Дэньерана, мне не понравился.
– Ты все-таки не понимаешь, братец. Это немного другое. Это не сплетни в связи с исчезновением супруги известного банкира. И не грязные намеки на его пристрастия. Это покушение на безопасность крупнейшей финансовой империи и похищение ребенка. Так что это не скандал. Это – справедливое возмездие. – Мне стало еще страшнее. И я не ошиблась в своих предположениях: – В такой ситуации публичный и громкий судебный процесс над пойманным преступником, а потом не менее публичная смертная казнь – это превентивные меры. Предупреждение повторения похожей ситуации в будущем. Чтобы все знали: связываться с семьей Ор`Д`Фрейн можно только в том случае, если ты собрался покончить с собой особо изощренным методом!
Смертная казнь?! Сердце словно остановилось. Мне стало совсем плохо. За что? Ведь я же вернула ребенка! И ничего за это не попросила! Ужас едва не заставил меня подскочить на месте. Но я удержалась, смогла лежать смирно. Только для того, чтобы услышать:
– Ну так если она все равно пойдет в расход, то я вполне могу и поразвлечься!
– Дэй! – Угроза в голосе была настолько густой, что даже Дэньеран впечатлился.
– Ладно, ладно! Не бесись, наш грозный аргран! Я забираю дочь и возвращаюсь на корабль. Но если что…
– Иди уже!
Шаги. Легкий стук закрывшейся двери. И густое отчаяние, мешающее мне дышать. Вот и все, Машка, спета твоя песенка! В другой раз будешь думать головой. И тут же пришло понимание, что другого раза у меня уже не будет. Приплыли. Где-то внутри меня начало расползаться черное пятно безысходности. То, чего я так боялась…
– Ну? – Я так увлеклась жалостью к себе, что позабыла о втором собеседнике. – Долго будешь подслушивать? Я знаю, что ты очухалась! Вставай, или я тебе помогу. И поверь, моя помощь тебе не понравится!
В воздухе повисла недвусмысленная угроза. Пришлось открыть глаза и сесть. Хоть внутри все и слиплось в тошнотворный ком от ужаса и плохого предчувствия. Взгляд уперся в серую безликую стену с чуть ребристой структурой. Подозрительно знакомую стену. Неужели я на корабле? Я медленно огляделась: узкая койка, на которой я сидела, была застелена серым, в тон стенам, одеялом из такой грубой ткани, что она царапала даже мои, не слишком нежные ладони. Рядом с койкой – откидной стол и стул. А на стуле, скрестив руки на груди, сидит… уже знакомый мне аргран.
– Вижу, что совершенно зря тогда побеспокоил почтенного капитана звездолета, и спас твою шкурку от смерти. Без неприятностей ты жить не можешь. Только очухалась от смертельных побоев, и уже ввязалась в новую авантюру! Знал бы, не спасал!
Узкие тонкие губы инзара презрительно скривились. Очков на нем сейчас не было, и я ясно видела в темных глазах отблески вишневого пламени. Мамочки! Да кто же он такой??? Я судорожно сглотнула. Смотреть в эти жуткие глаза было страшно, и я опустила глаза ниже, на тонкие, четко очерченные губы. И тут же вздрогнула от презрительного:
– Надеешься, что если проберешься ко мне в штаны, то я тебя пожалею? Даже и не мечтай! Дрянь!
Слова стегнули не хуже плети по оголенной коже. Я нервно подняла взгляд и торопливо возразила, стараясь смотреть куда угодно, но только не в лицо страшному инопланетнику:
– У меня и в мыслях такого не было. А капсулы уже тогда, когда шариз на меня напал, были у меня. Это их я тогда проверяла в грузовом отсеке. Только я не знала, что в них…
Уж лучше бы я молчала! Стоило мне только упомянуть груз, будь он неладен, как инзар взвился в воздух:
– Тварь!..
В воздухе мелькнула занесенная для удара узкая смуглая кисть. Я зажмурилась, съежилась в комочек, стараясь оставить как можно меньше площади для приложения силы, и неловко прикрыла голову руками. Мелькнула тоскливая мысль: «Убьет!» Но текли секунды, а ничего не происходило.
Звенящая тишина давила на нервы. Я ждала удара, кожей чувствуя занесенную над головой чужую руку. Остро ощущая каждой клеточкой тела исходящую от инзара угрозу. Давясь ожиданием боли и невозможностью что-то изменить. Очень хотелось крикнуть: «Не бейте, я не виновата! Я не знала, что везу похищенного человека, погруженного в искусственный сон!» Вот только смысла в этом крике не было. Наоборот, могло стать только хуже, если я его разозлю окончательно.
Не знаю, сколько я так сидела, скорчившись на сером грубом одеяле, но в итоге не выдержала, приоткрыла один глаз и осторожно посмотрела на моего мучителя. И оцепенела, наткнувшись на задумчивый карий взгляд. Вишневого пламени в зрачках словно и не было. Да и в целом у мужчины был малость пришибленный вид. Словно… Словно он ожидал увидеть в детской Эйзирейю, а наткнулся на порноактрису при исполнении служебных обязанностей.
Я открыла второй глаз. Инзар не шевелился, и даже не моргал. Осторожно опустила руки и села ровнее. И тогда мне в грудь прилетел требовательный вопрос:
– Ты кто такая? Рассказывай правду!
Я ошеломленно моргнула. В голосе мужчины больше не было ярости или злости. Было какое-то странное нетерпение. Как будто у него на руках лотерейный билет, а ведущий на галаэкране как раз раскрутил барабан. И надежда выиграть главный приз распирает грудную клетку и сжимает сердце сладкой надеждой.
– Ну?!
Нетерпение в мужском голосе напугало и подхлестнуло. Я нервно дернулась.
– А что рассказывать? Меня зовут Мария. Я землянка. Мне нужна была работа, я по объявлению нанялась сопровождать груз в систему Ориона. В контракте ни слова не было о том, что я везу. Вернее, там было указано: «биологически активная среда», и все. При очередной пересадке с транспорта на транспорт, неумеха-грузчик уронил большую капсулу. Руководство грузового ангара, в котором произошел инцидент, поторопилось от меня избавиться, запихнув на борт звездолета. И не даром. Через несколько часов стало понятно, что капсула неисправна. Капитан звездолета, на котором я находилась, принял решение избавиться от опасного груза и неудобной пассажирки. Так я и оказалась на Зетане. Где предприняла попытку отремонтировать капсулу своими силами. При вскрытии капсулы обнаружила Эйзирейю. Вывела ее из техносна. Сообщила ее родственнику, где ее можно забрать. Все.
– Все? – Карие глаза худощавого черноволосого инзара смотрели на меня пристально, я бы сказала, жадно. – Скажи, Мария, а почему ты решила ремонтировать капсулу своими силами? Почему не сообщила об аварии своему нанимателю? – Голос стал вкрадчивым, бархатным. – В таких случаях руководство виновного грузчика обязано выплатить компенсацию. Естественно, не тебе, а фирме, на которую ты работаешь. Почему ты промолчала?
Я покраснела и невольно спрятала глаза. Почему-то рассказывать этому странному инопланетнику о Пашке отчаянно не хотелось. Но пришлось:
– Понимаете, в контракте указано, что я головой отвечаю за груз. Малейшая неприятность считалась бы провалом командировки. Соответственно, меня бы оштрафовали. А все, что я получила в счет аванса, я сразу же перечислила в клинику в счет лечения и восстановления моего жениха.
Последние слова я не проговорила, а жалобно проблеяла. Инзар поморщился. Словно жука нечаянно раскусил.
– Значит, тебе нужны деньги…
Я замотала отрицательно головой.
– Лечение уже оплачено. Мне больше ничего не нужно. Домой бы только вернуться, и не попасться работодателю.
– С работодателем разберемся. Рассказывай все, что о нем знаешь.
Все, что я знала, поместилось буквально в пять фраз. Инзар досадливо поморщился. Я не могла назвать ни адреса, ни фамилий. Номер зумма, на который я звонила, был заблокирован. Единственное, что я могла сказать – это имя одного из менеджеров. Но имя Игган оказалось еще более распространенным в освоенном космосе, чем Иван и Мария на Земле.
