— Хм, об этом я как-то не подумал… Заид — тебе что-нибудь известно о том, есть ли среди охранников Хока турианцы?
— Без понятия, — отозвался наёмник. — При Седерис костяк «Затмения» составляли азари, ну, были ещё люди и саларианцы. Но не думаю, что совсем уж без турианцев обошлось. Хотя не знаю, как насчёт Хока. Вроде не ксенофоб, но вот насчёт наличия среди его банды инопланетян ничего не скажу.
— На месте поглядим. — Красс решительно захлопнул крышку контейнера и оглядел свой маленький отряд. — Заид — автомат придётся оставить на корабле.
— А… с чем же мне тогда идти? — не понял Массани.
— Ни с чем. Оружием разживёмся на месте.
— Гм… Надеюсь, Красс, ты знаешь, что делаешь, — с сомнением протянул Массани.
Алариец пристально поглядел на него.
— Скажи честно, Заид — сколько ты за это получил? Мне что-то в твой альтруизм не очень верится.
— А ты чертовски проницателен, комиссар. — Массани усмехнулся. — Да, ты прав. Мне действительно кое-что заплатили за это, но пусть сумма тебя не волнует. Это сугубо моё дело, но, можешь поверить, что она вполне достаточна для того, чтобы я сунулся вместе с вами в особняк этого мудака.
— Я так и думал. — Эйнар покачал головой. Уж он-то сразу просёк, ОТ КОГО именно Массани получил эти деньги. И не сообразишь сразу, ругаться по этому поводу или всё же радоваться, что о тебе так заботятся и беспокоятся. — Ладно, давайте выходить. Снолл — ты всё понял?
— Понял я, понял, — в своей традиционной манере отозвался исарианец. — Без команды не стрелять.
Покачав головой, алариец сделал знак своим спутникам и зашагал к выходу из корабля Снолла.
Особняк Донована Хока, больше походивший на небольшую крепость, чем на роскошное жилище, располагался в пятнадцати километрах от столицы планеты — Мильгрома. В этом районе располагались особняки, владельцы которых явно принадлежали к числу отнюдь не бедных людей. Перед посадкой в космопорту Снолл, по просьбе Красса, сделал несколько стереоснимков из космоса, и теперь они довольно неплохо представляли себе, что являет собой особняк Хока. Но снимки — снимками, а вот где им предстояло искать тех, чью броню они могли бы позаимствовать, не знал даже Массани. Поэтому было решено немного сымпровизировать. Взяв аэротакси, они отправились прямиком к району особняков, но к дому Хока приближаться не стали, а вместо этого высадились из аэрокара прямо на ведущей к поместью оного дороге.
— Это и есть твой план? — Массани скептически покосился на Красса, который с невозмутимым видом шагал в нужном ему направлении.
— Почти. А тебя что-то не устраивает?
— Да как сказать… Это же, в общем, просто… как же это… а, вот! — Заид обрадованно хлопнул себя по лбу, вспомнив подходящее к случаю выражение. — Идиотизм!
— Почему это?
— Ты вот так просто собираешься идти по этой сраной дороге в надежде на то, что мимо будет проезжать какой-нибудь наземный транспорт с наёмниками Хока, который можно будет захватить?
— А чем тебе этот план не нравится?
— Да это же…
Раздавшийся в отдалении шум двигателя приближающегося транспорта заставил наёмника заткнуться и ошалело уставиться на аларийца.
— Или ты заранее это предвидел, или тебе просто офигенно повезло! — покачал головой Массани. — Хотя в такие везения я не очень-то верю.
— Хе-хе-хе! — Красс тряхнул головой. — Твоё право, Заид… А вообще-то, просто я перед вылетом с Иллиума изучил всё, что можно было найти по Хоку и выяснил, что по этой дороге регулярно катаются транспортёры и броневики с охраной. Так что тут всё просто. Я, по крайней мере, так считаю.
Он поглядел в ту сторону, откуда доносился звук работающего двигателя, после чего задумчиво потеребил себя за мочку уха.
— Как говорится: наглость — это второе счастье. — Комиссар КримСектора с решительным видом шагнул на середину дороги и встал там с видом должностного лица, имеющего полное право находиться в этом месте. — Да, Гаррус?
— Тебе виднее, — пожал плечами турианец.
Спустя секунд тридцать из-за поворота дороги показался приземистый наземный транспортёр на шести пневмоколёсах. Завидя стоящего посреди проезжей части человека в обычной гражданской одежде, водитель резко нажал на педаль тормоза, отчего по ушам противно резанул раздавшийся скрип тормозных колодок. тяжёлая машина пошла юзом и остановилась в метре от спокойно стоящего аларийца.
— Какого хрена тут творится?! — из распахнувшегося люка наружу выскочил человек в полевой полуброне без знаков различия, с автоматом в правой руке. — Тебе что, жить надоело?!
— Отнюдь. — Красс добродушно улыбнулся. — Нам просто нужен ваш транспорт. С бронёй и оружием в придачу.
— Чего-о?! — наёмник от этих слов опешил и с полминуты глядел на комиссара выпученными глазами, потом расхохотался. — Ты обдолбанный, что ли?!
— Нет. Но всё же вам придётся оставить нам то, о чём я упомянул.
— Да ну? — наружу вылез высокий худощавый турианец, держащий в руках ручной лучемёт. — А с чего вдруг?
— С того. — Неожиданно некая неведомая сила подняла обеих наёмников над землёй и изо всей силы швырнула прямо на борт транспортёра. Удар был довольно сильным — во всяком случае, отскочив от машины и упав на дорожное покрытие, наёмники неподвижно распластались на нём.
В этот момент расположенная на корме машины орудийная турель начала поворачиваться в сторону аларийца и его спутников. Но что-либо сделать тому, кто находился внутри транспортёра, не удалось. Массани, на ходу доставая пистолет, метнулся внутрь машины, откуда через несколько секунд раздалось несколько глухих ударов. Всё, что успел сделать оставшийся в машине наёмник — так это развернуть орудийную башню.
— Вот тебе турианец, — кивнул Красс Гаррусу на лежащего без сознания инопланетянина. — Подходит?
— Вроде да…
— Тогда не тяни резину, Гаррус. Свяжи этих типов и вколи им снотворное, а потом отволоки в придорожные кусты.
— Хорошо.
Зайдя в броневик, Красс увидел, что Массани, не теряя даром времени, уже снял с оглушённого им рукоятью пистолета наёмника наплечники и деловито примерял их на себе. Услышав шаги, он обернулся и довольно осклабился.
— Ловко ты их! Единственное, что плохо — они все в полуброне, к которой шлемы не прилагаются. Визор только один, да и то у турианца. Что будем делать?
— Ничего. — Эйнар вынул из внутреннего кармана куртки маленький плоский диск и нажал на крохотный сенсор на его поверхности, направив диск на лежащего на полу наёмника. Из корпуса прибора вырвался сноп зеленоватых лучей, который оббежал всё тело, после чего втянулся внутрь диска, на поверхности которого тут же загорелся зелёный огонёк.
