встряски. Ещё один лазерный луч ударил в их щиты.
Вуки быстро среагировал благодаря своим джедайским чувствам, дёрнув за рычаги управления двигателями. Уводя «Скального дракона» в сторону, он применил нестандартную стратегию ― устремился прямо в сердце астероидного поля.
Атакующий корабль снова открыл по ним огонь, и Лоуи резко развернул яхту, бросив её назад, стабилизировал курс и включил двигатели на максимум.
Головоломные манёвры сорвали Эм Тиди с места и швырнули его на пол. Джейсен и Тенел Ка оба бросились поднимать его. Маленький дроид вопил:
— Мы обречены! Мы обречены!
Джейна, бросив свой драгоценный осколок Альдераана, выпрямилась в кресле второго пилота, изо всех сил пытаясь взять ситуацию в свои руки.
— Кто в нас стреляет? — спросила она, вглядываясь в главный иллюминатор. — Я не вижу корабля! Они что, не посылали никаких предупреждений?
Тенел Ка бросила Эм Тиди Джейне, и та подключила дроида к навигационной консоли.
Мимо пронёсся ещё один лазерный луч, едва не задевший «Скального дракона». Лоуи прибавил тягу, пытаясь увеличить дистанцию.
— Не могу сказать ничего хорошего о манерах этого парня — он даже не представился перед выстрелом — сказал Джейсен. Они с Тенел Ка поползли обратно на свои места, пытаясь не свалиться, пока Лоуи снова разворачивался, совершая безумный манёвр уклонения.
Джейна боролась с управлением, сосредоточившись на бортовых средствах защиты.
— Я не могу найти системы вооружения, — сказала она. — У нас должно быть оружие!
— Моя бабушка наверняка позаботилась о том, чтобы мы были полностью вооружены, — отозвалась Тенел Ка.
— Да, но я не собиралась вести нас в бой, — заверила Джейна. — Я ещё не изучала системы вооружения!
Лоуи, бросив короткий комментарий, продолжил полёт, лавируя между обломками, но изящный вражеский корабль приблизился к ним вплотную.
— Я согласен с мастером Лоубаккой, — произнёс за него Эм Тиди. — У нас нет времени ни на тренировочные стрельбы, ни на изучение этих систем. Я предлагаю немедленно отступить.
— Мы пытаемся, — ответила Джейна, сжав зубы. — Но кто этот парень? Чего он хочет, кроме как разнести нас в космическую пыль?
Тенел Ка потянулась к системе связи и активировала её.
— Атакующий корабль, пожалуйста, назовите себя. Мы не причиним вам вреда.
Она подождала, но пилот другого корабля не ответил.
— Может быть, это один из тех пиратов, которые, как мы думали, могут скрываться в астероидном поле, — предположил Джейсен.
— Возможно, ты прав, Джейсен, — сказала Тенел Ка.
— Так, мне удалось включить кой-какие системы вооружения, — сообщила Джейна. — Но они тут точно не похожи на те, что стоят на «Соколе».
Она нажала несколько кнопок, затем выстрелила. Её лазерные выстрелы прошли мимо цели. Странного вида корабль продолжал приближаться к ним, не устрашённый демонстрацией огневой мощи.
— Малый ударный корабль, — пробормотала Джейна, сверяясь с показаниями приборов. — Быстрый, мощный, и у него больше оружия, чем я могу отсканировать... Деловой парень!
— Давайте же надеяться, что его дело заключается не в том, чтобы добавить нас к обломкам Альдераана! — сострил Джейсен.
Словно в ответ на комментарий Джейсена, вражеский корабль выстрелил снова, повредив их щиты. От удара по кабине «Скального дракона» пробежала дрожь. На панелях управления загорелись красные огоньки.
Лоуи с рёвом бросил корабль в самую плотную часть поля обломков, протискиваясь между кувыркающимися горами камня, огромными астероидами, оставшимися после распада планеты.
Джейна снова выстрелила и снова промахнулась.
— Мне следовало откалибровать эти штуки... или, по крайней мере, выяснить, как они работают, — её руки летали над панелями управления. — Теперь уже слишком поздно.
Нападавший выстрелил ещё раз. Казалось, он тщательно экономит свои заряды.
— Он не может промахнуться. Почему бы ему просто не разнести нас в пух и прах? — спросил Джейсен.
— Возможности у него определённо есть, — сказала Тенел Ка. — Однако наш противник, похоже, целится в нас точно. Наверное, он хочет избежать ошибки. А, ага — он надеется вывести из строя наш корабль.
Лоуи взглянул на отчёт о состоянии, электронную диаграмму, отображавшую щиты «Скального дракона», и обнаружил, что удары противника неоднократно попадали в одну точку. Он взревел как раз тогда, когда Джейна увидела это сама.
— Наши двигатели — он нацелился на наши двигатели! Он хочет взять нас на абордаж!
Разгоняясь изо всех сил, Лоуи мчался к скоплению огромных астероидов. Громадные дрейфующие скалы были испещрены кратерами и покрыты гигантскими трещинами, оставшимися после планетарного взрыва, — местами, где можно спрятаться.
Лоубакка тихо зарычал про себя, задаваясь вопросом, сможет ли он уворачиваться от врага настолько долго, чтобы достаточно оторваться от него и скрыться из виду. Даже в этом лесу вращавшихся по орбите камней это казалось невозможным.
Другой корабль выстрелил несколько раз и сумел-таки нанести решающий удар. Щиты хейпанской яхты подались, и последний удар взорвал находившуюся на корме двигательную гондолу правого борта. «Скальный дракон» потерял управление.
Лоуи и Джейна боролись за стабилизацию курса яхты, чтобы хотя бы не врезаться в астероид.
— Мощность упала на шестьдесят процентов, — сообщила Джейна. — Мы едва могли не подпускать его ближе раньше, а теперь у нас нет ни единого шанса.
— Возможно, есть, — возразила Тенел Ка, подбираясь к панели управления вооружением. — Думаю, я знаю, для чего предназначена эта система. Найдите укромное место, — сказала она, — и направляйтесь туда по моей команде.
— Что ты собираешься делать, Тенел Ка? — спросил Джейсен.
— Наблюдай.
— Осторожнее! — взвыл Эм Тиди.
Атакующий корабль выстрелил снова, по-прежнему не предпринимая попыток связаться с ними. Его удар достиг цели, повредив подбрюшье «Скального дракона» и его вторую кормовую двигательную гондолу — но в момент, когда выстрел опалил пластины корпуса, Тенел Ка нажала на спусковой рычаг.
Контейнеры с ионизированным газом-приманкой и
