гнев, суккуб потеряла человеческое обличие, представая во всей своей тёмной демонической красе. Алые волосы вздёрнулись к небу, рот оголил острые клыки. Пылающие пламенем очи желали крови и жертв.
Первым пал нефелим, который набросился слева. Лекса дёрнула своим хвостом, окончанием щипа разрезая куртку на груди полукровки, а после ударом наотмашь просто откинула его прочь.
Второму досталось больше. Вошедшая во вкус дьяволица без труда повалила его на бетонное покрытие площадки, после чего с наслаждением вонзилась клыками в плечо, вырывая кусок плоти, кожи и одежды.
Тем временем Редус смог разлепить заплывшие от синяков глаза, с первобытным ужасом взирая на происходящее. И всё же краем сознания он смог уловить тот момент, когда пронзённый шипом нефелим сумел доползти до своего аэробайка. Трясущиеся руки полукровки открыли ящик, закрепленный за сидением, доставая оттуда тяжёлый гранатомёт.
— Лекса, берегись! — крикнул охотник, неизвестно зачем пытаясь спасти суккуба.
Демоница услышала крик. Повернув окровавленное лицо в сторону опасности, она приготовилась к прыжку, но не успела.
Прогремел выстрел. Из широкого ствола орудия вылетел разрывной снаряд, устремляясь в сторону Лексы.
Собрав последние силы, Редус руками и ногами оттолкнулся от земли, бросившись в сторону Абистин.
Грянул взрыв. В разные стороны полетели сотни осколков и искр. Площадку заволокло чёрным облаком. Над космопортом прокатилось раскатистое эхо, многократно отражённое и не особо спешащее затухать.
Спустя пару секунд дым развеялся, давая взору узреть последствия. Лекса и Редус лежали чуть в стороне от образовавшейся воронки, их чудом не посекло осколками, хотя в ушах лэ Морта гудело так, словно разом зазвонили все колокола Великого Собора.
— Капитан, вам нужна помощь? — раздался из динамика мультитула голос Зака.
— Очень своевременное предложение, — зло пробурчал Умертвие.
— Вы не дали ответ.
— Конечно нужна, черт тебя дери, — выругался охотник. — Пали из всего что есть!
Со стороны корабля послышалось шипение. Открылись небольшие люки в кормовой части, скрывающие за собой четыре кластера с тепловыми ловушками.
Щелчок. Щелчок. Щелчок. Щелчок. В сторону нефелимов, Редуса и Лексы полетели шестнадцать светящихся шаров. Ударяясь о землю, они взрывались сотнями ярких искр, ослепляя всех в округе и прожигая дыры во всём, чего касались.
Безумный фейерверк превратил площадку в громадный световой аттракцион. Послышался сильный взрыв — это взлетел на воздух аэробайк, когда одна из ловушек «удачно» угодила в его энергоячейку.
Редус закрыл рукой глаза, после чего быстро и громко прокричал:
— Нужно сваливать! Пока Зак не порешил нас вместе с полудемонами.
Но Лекса не слышала его. Оказалось, что суккубу сильно досталось от гранаты. Об этом говорило порванное в клочья платье и запёкшаяся на свежих ранах неестественно тёмная кровь. Девушка скрючилась на земле, обхватив голову руками, словно это могло спасти от окружающего безумия. На слова Умертвия Абистин никак не реагировала, впав в ступор.
— Не верю, что делаю это! — пробурчал лэ Морт, взваливая девушку себе на спину.
Бросившись в сторону, где по его расчётам должен быть вход на корабль, Умертвие на ходу пнул кого-то, попавшегося под ноги, а после буквально прыгнул в открытое чрево шлюза.
— Зак, взлетай! — рявкнул он, сбросив ношу с плеч и ударом кулака активировав закрытие створок.
— Капитан, ремонт ещё не был полностью закончен, — оповестил ИИ. — Мы не сможем выйти в космос.
— Чёрт! Тогда отсоединяй ремонтные манипуляторы и тащи тушу корабля в верхние слои атмосферы! В любом случае нам нужно убраться подальше. Уверен, что гранатомёт — не самое опасное оружие в арсенале этих уродов!
Пол корабля сильно вздрогнул. Запустившиеся двигатели тяжело подняли космолёт в воздух, после чего начали его разгон. На пассажирах это сказалось лёгкой дезориентацией, так как инерционные гасители работали лишь на половинной мощности.
Поняв, что космопорт остался далеко внизу, Редус с облегчением повалился на решётчатое покрытие.
— Вот это начало дня, — только и вымолвил охотник. — И кстати, Зак! Фокус с ловушками был впечатляющим, но ты чуть было не попал и в меня!
— Так я промахнулся? — разочарованно спросил ИИ. — Видимо, моя система наведения тоже сбоит. Обещаю, что в следующий раз выстрел будет вам в точно голову! Не хочу, чтобы вы страдали от боли, когда будете умирать.
— Какая забота, — хмыкнул Умертвие, поднимаясь на локте и осматривая Лексу. — Но сейчас, прошу, выключи свою подпрограмму маньяка и проведи быструю диагностику.
— Выполнено.
— Медицинская камера в рабочем состоянии?
— Стопроцентная эффективность.
— Отлично, подготовь её.
— Не могу не заметить, капитан, что вы снова приняли на борт демона.
— Я и сам в это поверить не могу, — честно признался Редус. — Но не бросать же её там. В конечном итоге она пыталась мне помочь, и делала это не только из корыстных целей.
— Так медицинский блок настроить на показания вашей гостьи? — растягивая слова, спросил ИИ.
— Да, — подтвердил Умертвие. — Мои ссадины подождут.
— Принято, капитан. Однако я не уверен в эффективности будущего лечения. Физиология демона отличается от человеческой.
— Я думаю, что разница не критичная. Раз у неё течёт кровь, то должны быть сосуды и сердце. А открытые раны говорят о том, что её кожа не твёрже нашей. Уверен, что с инъекциями и прочими процедурами проблем не будет. К тому же это отличный повод собрать о демонах больше информации. Оставь несколько проб её крови для тестов, хорошо?
— Хотите разработать против них оружие? — хихикнул Зак.
— Нет, — покачал головой лэ Морт. — Оружия мне и так хватает. Считай это простым любопытством. И не указывай это в журналах. Понял?
— Более чем, капитан, — подтвердил компьютер. — На допросах я буду нем как рыба!
Оставив Лексу на милость медицинских приборов, Редус занялся починкой того, что не успели исправить в порту. Благо все нужные запчасти были уже доставлены, а пробоины в корпусе прочно залатаны. Оставалось лишь заменить сгоревшие узлы, стараясь при этом не спалить работающие контуры. К тому же, несмотря на панические настроения Зака, корабль удалось вывести на стабильную орбиту вокруг планеты, что позволило отключить двигатели и снизить нагрузку на силовые линии.
Не успел охотник закончить работу, как услышал истошные крики.
— Пустите меня! Пустите!!! — испуганно вопила Абистин. — Дышать, мне нечем дышать! Помогите!!!
Редус отставил инструменты и быстро двинулся в сторону шума.
— Что тут творится?! — грубо спросил он, входя в комнату, одновременно заменяющую лазарет и сантехнический узел.
— Пустите, пустите!!! — не унималась суккуб, сильными ударами проламывая крышку капсулы.
— Капитан, у вашей гости приступ паники, её пульс зашкаливает, — с толикой замешательства сообщил Зак. — Транквилизирующие препараты не оказывают нужного действия.
— Просто выруби всё и выпусти её, — приказал лэ Морт.
Запоры капсулы тут же раскрылись, освобождая крышку, а уже в следующий момент нагое
