я убиваю вас прямо тут, вот этими щупальцами, второй — я торжественно вручаю вас миродеям. Тебе какой вариант больше нравится?
Зуртогга с тоскою закрыл глаза на пару минут. Затем принялся тормошить Танзера.
— Эй, ээй, друг, давай, очнись, нам нужно выбрать что делать. Впрочем, выбирать все равно не из чего. Так что слезай с меня и вставай на свои дрожащие ноги. Мы идем с этим вот леденящим душу спасителем, — упавшим голосом добавил Зуртогга. Танзер покачивался как пьяный, с неистовым страхом оглядываясь на распростертые повсюду щупальца Гонробея.
— Что ж, правильное решение, ребятёшки, правильное, что и говорить, — Гонробей втянул щупальца в рукава и тут только Танзер с Зуртоггой обратили внимание, что он одет в ало-золотые одеяния наивысшей дипломатии. Посмеиваясь, Гонробей принялся подталкивать их вперед по коридору, который оказался очень коротким и закончился тупиком.
— Все, конец, — уныло проговорил Зуртогга, ощупывая стену. Гонробей толкнул его в спину.
— Голову подними, дурохряпень!
Зуртогга проглотил оскорбление и взглянул в указанном направлении: там было отверстие, из которого чинным строем вылетали роботы-официанты.
— Но мы же не пролезем! — Воскликнул Танзер, ощупывая свои довольно выпуклые бока. Гонробей усмехнулся и снова выпростал щупальца, теперь они опутывали какой-то прибор.
— За спину мне встаньте! — Велел он и те поспешили выполнить приказ. Гонробей что-то сделал, и стена сначала осветилась бледно-голубой вспышкой, затем принялась осыпаться хрупкими осколками спекшегося шлака. — Вперед!
Он шагнул в темноту, хрустя осколками, Танзер и Зуртогга поплелись позади него. Они прошли еще несколько помещений, одни из которых были созданы для обслуживания банкетов, другие же были наполнены техникой. Здесь происходили разнообразные процессы: освещение, обогрев, очищение и увлажнение воздуха, всяческие гравитационные и фоновые настройки пространства. Фонарь плыл перед Гонробеем, который своей тушей полностью перекрывал свет, так что Зуртогга и Танзер постоянно на что-то натыкались и ударялись. Особенно при этом страдал пухлый и неуклюжий Танзер. Вскоре они оказались на площадке, освещенной приглушенным светом.
— Где это мы? — Растерянно спросил совершенно потерявший ориентировку Танзер. — Мы уже пришли?
— Дуряшка, — снисходительно выронил Гонробей, — не видишь что ли — мы всего лишь вышли к мобиль-порту. Сейчас вот войдем в него и отправимся на крышу, к ангарам личных кораблей. А уж там…
Он вразвалку протопал к мобиль-порту и принялся впихиваться в него своей неуклюжей тушей. Зуртогга отшвырнул Танзера в сторону и одним прыжком оказался у рамки порта. Сильным ударом ладони по рамке он активизировал мобиль-порт, затем, просунув руку над головой Гонробея, наугад заколотил по панели управления. Гонробей взвыл дурным голосом, заревел, заорал и с ужасным треском провалился куда-то внутрь мобиль-порта, который мигал розовым, синим и белым одновременно.
— Ххха, кажется, я зацепил три локации сразу! — Гордо заявил Зуртогга, небрежно отряхивая ладони. — Видал сколько цветов мигало?
— Бочку мне в щёчку! Зуртогга! Да ты же только что жизнь нам спас! — Слабым голосом сказал Танзер, пытаясь подняться. — Вот это реакция! В жизни ничего подобного не видел. Как думаешь, его разорвало на три части или сейчас в разных локациях выскочило три маленьких Гонробея?
— Не знаю и знать не хочу, — содрогнувшись ответил Зуртогга, поддергивая Танзера кверху за капюшон. — Пошли отсюда скорее! Там еще миродеи на нас охотятся.
— И гварды … и охрана покойного принца. — Тоскливо добавил Танзер, неожиданно он замер на месте и заявил, — не хочу пользоваться мобиль-портом. А вдруг он и нас … того … на кусочки в тряпочках…
Зуртогга потрогал ритмично мигающую рамку, мобиль-порт явно заклинило между какими-то операциями.
— Да и не выйдет. Он, кажись, сломался. Пойдем по обычной лестнице для хомоидов, Тан. Нам вроде бы в тот дальний угол. Пошли!
— Напомни мне, Зурт, на каком мы сейчас этаже?
— На каком, на каком … на том самом, с которого нам следует спуститься, если мы хотим уйти отсюда живыми.
— Лыжу мне в грыжу! — Вздохнул Танзер, принимаясь перебирать ногами. — А разве эта лестница не должна двигаться?
— Возможно. — Кивнул Зуртогга. — Но, мне так кажется, вся эта система движения — перемещения завязана друг на друге. Словом, вместе с мобиль-портом я парализовал и лестницу. И не вздумай мне говорить, что это плохо! Потому что это хорошо, иначе Гонробей…
— Да я вообще молчу, Зурт, — устало заметил Танзер, — что ж я — дважды герою возражать, что ли, буду?
— Почему дважды? — Удивился Зуртогга, легкими шагами спускаясь по упругим ступенькам.
— Так нас же едва не начали чествовать за геройство, проявленное в бою! Если б не ты — отчествовали бы по самые барабаны, — фыркнул Танзер и оба неистово захохотали.
— Тогда уж трижды! — Заявил Зуртогга, подумав какое-то время.
— С какой это хряпы? Сейчас за борзоту получишь пенделя с разбега, — пригрозил Танзер.
— Потому что я ко всему прочему вывел из строя двух наших недругов — принца и этого Гонробея, чтоб ему домой в пробирочке вернуться!
— Наноразмерной. — Добавил Танзер с чувством глубокого удовлетворения. Затем они надолго замолчали, потому что спускаясь с двухсотого этажа необходимо беречь дыхание. Иногда они останавливались чтобы перевести дыхание или вздремнуть. Лестница оставалась на удивление пустынной. Танзер считал, что это оттого, что только им двоим во всей вселенной могла прийти в голову мысль пешком спуститься с двухсотого этажа. Зуртогга же возражал, что вероятнее всего про них забыли. Как и про существование собственно лестницы. И вообще все эти воображахари-дипломаты давным-давно разучились ходить как нормальные существа, а только пользуются портами, мобилестницами, динамодорожками и прочими похвальными изобретениями. Танзер на этом месте придушенно выдохнул, что был бы тоже не прочь воспользоваться чем-то подобным. Поход затянулся на неопределенно длительный срок. В какой-то момент друзьям начало мерещиться, что они движутся от сотворения вселенной и до сих пор, причем до очень неизвестных сих пор. Наконец, они на подкашивающихся ногах выбрались на нулевой этаж и поплелись сквозь хитро сплетенные галереи, минуя их одну за другой. Друзья брели под тупыми взглядами гвардов, которые видя их бело-голубые плащи, замирали навытяжку.
— А почему они не останавливают нас, Зурт? — Задыхаясь спросил Танзер, двумя руками цепляясь за Зуртоггу. — Разве нас не ищут?
— Полагаю, эти тупняшечки думают, будто мы уже давным-давно покинули здание, — усмехнулся тот и скорчил страшную рожу одному из гвардов. — В любом случае, не думаю, что стоит спрашивать об этом гвардов.
— И то верно, — вяло ответил Танзер и не удержался — у него подогнулись колени и он рухнул на входе в последнюю галерею, что вела на улицу. Та вдруг мигнула стенами. Раздался пронзительный вой сигнализации. — Гроб мне в лоб, Зуртогга! Они настроили последнюю галерею на наш поиск! Выход! И
