подключилась к сети. Около дюжины случайных членов семьи боролись за место позади нее на видео. А на коленях у нее на почетном месте сидел космический кадет Джастин.
«Дядя Уилл!» крикнул он.
«Привет, кадет. Наслаждаешься полетом на космическом корабле?
Я мог слышать гордость и радость в голосе Райкера. Я и все остальные Бобы разделяли это. Это были потомки наших сестер, и основная причина, по которой мы мирились с такими идиотами, как Крэнстон и НЕИСТОВОСТЬ. Я вспомнил Майло, который выражал полное отсутствие заботы о судьбе человечества. Мгновенная волна печали нахлынула на меня при его воспоминании. Мне было интересно, что бы он подумал о текущей ситуации.
Я вернул себя в настоящее, где Джулия рассказывала об их опыте. Ну, пытаемся. Джастин, похоже, не собирался уступать слово.
«… И мы вошли в большой корабль, и мы сели, и это было скучно, а затем произошел удар, и они повели нас по большому коридору, и они дали мне иглу, которую я ненавидел, и они заставили меня спать. «Меня посадили в коробку и…»
Удивительно. Казалось, он даже не переставал дышать. Монолог продолжался еще минуту, а Джулия все больше не могла сдержать ухмылку с лица. Наконец, сказав то, что нужно было сказать, он закричал: «Пока, дядя Уилл!» и вышел из кадра. Это вызвало смех у всех, семьи и Боба.
Джулия повернулась к Райкеру с улыбкой на лице. «У него две скорости. Быстрая, и то, что ты только что видел. Один из членов семьи, которого я помнил, как Филипа, наклонился вперед. — Уилл, когда на Ромуле появится другая колония?
Райкер покачал головой. «Не могу сказать. У нас есть еще два колониальных корабля, направляющихся в вашу систему прямо сейчас, но лидеры анклава решат, хотят ли они обосноваться на Вулкане или Ромуле. Ховард сказал мне, что Ромул в последнее время выглядит намного привлекательнее.
В семье раздались смешки. Новости о хищниках уже распространились.
Райкер поговорил с Джулией еще несколько минут, ответил на несколько вопросов от других членов семьи и заставил Джулию пообещать позвонить ему, как только они окажутся в частных домах.
Затем все было кончено. Когда Райкер прекратил разговор, я откинулась на спинку стула, чтобы насладиться странной смесью радости, тоски и меланхолии, которая всегда вызывала у меня вид нашей семьи. Я говорил об этом с несколькими другими Бобами — похоже, это была обычная реакция. Думаю, Первородный Боб не был таким одиноким, как всегда, утверждал.
Я отключился от телефонной конференции и повернулся к Гуппи, который зависла в воздухе.
"Чего?"
[Полковник Баттерворт хочет поговорить с вами. Они поймали взрослого паразита]
* * *
Уродливый маленький негодяй.
Размер колибри оказался немного преувеличенным, но это все равно было одно из самых больших насекомых, которых я когда-либо видел. Я не очень любил насекомых, и у меня возникло желание растоптать этого. Это было похоже на странную комбинацию шершня и паука с двумя парами крыльев. Жало выглядело особенно противно. Выдвигающееся, оно могло вводить яйца в свою жертву на глубину до дюйма.
Мне пришлось отключить рвотный рефлекс, наблюдая за вскрытием.
Ну, а теперь у нас была конкретика. Я собрал все данные и отправил электронное письмо Биллу с просьбой дать рекомендации. Затем я связался с Баттервортом.
«Говард. Вы видели нашего нового соседа?
«Да, не самое мое любимое существо. Я отправил кое-что Биллу и приготовил пару десятков новых дронов. Я запрограммирую их данными и заставлю просканировать местность. Посмотрим, что у нас получится».
Баттерворт кивнул и отключился.
Полковник выглядел внешне спокойным, но я знал, что это его беспокоит.
С такими большими существами, как хищники, мы могли справиться. А вот с такой мелочью, не очень. Человечество на Ромуле может оказаться заключенным в собственных домах, если бы мы не возьмем под контроль этого вредителя.
21. Атаки продолжаются. Райкер
«Мы потеряли грузовой дрон», — сказал Чарльз, заходя в виртуальную реальность. «Там, где он приземлился, его ждал пакет со взрывчаткой. Как только он приземлился, бомба взорвалась».
Он сел и принял кофе от Дживса. «Это была доставка на остров Ванкувер. У них все еще достаточно промысла, чтобы им не грозила немедленная голодная смерть, но потеря оборудования и ресурсов все еще болезненна».
Я поднял голову и пробормотал несколько отборных ругательств. — Я так понимаю, мы потеряли всю партию еды?
Чарльз кивнул. «Я думал, что мы полностью обезопасили посадочную площадку. НЕИСТОВОСТЬ уже взял на себя ответственность. Они становятся хитрее».
На моей консоли замигала лампочка. Неудивительно, что это был премьер Грейди. Я принял вызов.
«Кажется, мы потеряли нашу доставку», — сказал он без предисловий. «Я видел сообщение. Я не виню вас за это — вы могли бы винить и меня. Однако остается проблема голодных ртов. Что можно сделать?"
«В ближайшее время, сэр, я собираюсь организовать еще одну доставку. Гомер находится в вашем районе, поэтому он договорится о времени и месте по лазерной связи ближнего действия. Никаких шансов перехватить сообщение таким образом. Я повернулся, чтобы посмотреть на Гомера. Он кивнул и исчез.
Я задумался на секунду, а затем вернулся к видеовызову. «Между тем, я думаю, что НЕИСТОВОСТЬ превратился в серьезную угрозу. Они не исчезнут, и они больше не будут просто неприятностью».
Я поговорил с Грейди еще несколько минут, просматривая некоторые незавершенные дела. Затем он посмотрел направо и объявил, что установил связь с Гомером. Его глаза несколько раз, недолго двигались по видеоэкрану, через мгновения, он снова повернулся ко мне и кивнул. После того, как он отключился, Чарльз сказал: «У нас также есть проблема с атаками во Флорианополисе».
— Я знаю, Чарльз. Многие до сих пор обвиняют Бразилию в войне. Я думаю, они вымещают свою злость и мстят. У нас уже есть целевая группа, которая занимается этим. Я просто не знаю, как усердно они над этим работают.
Похоже, эти теракты вызывают сочувствие».
«В меньшей степени чем атаки на цепочки поставок продуктов, хотя и погибает меньше жизней».
Чарльз пожал плечами. — Полагаю, потому что ближе к дому.
* * *
На одном из станций – пончиков произошел саботаж. Некоторые химикаты были введены в ирригационную систему и убили три секции кудзу, прежде чем автоматические системы сработали и отключили все для проверки.
Эта группа НЕИСТОВОСТИ была хороша. Единственными людьми, имевшими законный доступ к космическим фермам, были Бобы. Поскольку НЕИСТОВОСТЬ демонстративно смог получить доступ, нам
