– Погоди. – Азамат ссаживает накормленного Алэка в манеж и обращает все внимание на духовника. – Дай мне прочувствовать этот исторический момент. Ты, Алтонгирел, предлагаешь сделать женщину духовником? Я не ослышался?
Алтоша смущается, но на попятный не идет.
– Ну а что, у тебя есть идеи получше?
– Нету, – честно признается Азамат. – Но, насколько я понимаю, это беспрецедентно?
– Не совсем, – щурится Алтоша. – Тут… после того как Старейшина Унгуц откопал то пророчество про вас с Лизой, Совет решил провести ревизию архива, на всякий случай, чтобы чего-нибудь важного не пропустить. Нашли много интересного, о чем уже никто не помнил. В частности, откопали документ пятисотлетней давности, в котором говорилось, что в дописьменные времена женщины иногда становились духовниками. Правда, только в маленьких деревушках, в которых не было своих Старейшин, а транспорт тогда был совсем никудышним. Ну и в военное и послевоенное время, когда было мало мужчин. Это, конечно, не совсем та ситуация, но официально прецеденты были…
– Сейчас как раз послевоенное время, – вставляю я.
Духовник хмыкает, а Азамат качает головой.
– Чего только не узнаешь… Так ты это всерьез?
– Всерьез, – тоскливо вздыхает Алтонгирел. – Вот только боюсь, не возьмет ее никто. Без твоей поддержки точно не возьмет.
– Свою поддержку я обеспечу, – тут же соглашается Азамат. – Как вернемся в столицу, сразу в квартальное обращение включу.
– Это… а саму Айшу вы не хотите спросить? – интересуюсь я, хотя после Алтошиных прогнозов тоже думаю, что такой вариант для девочки был бы идеальным. – Вдруг она все-таки замуж хочет?
– Как ты ее спросишь, она же ни говорить, ни писать не может, – напоминает муж.
Алтонгирел неожиданно оскаливается под стать Ирлику.
– Самое интересное, – многообещающе говорит он, – что духовникам не запрещено вступать в брак.
– Это как, прости? – осведомляется Азамат.
– А так. Запрещено только вступать в брак с женщиной. Брака мужчины с мужчиной не существует, это другой ритуал. Но вот если духовник сам – женщина, ей ничто не мешает вступить в брак с мужчиной.
Азамат в неверии уставляется на Алтошу, я похрюкиваю в кулачок, воображая физиономии Старейшин, которым придется венчать такую пару, и в итоге мы произносим дуэтом:
– А можно я поприсутствую на церемонии?
Алтонгирел покатывается со смеху.
– Чего смеетесь? – спрашивает голова Кира, просунутая в дверь кухни.
– Да так, – говорю, – ты зайди.
Он заходит, и вместе с ним, как приклеенная, Айша.
– Айша-хян, – говорю ласково, – ты бы хотела стать духовником?
Девочка широко раскрывает глаза, порывается что-то сказать, но сдерживается, думает пару секунд, потом решительно кивает. Кир внезапно мрачнеет.
– Еще не хватало, – угрюмо бормочет он.
– А тебе-то чего? – удивляется Алтонгирел. – Жениться на ней тебе это не помешает.
– И вы туда же, – закатывает глаза Кир. – Не собираюсь я на ней жениться, что вы все заладили? Стоит мне какой девчонке что-нибудь хорошее сделать, сразу жениться!
– А почему нет? – улыбается Азамат. – Ты ее знаешь с малых лет, хорошо ладите…
– Ну пра-ально, – возмущается Кир. – Ты жену вон откуда привез, а я почему должен из-под ног подбирать?
Азамат заходится смехом, Айша, как ни странно, тоже. Меня этот обмен репликами совершенно вымораживает, и Азамат обязательно получит полные уши моего мнения о сводничестве, браках по расчету, пренатальном обручении и прочих радостях патриархального уклада, как только дети уйдут из зоны слышимости.
– Так почему ты против сделать из твоей подружки духовника? – настаивает Алтонгирел.
– Вы уж извините, – больше для проформы произносит Кир, – но я вообще духовников не люблю.
– За что? – не отстает Алтоша.
Кир поджимает губы, очевидно стараясь подобрать необидные формулировки.
– Не верю я, что кто-то может знать будущее, – наконец выдавливает он.
– Тебе что-то плохое предсказали? – настораживается Азамат.
– Че сразу мне? Я вообще говорю, – сообщает Кир с независимым видом.
Алтонгирел щурится на него пару секунд, потом возвращается к своему вопросу.
– Но ты же понимаешь, что стать духовником для нее гораздо лучше, чем стать знающей?
– Угу, – кивает Кир. – Если такой выбор, то фигня вопрос.
Айша недоуменно переводит взгляд с Кира на Алтонгирела. По-моему, она еще меньше моего знает о духовниках и знающих. Алтоша, видимо, приходит к тому же выводу.
– Ну ты ей попытайся разъяснить, что к чему, – предлагает он. – Раз ты ее давно знаешь, может, по глазам увидишь, поняла или нет.
– Ладно, разъясню, – без энтузиазма соглашается Кир. Затем взгляд его падает на стол, все еще не убранный после завтрака. – Вообще, она гораздо лучше соображает под колбасу…
От воспитательной драмы нас спасает только клаксон приземляющегося унгуца: матушку привезли.
– Можешь забрать колбасу, – смиряется Азамат. – И посидите у себя в комнате немного, пожалуйста.
Кир тут же чует напряжение в его голосе и оглядывается в окно.
– Хорошо, – быстро соглашается он и хватает связку колбасок – без триумфа и победного прыганья до потолка, которые можно было бы ожидать. В мгновение ока они с Айшей испаряются из кухни.
– Я пойду ее встречу, – говорит Азамат, вставая. – Алтонгирел, ты, может, займешь Арона пока, чтобы он раньше времени не спустился?
– Со мной тоже колбасой расплачиваться будешь? – кривится духовник, но поднимается. – Ладно, понял. Позовешь, когда закончишь выбалтывать секреты.
Азамат кивает ему и поворачивается ко мне.
– Тебе моральная поддержка нужна? – спрашиваю.
– Думаю, на сей раз обойдусь своими силами, – улыбается он.
– О’кей, тогда я тоже пошла за колбасой, – приподнимаю я воображаемую шляпу.
Из окна кабинета мне хорошо видно дорожку к стоянке, которую Азамат с Киром расчистили от снега рано утром в порядке зарядки. Вот Азамат бежит на стоянку, где уже сел унгуц, а пилот выпрыгнул и теперь помогает вылезти пассажирке. Азамат очень красиво бегает, даже если сверху смотреть. Пилот остаться отказывается, выгружает багаж и сразу стартует. Матушка опять с тремя сумками, что уж она в них возит? Надеюсь, она адекватно воспримет новости. До сих пор она казалась мне одной из наиболее вменяемых муданжек, которых я знаю, и все же свои заморочки у нее тоже есть. Зря Азамат меня выгнал. Конечно, она его мать, но я не совсем уверена, что он сможет ей все это преподнести в правильном свете. Помнится, когда он пришел мне сообщить, что у него есть внебрачный ребенок, он начал совсем не с того конца, не туда свернул, да еще сильно драматизировал свое, так сказать, грехопадение. Нет, я очень люблю своего мужа, и как международный дипломат он не знает себе равных, но когда доходит до семейных неурядиц, он, видимо, совсем другие центры в мозгу задействует, иначе я это объяснить не могу.
