Уф-ф-ф…
Даже семнадцатилетним юнцом, попавшим в классическую ситуацию бесквартирной молодежи "ой, мама пришла", я так не суетился.
Наконец, удалось взять себя в руки. Я подошел к окну, глянул на улицу. Наш маленький одноместный номер, разумеется, окнами пялился в грязноватенький двор. С малюсенького балкончика, — еще попробуй влезь на него через узенькую дверь, — ржавая, даже на вид ненадежная пожарная лестница со второго этажа на землю, причем прямо в здоровенную лужу. Неужели кто-то еще всерьез полагает, что в случае пожара можно эвакуировать постояльцев по этому хлипкому сооружению?
Взглянув на тату, я убедился, что бурная ночная жизнь имеет свои недостатки. Уже почти одиннадцать — неслабо же я проспал. Планировал подняться в полвосьмого.
Ладно, сейчас восстановимся.
Как там по методике дыхательной гимнастики? Встать ровно, вдох… задерживаем дыхание, выхдоооооохххх…. Вдох, задерживаем чуть побольше… держим, держим….
— Бу!
Я резко выдохнул и закашлялся — аж звезды в глазах. С трудом удержал равновесие, сражаясь со спазмами легких.
Тьянь выглядывала из-за двери. Озорные раскосые щелочки прикрыты челкой, из-за чего лицо китаянки превратилось в шарж на анимешные мультики.
Стоп!
Что-то в ней опять не так.
Ну конечно, моя Проблема избавилась от приметной и не характерной для азиатки белокурой шевелюры. Утомила уже меняться!
— Я покрасилась, — проинформировала девушка. — Ну и гадость эта ваша нанохимия!
— В самом деле?
— Угу! — кивнула Тьянь, и челка разметалась по лицу. — Теперь я совсем-совсем как настоящая! По пять пальцев на ногах и руках, черные волосы… Ммм… Как ты думаешь, глаза оставить карими — или заказать репигментацию?
— Лучше скажи, откуда у тебя деньги.
Я прищурился. Моих запасов даже на химию не хватило бы. Да и сомневаюсь, что Тьянь опустилась бы до вытаскивания купюр из бумажника, пока я сплю.
— Бе-бе-бе, зануда.
Фигурка исчезла из дверного проема, вскоре в гостиной зазвенела посуда.
— Иди сюда, лучший из человеков, — послышалось из соседней комнаты. — Будем завтракать и планировать спасение вашего никудышного мира.
Источник финансового вдохновения Тьянь меня лично не вдохновил. Если бы девчонка только заикнулась о таком восполнении средств, я бы трижды присматривал за ней, и уж точно не проспал бы ее утренний моцион по городу.
— Я не пойму, ты чего дуешься? — спросила Тьянь, подхватывая очередную пельмешку. — Я же никого не ограбила и…
— Лучше бы ограбила, — я резко оборвал девушку и добавил: — Тогда бы ты послушно села в тюрьму, и я бы занялся поиском корабля до Владика.
— Ага. Я значит. Лучше бы. Села бы.
Тьянь отложила палочки.
— Может объяснишься? — попросила китаянка. — Это не утренняя истерика, это просьба. Пока еще.
— Ты обыграла двух местных шулеров на крупную сумму, и это ты меня просишь объясниться?
Вчера вечером передо мной было существо из высших сфер. Сострадающее, справедливое, почти всемогущее, будь неладно это всемогущество. С утра же Тьянь как будто подменили. Щелчком незримых пальцев с нее сдуло всю серьезность, и китаянка разом превратилась в наивную дурочку. Теперь по ее дурости нам светят большие неприятности.
— Ну да, обыграла, — казалось, Тьянь сама верит в то, что поступила правильно. — Это несложно — у них все по глазам читается. И потом, это они пытались жульничать, а не я.
— Вот именно это и плохо, — я скривился как от зубной боли. — Понимаешь ли, в этом несовершенном мире есть некие неписанные правила…
— Дай догадаюсь, — прервала собеседница. — Согласно ним карточным шулерам разрешено нечестно обыгрывать людей, а вот людям — запрещено обыгрывать шулеров даже честно?
— Именно.
— И почему же?
— Потому что за шулерами стоит банда якудза, а за тобой — только я.
— Они о тебе не знают, — успокоила Тьянь. — Так что не волнуйся, тебе ничего не грозит.
Ну спасибо! Просто бальзам на душу. Я теперь буду спать крепко-крепко. И наверняка долго-долго.
— Ладно, — я махнул рукой. — С этими проблемами будем разбираться по мере их обострения. Что ты еще успела сделать за утро, кроме как перекраситься, обжулить двух шулеров, сходить в магазин и приготовить еду?
— Успела пожалеть о вчерашнем, — Тьянь бросила палочки в миску и встала с пола.
— Тьянь!
Девушка молча собрала за собой посуду и вывалила на сервировочный столик. Толкнула несчастную мебель ногой, и столик, звеня чашками, откатился к стене.
Я закрыл рот, не зная что сказать.
— Я все понимаю, Кирилл, — произнесла девушка. — Ты со мной переспал, и теперь подсознательно считаешь себя моим покровителем и защитником. Большое спасибо, и это не ирония. Я понимаю, что ты заботишься обо мне. Но давай условимся — я сама отвечаю за свои поступки.
— Да не вопрос, — я тоже поднялся на ноги. — Только не думай, что я сейчас все брошу и позволю бандюганам на нас наехать.
Тьянь усмехнулась:
— Пока еще нечего бросать.
Промолчала секунду, потом совершенно другим голосом добавила:
— Ладно… извини. Для меня это тоже… странно, и я…
Стук в дверь прервал объяснение. Я тут же отодвинул девушку из прихожей — гостей мы не ждали. По возможности тихо подошел к выходу и глянул на экран.
Обслуживание. Пожилая японка с пустым сервировочным столиком. Впрочем, не совсем — на краю приютилась полированная вазочка с букетом искусственных цветов.
Как хорошо, что я не поленился прочитать все рассказы доктора Уотсона, а не только из числа избранных!
Я повернулся к Тьянь и состроил гримасу, которая даже черта вгонит в панику. Потом ожесточенно замахал руками в сторону окна.
Какая бы муха не укусила девчонку утром, поняла она все быстро. Змеей нырнула в спальню, и через секунду из-за двери послышался тонкий скрип балконной двери.
Стук в дверь повторился. Странно, что здесь не принято проводить электрические звонки.
Я глянул в комнату — Тьянь успела покидать какие-то вещи в большую зеленую сумку и переваливалась с ней через высоченный порог балкона. Я еще раз глянул на экран — картинка не изменилась. Коридорная по-прежнему топчется напротив двери, а в блестящих, почти зеркальных боках вазочки отражаются два решительных мужчины в не по погоде длинных курточках. Из тех, под полами которых так удобно прятать пистолеты-пулеметы.
Я на цыпочках отошел от двери и нырнул в спальню. Потом спохватился, и аккуратно, стараясь не звенеть посудой, подкатил к выходу сервировочный столик. С феноменальной скоростью впрыгнул в ботинки (хорошо, что не гонюсь за модой и не пользуюсь шнурками) и последовал за Тьянь на балкон.
