Он победоносно улыбнулся и вышел из кабинета, куда сразу вошли двое из его охраны и повели адмирала к центральному лифту, ведущему в подземелье. Лифт опустился в распределитель, где Тогун раньше не был. Обычно он входил сюда с "чёрного хода". Охранники Тоя, брезгливо морщась, вытолкнули Тогуна из лифта и унеслись наверх. Он оказался в узком коридоре, между двух кабинетов за силовыми стенами, внутри которых находилось по паре мужчин.
– Иди сюда, дорогуша, не стесняйся, – услышал Тогун голос. Он прошёл несколько шагов, прежде чем увидел сморщенную старушку за стойкой.
– Чип приложи, – она указала на нарисованную ладонь на столе перед собой.
– Ого! – удивилась она, когда ладонь на столе осветилась красным. – Тебе на нижний ярус, нижний уровень. Чем же ты так провинился, дорогуша? – она уставилась на него своими подслеповатыми глазами, ожидая рассказа. Она привыкла к такому за многие годы работы тут.
– Послал к чёрту главу альянса.
Старушка хмыкнула:
– Не знаю куда это, но, по-видимому, он знает. Хотя тебя жаль – ты весёлый. Жаль больше не увидимся, а то я бы ещё чего послушала.
– Возможно и услышишь, – в распределитель вошёл Айк. – Здравствуй, Тогун. Пойдём со мной.
– Эй, а мне что делать? – возмутилась старушка.
Тогун отлепил от запястья чип на пластыре и протянул ей:
– Отправьте это на нижний ярус, нижний уровень.
Айк кивнул и они вышли в коридор с кабинетами.
– Ты думаешь, мой сын настолько глуп или настолько доверчив? – спросил Айк, усаживаясь в своё кресло.
– По крайней мере мы выиграем время, – Тогун уселся напротив. – Отправь меня на корабль и я не буду отсвечивать. У меня там слишком много дел. Когда ты планируешь покинуть планету?
– Тогун, всё зависит от твоего биона – как только он будет готов, мы погрузимся в течение нескольких минут.
– Ты не сможешь забрать всех.
– Этого и не требуется. Многие не хотят улетать. В подземелье не так уж плохо живётся обычным порядочным жителям Чионуса. Как только я покину планету, мой зам сядет в моё кресло – это предел его мечтаний. Многие не хотят менять устоявшиеся порядки, не хотят начинать всё сначала. Я даже подозреваю, что Линта, возможно, останется здесь, – ей бы хотелось быть рядом с нашим сыном. А я, наверное, эгоист или романтик. Как знать?
– С таким подходом ты думаешь, что Той не знает о корабле? – засомневался Тогун.
– Уверен.
– Тогда не будем терять времени. Вдруг Тою приспичит насладиться моей отправкой вниз лично, – придёт меня проводить, – он хмыкнул.
– Иди, – старик махнул рукой, – вот он звонит, тебя проводят.
Заместитель Айка уже маячил на входе. Тогун проследовал за ним до лифта.
– Бион, – тихо позвал он, хотя не надеялся услышать голос искусственного разума, ведь ни коммуникатора, ни чипа при нём уже не было. Отчего удивительней было услышать его у себя в голове:
– Да, адмирал?
– Я иду.
– Я жду.
Несколько минут на лифте и вот Тогун стоит на причале в огромном каменном гроте, где перед ним возвышается его родной земной межзвёздник. Тогун один поднимается на борт и возносится лифтом в рубку управления.
– Бион, как твои дела? – спрашивает, усаживаясь в своё капитанское кресло. – Как прошло присоединение биона из штурмовика?
– Гораздо лучше, адмирал. Восстановление тридцать семь процентов.
– Но этого недостаточно для гиперпрыжка? – Тогун проверял данные на панели задач.
– Адмирал, есть вариант, при котором благоприятный исход составит сто процентов, – эти слова биона заставили его отвлечься от своих дел.
– Я могу подключиться к разуму Мари. Возьму клетки мозга.
– Нет! Я увезу её на Землю и земные учёные смогут вытащить её без потерь!
– Мари не выживет. Я провел полную диагностику.
– Нет, бион, пока есть шанс, я запрещаю.
– Шансов нет. Адмирал, мне жаль.
Тогун закрыл глаза, пытаясь выровнять дыхание:
– Почему не к любому другому? Тут столько осужденных?
– У любого другого нет желания спасти вас и Айлин. Мари одна из тех, кто создал меня, в её разуме хранятся данные, которые я потерял с отделением клеток.
– Нет, бион. Нужен другой выход. И побыстрей. Корабль, на котором Айлин, уже стартовал. Он доберется до планеты, которую собирается колонизировать альянс, а затем увезет Айлин на Землю. Нам нужно прибыть с ней в одно время, а то и раньше, иначе пока Земля начнёт разбираться почему на орбите чужой межзвёздник, мало ли что может произойти.
– Другого выхода нет, Тогун. Мне жаль. Даже если мы полетим со скоростью света, без вхождения в гиперпространство мы будем добираться до Земли пятьдесят восемь миллионов световых лет. Это значит – никогда.
Тогун похолодел.
***
– Определи местонахождение Тогуна Бикара, – Той Кринс откинулся в кресле напротив развёрнутой голограммы с картой подземелья.
В самом низу загорелась красная точка.
– Отлично. Теперь карту космоса. Местоположение нашего межзвёздника.
Карта подземелья сменилась картой системы. Точка удалялась от Светила к краю системы. Там межзвёздник совершит гиперпереход и через три дня окажется у своего нового дома, тогда связь с ним прервётся и будет неизвестно сколько времени он проведёт на планете. Когда колонисты более-менее обустроятся, отправят его обратно за второй партией желающих. Нужно до этого времени подготовить ещё десять тысяч добровольцев. Половина уже есть – с первой партией отправили ровно пятьдесят процентов вернувшихся из тренировочного полёта. Вторая половина полетит вторым курсом. Всего альянс планирует переправить в новый дом более двадцати миллионов жителей Теонуриана – примерно столько туилизия сможет дать шахта без ущемления интересов оставшихся на планете. Если бы ещё было возможно сократить количество жителей подземелья… Примерно половина пищевых ресурсов уходит на их содержание. Может снизить возрастной порог перемещения на нижние уровни? А что? Там всегда нехватка рабочих в связи с большой смертностью. Как же приятно осознавать, что Тогун Бикар, этот проклятый землянин находится наконец-то там! Через пару месяцев о нём не останется даже воспоминаний. Той выключил голограмму и послал вызов Динсу с приглашением это отметить.
А тем временем Тогун слушал отчет биона о готовности систем корабля к полёту. Айк не соврал – они действительно заменили всё, что можно было заменить на новое. Межзвёздник был готов к полёту полностью. Всё дело было лишь в бионе. Тогуну было тяжело принять решение использовать разум Мари, просто невозможно! В нём ещё теплилась надежда на её выздоровление, хотя он полностью доверял биону в этом вопросе и где-то в глубине души уже принял эту новость, теперь надо научиться с нею жить. Ему нестерпимо захотелось увидеть Мари, свою ненаглядную девочку, чей весёлый смех он помнил до сих пор: "Ты же разбудишь меня поцелуем?", "Ты же разбудишь…"
Он резко поднялся и отправился в медблок. Охранник остался возле двери, с Тогуном прошла только Линта.
Он смотрел в любимое лицо жены и не мог принять такого решения – потерять её навсегда. Хотя с этой потерей он жил более двадцати лет. Он был уверен, что у него осталась только Айлин.
– Мари… прости меня, родная, – Тогун погладил крышку над лицом любимой женщины. – Не уберёг тебя, теперь вот наша дочь где-то в космосе и меня нет рядом…
– Вы так любите её, – Линта прервала молчание.
– Мы были вместе со школы. Она – единственное, что было важно для меня. Почему вы не сказали мне о ней? – адмирал посмотрел на Линту. – Я чуть не умер тогда с горя.
– Поэтому и разбудили малышку Айлин, чтобы вы обрели смысл, Тогун. Сначала я надеялась, что смогу помочь Мари выйти из криосна в прежнем состоянии, но мне не хватало данных. У меня ведь не было биона.
– Но он был у меня, – отрезал адмирал. – И если бы вы не прятали Мари, возможно он тогда бы сам вывел её из криосна здоровой. Но вы предпочли тянуть время и отрезать клетки от моего биона, делая его слабее.
