— Конечно, конечно, я понимаю! — воскликнула Тамара Владимировна. — Обязательно сначала позвоню. Обязательно!
Кристина училась на первом курсе в МАРХИ [1], и я, распрощавшись с ребятами, поехал на улицу Жданова (Рождественка, как сказала бы тётушка-бабушка Кристины), чтобы встретить её после занятий.
Последней парой по расписанию у её группы был рисунок.
Я пришёл минут за пятнадцать до окончания занятий.
Разделся внизу в гардеробе, походил по уже немного знакомым коридорам, разглядывая архитектурные проекты студентов, вывешенные на стенах (планшет метр на метр, ватман, тушь, акварель, гуашь). Остановился возле одного, висящего как раз напротив зала рисунка, в простенке между окнами.
Промышленное предприятие, судя по всему.
Железобетонные разноцветные конструкции — колонны и панели, расчерченные стеклянными полосами окон. Шахты грузовых лифтов, вынесенные на фасад. Широкие подъездные пути. Рекреационная зона со спортивными площадками и зеленью.
Опа, а это что на генплане под номером «5»? «Площадка для гравилётов», — прочёл в экспликации. А вот и перспектива [2] с парящим в небе над основным цехом гравилётом.
С ума сойти. Не будь я на Земле, подумал бы, что вижу картинку с Гарада. Так, что это у нас такое вообще?
«Проект завода самонарезных котлендеров», — прочёл внизу на планшете: «Автор: студент четвёртого курса Игорь Буренин».
Ещё раз посмотрел на перспективу. Затем глянул на эскиз интерьера, представленный здесь же. Хм. Где-то я уже видел эту руку…
— Интересно? — услышал голос сзади.
Обернулся, увидел невысокого русоволосого парня в джинсах и вязанной безрукавке поверх рубашки. На несколько лет старше меня, умные глаза.
— Что такое самонарезные котлендеры? — спросил я.
— Фантастические несуществующие приборы, — усмехнулся парень. — Или устройства.
— Типа сепулек Лема?
— О, читал Лема?
— Кто ж не читал.
— Многие. Увы.
— А гравилёт? — спросил я. — Тоже фантастика?
— Почти. Слыхал о гравигенераторах?- парень чуть картавил. — Уже изобрели, у нас. Так что скоро будем летать.
— И строить воздушные замки?
Парень засмеялся. Хороший у него был смех, обаятельный.
— Меня Гоша зовут, — сказал он, протягивая руку.
— Сергей, — протянул я свою в ответ.
— Не видел тебя раньше у нас.
— Я не студент. Жду девушку, у неё сейчас рисунок заканчивается. На первом курсе учится.
— Понятно…
— Так это твой проект? — спросил я, кивая на планшеты.
— Мой.
— Талантливо.
— Спасибо.
— Ты, часом, в разработке интерьеров для лунной базы «Звезда» не участвовал? — спросил я, припоминая эскизные чертежи, которые видел в Калининграде.
— Да, — удивлённо подтвердил он. — Откуда ты знаешь? Это была секретная работа, мы подписку давали.
— У меня допуск, — подмигнул я. — Тебе ещё год учиться?
— Полтора, считая диплом и военные лагеря.
— Хорошо. Через год, думаю, продолжим разговор. Стране, у которой есть гравигенераторы, сверхпроводимость, много недорогой энергии и новые материалы, могут понадобиться новые города. Спроектированные на иных принципах.
— Это парящие над землёй, что ли? — снисходительно усмехнулся он.
— Нет. Опыт показывает, что над землёй стоит подвешивать в крайнем случае заводы-автоматы. Да и то не все. Людям, наоборот, нравится жить на земле. При этом не слишком высоко.
— Опыт?
— Умозрительный, — я постучал себя по лбу.
— Понятно. Мысленные эксперименты мы любим, сами такие. Так что у нас с иными принципами проектирования городов? Это ты мне работу, что ли, предлагаешь?
— Пока не знаю. Но очень может быть, что в будущем предложу. Игорь Буренин, значит?
— Ну да… — несколько растерянно подтвердил он, покосившись на свой проект.
— А почему Гоша?
— Так меня все зовут. Игорь я по паспорту.
— Запомню, — пообещал я. — Моя фамилия Ермолов. На всякий случай.
— И я запомню, — парень уже обрёл прежнюю уверенность.
Прозвенел звонок, обозначающий конец пары.
— Ладно, до встречи… товарищ Ермолов, — сказал Гоша.
— Бывайте здоровы, товарищ Буренин, — улыбнулся я.
Через минуту двери зала рисунка распахнулись и оттуда повалили первокурсники. Я увидел Кристину, помахал рукой.
— Серёжка! — она подбежала, взяла меня под руку. — Давно ждёшь?
— Минут пять.
— Ну пошли. Я есть хочу — слона бы съела.
— Слона не обещаю, но покормить — покормлю.
— Скорей-скорей-скорей! Господи, ты первый мой парень, который понимает, что девушку после трудного и напряжённого учебного дня нужно вести в кафе, а не в кино!
— Найдёнова! — послышалось сзади.
Мы обернулись.
— Завтра комсомольское собрание после пар, не забудь! — длинноволосая девушка в клетчатой шерстяной юбке и светлой блузке строго смотрела на нас из-под очков в красивой оправе.
— Не забуду!
Кристина, повернулась, подняла руку в уже хорошо знакомом мне жесте, и мы ушли.
Оделись внизу в гардеробе, вышли из корпуса, повернули направо, к центру.
— Так ты Найдёнова? — спросил я.
— Ага. Я разве не говорила?
— Нет.
— Найдёновы мы, — сказала она важно. — И папа у меня Найдёнов, и мама. Все мы Найдёновы, исстари.
— С каменоугольного периода? — подхватил я [3].
— История умалчивает про каменогульный, врать не буду, — засмеялась она.
— Хорошая фамилия, мне нравится.
— Мне тоже, — сказала Кристина. — Куда мы идём?
— В ресторан, конечно.
— Ух ты. И какой же?
— «Метрополь».
— Ничего себе, — она даже остановилась. — Серёжа, это дорого!
— Могу себе позволить, — сказал я. — К тому же, сегодня у нас праздник. Надо отметить.
— Что за праздник?
— Это сюрприз. Сначала ужин.
— Нет! — она игриво пихнула меня бедром. — Давай сюда сюрприз. И поскорее!
— Ну хорошо. Я снял для нас квартиру. Сегодня. Недалеко от метро Бауманская. Со всеми удобствами и телефоном. Вот ключи, — я вытащил из кармана и продемонстрировал ключи.
Кристина молчала.
Что-то было не так.
— Нам же нужно где-то встречаться, — сказал я как можно убедительнее. — У тебя — тётушка. У меня — мама с папой и сестра Ленка.
— И сколько? — спросила Кристина.
— Что — сколько?
— Сколько в месяц?
— Сто двадцать.
— Ох ты ж… — она опять остановилась. Мы были уже недалеко от «Метрополя», на углу Жданова и проспекта Маркса. — Серёжа, я так не могу.
— Почему?
— У меня стипендия сорок рублей.
— Эй, при чём тут твоя стипендия?
— При том, что такая квартира мне не по карману, а содержанкой я быть не намерена. Даже твоей.
— Какой ещё содержанкой, о чём ты говоришь? Кристи, я зарабатываю около тысячи рублей в месяц, для меня это вообще, считай, ничего не стоит!
— Вот именно. Вытащил деньги и решил проблему, да?
— Эй, что не так? Для этого деньги и существуют!
— Всё не так. Дай сюда! — Она отняла у меня большую картонную самодельную папку под двадцать четвёртый формат [4]в которых студенты-архитекторы носят свои рисунки и чертежи. —
Пока. Не провожай меня.
— Кристи, подожди…
Поднятая рука, и девушка стремительной походкой пересёкшая улицу Жданова и удаляющаяся от меня в сторону площади Дзержинского. Всё правильно, отсюда ей до дома совсем недалеко.
Первый мой порыв был — кинуться за ней. Догнать, объяснить… Но тут меня взяло зло.
Какого чёрта, в самом деле? Я полдня сегодня потерял, чтобы сделать нам обоим хорошо. А она? Содержанка. Нет, ну надо такое придумать. Вожжа под хвост попала, не иначе. На фиг. Пусть остынет, потом поговорим.
Я развернулся на каблуках, намереваясь дойти до станции метро «Проспект Маркса» [5], чтобы ехать домой (станция «Дзержинская» [6] была ближе, но почему-то мне не хотелось идти к ней. Видимо, подсознательно — Кристина ушла в ту сторону).
Это меня и спасло.
[1] Московский архитектурный институт.
