class="p1">Им известно сколь просто и легко он крушит все на своем пути. Ведь они тоже видели все, что происходит в галактике.
Дарт Мол прекрасно помнил то количество звездолетов, которые Траун привел с собой на Барпайн. И его шпионы среди местных рабочих сообщили забраку, что практически все эти силы Траун увел с собой.
А значит, гранд-адмирал заготовил для него ловушку. И, вероятнее всего просто не может представить себе, что у Мола в запасе нет ничего, чтобы противопоставить его наступлению.
Только попытаться сбежать — но «Химера» блокирует вектор гиперпространства. А значит придется прорываться. И как только Мол нападет, его предложение об индульгенции будет аннулировано. Их всех уничтожат, а дремлющий в глубинах сознания и самого существа забрака огонь мести, так и не получит выхода.
В очередной раз он будет унижен и раздавлен.
Его гордость снова и снова окажется низвергнута.
Так не пойдет.
Так не годится.
«Путь ситов — предательство», — вспомнил он еще одну основополагающую мантру Ордена ситов.
— Дарт Мол, — подобострастно обратился к нему старший помощник командира звездного разрушителя. — Все пленники на борту. Наземный контингент… Повелитель говорил, что они ничего не значат и…
— Мы остаемся, — заявил Мол тоном, который не подразумевал никаких возражений.
— Но, сэр, вы сказали готовиться к эвакуации, — проявил непонятное нетерпение и настойчивость подчиненный, очевидно забывая то, что произошло с его предшественником. — Повелитель должен узнать о том, что его корабль потерян, что операция сорвана… Если мы задержимся здесь, то Траун несомненно захлопнет ловушку и тогда, плану господина конец!
— Более мы не служим целям моего очередного бывшего учителя, — четко заявил забрак, внутренне приготовившись к тому, что сейчас произойдет.
Непременно произойдет.
Дарт Мол закрыл глаза, чувствуя, как к нему со спины подбираются несколько разумных.
Часть из них — бойцы службы безопасности корабля, остальные — всего двое — датомирские Ночные Сестры, которые с радостью служат новому господину верой и правдой.
В возбухе свистнул металлический кнут, чьи поражающие элементы должны быть пробить Молу затылок.
Бывший Лорд ситов отклонился в сторону, запалив свой световой клинок и схватившись рукой за конец хлыста.
Призвав на помощь Темную Сторону Силы, Дарт Мол рванул оружие на себя, увлекая с помощью телекинеза еще и обладательницу этого непрактичного и глупого предмета.
Парировав одним из клинков выстрел себе в торс, он крутанул свое оружие в руке, обезглавливая ведьму, осмелившуюся бросить ему вызов.
Ее тело он бросил в сторону офицеров службы безопасности, отвлекая их всего на несколько необходимых ему мгновений.
За это время он ногой свернул шею старшему помощнику командира корабля, отправив его на тот свет способом, с помощью которого он же избавился и от самого командира корабля.
Световой кнут обвился вокруг клинка его двуручного меча с намерением вырвать последний и оставить забрака безоружным.
Но, как бы не так.
Мол щелкнул магнитным захватом, перенацелив заблокированный клинок, разделяя рукоять надвое.
И сразу после того, как вторая ведьма потянула оружие на себя, со спокойной совестью отпустил свое оружие…
Точнее его первую половину.
Вторая часть полностью работающего светового посоха, чья рукоять состояла из двух рукоятей одиночных световых мечей, опустилась на вторую ведьму, разрезая ее от макушки до бедер на две одинаковые части.
Мол, восстановив равновесие после прыжка, вернул себе второй меч, после чего рванулся на тех, кто пытался его остановить…
Через несколько мгновений их многократно изуродованные и расчлененные тела ворохом дурно пахнущих кусков мяса оказались разбросаны по центральному помосту боевой рубки звездного разрушителя.
Почувствовав угрозу справа, он легко ушел с линии огня взбунтовавшихся офицеров, после чего последовательно и с чувством глубокого внутреннего удовлетворения перебил ту часть экипажа, которая находилась в левой «яме», а затем перешел к тем из них, кто попытался отсидеться в правой.
Выбравшись из последней, он с хищным оскалом обвел глазами усеянный кусками тел и мертвыми никчемными людьми мостик, после чего подошел к станции связи.
* * *
Гилад нетерпеливо пробарабанил по корпусу персональной деки.
— Молчание затягивается, — произнес он.
— Любопытно, не правда ли? — уточнил гранд-адмирал, неотрывно наблюдая за тем, как тройка звездных разрушителей противника мирно и без каких-либо внешних эффектов продолжает дрейфовать носом к «Химере».
Которая тоже не имела никакого желания на то, чтобы сдвинуться со своего места.
— Сэр, дежурная пара перехватчиков вернулась в целости, — заявил вахтенный, подходя к Пеллеону. — Командир пары указывает, что их при подлете лишь взяли на прицел, сопроводили, но огня не открыли. Преследование не вели. Сэр, они даже истребители не выпустили на перехват.
— Хотя мы гарантировано знаем о том, что у них они есть, — заметил Траун. — Ваши мысли, капитан?
— Тянут время? — предположил тот.
— Думаете, решили дать «Скимитару» возможность добраться до их построения от спутника и нанести прицельный удар протонными торпедами? — уточнил гранд-адмирал.
— Маловероятно, что они о нем вообще знают, — скривился Пеллеон, посмотрев на тактический экран, на котором единственный в своем роде бомбардировщик плавно перемещался в режиме пассивной работы, используя инерцию, к позиции противника. Траун изначально приказал капитану Брену уйти в гиперпространство отдельно от корабля и брать курс на спутник.
Так, чтобы появление «Химеры» отвлекло вражеских специалистов от выхода «Скимитара» из гиперпрыжка, но по слегка другому вектору.
И теперь все застыли в ожидании… чего-то.
У противника есть немало вариантов — напасть сейчас, вызвать свое подкрепление и напасть, банально сбежать, ведь ни крейсера-тральщики, ни тем более звездные разрушители типа «Интердиктор» еще не прибыли в систему со второй волной подкреплений.
Тогда чего противник добивается? Ждет, когда подойдут их подкрепления, до которых осталось не более двух минут?
Ну так скоро дождутся.
И третью волну тоже.
И им явно не понравится то, что с ними сделают после того, как прибудет третья волна…
— С центрального разрушителя противника входящая передача! — сообщил офицер отсека связи. — Голографическая передача.
— Все любопытнее и любопытнее, — заявил гранд-адмирал.
И Пеллеон с ним был всецело согласен.
— Соедините, — распорядился Траун, жестом указав, что желает принять сообщение на встроенный в подлокотник своего кресла голопроектор.
Уже в следующее же мгновение, перед ним выросла небольшая — в треть от человеческого роста — техмерная голографическая проекция в привычных сине-белых тонах.
Вот только Гилад мог поспорить на свое месячное жалование, что лицо этого разумного явно не привычного оттенка. Как и радужки глаз, слишком уж яркие, практически ослепительные на голограмме, даже с учетом монохромности передающего устройства.
Подобное Пеллеон видел только один раз — когда вместе с остальными командирами республиканского флота слушал заявления новоявленного Императора о мятеже джедаев.
Речь, изменившая все и перевернувшая мир каждого с ног на голову.
— Гранд-адмирал Траун, — осклабился забрак, демонстрируя зубы. — Рад вас наконец-то увидеть лично. А то столько слухов, столько интервью и столько боли, доставленной Новой Республике вашими усилиями, и я все еще не имею чести знать вас лично.
— Последний из тех, кто настырно хотел со мной познакомиться на скорости шестидесяти мегасветов вошел на своем крейсере в поверхность луны у Корусанта, — спокойно заявил Траун, чем вызвал еще большую улыбку на лице собеседника. — Сомневаюсь в том, что вы решили связаться со мной ради выказывания своего уважения к моей персоне. Переходите к делу.
— Конечно же, — нелюдь перестал демонстрировать свои зубы, но от его лица по-прежнему бросало в дрожь. — Мне по душе ваше предложение. Я готов сдать свои корабли и экипажи перейдут на вашу сторону, если отдам им такой приказ. Так же вы получите от меня полную и достоверную информацию о том, где искать моего бывшего учителя…
— Мустафар, — спокойно произнес Траун.
А на лице забрака появилось удивление, граничащее с шоком.
Впрочем, он довольно быстро оправился от подобного.
— Возможно, но вы не знаете откуда он берет свои корабли…
— Восстанавливает разбившиеся и потерпевшие крушение звездные разрушители Империи, — так же спокойно ответил Траун.
Это такое качество связи, или у забрака в самом деле рот приоткрылся?
— Но, тогда вам, наверняка будет интересно узнать планы моего бывшего на ближайшее будущее… — как-то уж совсем неуверенно и неубедительно предположил забрак.
— Я знаю и это, Дарт Мол, — тем же скучающим тоном произнес гранд-адмирал. — Ваш бывший учитель собирает армию для восстановления Империи, но под своим началом. А вы,
