Уложив своего подопечного прямо на лестничной площадке, быстро скинул с себя куртку, вывернул её и принялся отдирать подкладочную ткань, мягкую на ощупь. Как раз должна подойти для перевязки.
Лео завозился, пытаясь подняться.
— Тише, тише ты… Не надо… Тебе нельзя вставать.
Автомат постоянно мешал, бил по спине, а теперь ещё стал сползать по ткани рубашки. Джейк, прислушиваясь, осторожно снял его, положил рядом на пол, даже не брякнув металлом. Но выше на лестничном пролёте кто-то не был так аккуратен. Точно. Спускается. Один, кажется.
Подобрав автомат, Джейк бесшумно скользнул навстречу гостю, стал медленно подниматься, прижимаясь спиной к ледяной стене, глядя вверх.
С другого этажа спускался кто-то, подбирался так же осторожно, ожидая встречи с неизвестным противником.
Вот она, вот она, тень! В мигающем аварийном освещении. Джейк кинулся вверх бегом, через несколько ступенек, на ходу снимая автомат с предохранителя.
Но выстрелить — прям так, очередью! — не смог почему-то. Себя неожиданно вспомнил, свою боль и свой ужас… — и убрал палец с курка.
А вахтенный, один из тех, в пикете перед лестницей, отправленный на разведку, попросту растерялся, тоже узнавая Джейка. Секундной заминки хватило, чтоб ог-лушить прикладом, подхватить и уложить на ступенях бесчувственное тело.
Чёрт! Это небольшая отсрочка, всего несколько минут. Потом пойдут проверять остальные.
— Лео… Лео, двигать надо… А то их здесь сейчас, знаешь, сколько будет… Чуть попозже перевяжемся, хорошо?
Вот только куда? Вниз? На третий этаж? Туда, поближе к главному компьютеру? Туда, куда ты и хотел попасть совсем недавно? А получится ли выбраться оттуда? Но если не вниз, то куда тогда? Наверху уже ждут, это точно! Значит, вниз!
— Молодец, Лео!.. Хорошо держишься… — шептал ободряюще, стягивая "информа-тора" вниз по ступеням. — Сейчас передохнём… Найдём место безопасное и отды-хать будем…
А Лео ослабел уже очень сильно от потери крови, кашлял и хрипел. Кровь его загустевшими каплями срывалась Джейку на руки, стекала на грудь, пропитав ру-башку.
— Ничего… Ничего…
Джейк его мало знал, один раз всего поговорили, но он в этой реальности оставал-ся единственным, с кем Джейк был знаком, а ещё ему нужна была помощь. Так оставить его Джейк никогда бы не смог. Это как ломать в себе что-то наживую, с адской болью… Да и было в его ранении ощущение собственной вины. Лео поймал эту пулю случайно. Тот пират принял его, по всей видимости, за сообщника. Паль-нул, особо не думая. Да и чего было ожидать, в его-то состоянии? Он и сам уже умирал… Вот так всё и получилось, неожиданно для всех.
В этой неожиданности теперь наше спасение. Хотя, о каком спасении может речь идти? Это после того, что стало с Хэкманом, с Монтелли?
Джейку впервые стало как-то нехорошо при мысли о том, что он повинен в смер-ти. Не одного — трёх людей! Конечно, повернись судьба по-другому, любой бы из них без всякого сожаления придавил бы тебя, как назойливое насекомое.
Кем ты был для Хэкмана? Товаром! Он и в глаза тебя до этого дня не видел.
И всё равно… Ведь только напугать хотел…
Тащить, не видя, куда идёшь, было очень неудобно. А тут ещё и ноги стали заплетаться от усталости. Джейк не удержался, упал на спину, а Лео — сверху, при-давил всей тяжестью, голова его качнулась, как у мёртвого. Джейк испугался даже, позвал сперва шёпотом:
— Лео… Леонардо… Ну, что ж ты? Устал тоже, да? И я устал… Отдыхать давай…
Высвободил разорванную пилотскую куртку, принялся за перевязку прямо посре-ди коридора. Кровь на глазах пропитывала лёгкую ткань, но Лео перестал хотя бы так жутко хрипеть. Лежал, запрокинув голову, со свистом короткими рывками втя-гивая воздух через стиснутые зубы. Но, главное, он был жив!
— Ну, вот, Лео! Первая помощь оказана по всем правилам… — Джейк разговаривал с ним, глупо и ненатурально бодрился, зная, что "информатор" не может никак ему ответить. Он просто лежал с закрытыми глазами, медленно угасая… Нужна срочная медицинская помощь, а не эта бесполезная перевязка…
За спиной мягко пшикнула дверь, Джейк обернулся. В коридоре как на заказ поя-вился человек в белом халате. Он остановился, ошеломлённо глядя на Джейка.
— Помогите, пожалуйста… Тут несчастный случай… Человека подстрелили, види-те… — Джейк смотрел на него снизу со всей искренностью и мольбой, на какую только был способен. Он уже не думал о том, что нельзя им попадаться хоть кому-то на глаза и уж тем более просить помощи.
— Я не врач! Неужели не видно?! — голос у этого, в халате, оказался неприятно рез-ким, как это бывает у сварливых, постоянно всем недовольных людей. — И как вы вообще здесь очутились? Как вас сюда пропустили?
— Пропустили — и всё! Откуда я знаю, как? — Джейк стал подниматься, поддерживая Лео, помогая и ему встать на ноги. — Вы поможете нам или нет?
Тип смотрел на них, близоруко и подозрительно щуря голубые глаза, немолодой уже дядька с всклокоченными седеющими волосами. Интересно, почему он-то до сих пор не уехал?
Он перевел глаза с Джейка на Лео:
— Киапарелли? Заключённый — здесь?! Тебя же уже давно отстранили!.. Что вооб-ще творится сегодня? То тревога аварийная, то эта комедия с ранением!.. Я ведь требовал, чтоб меня не беспокоили!..
"Псих!" — Подумал Джейк, когда мужчина мимо него понёсся по коридору в сто-рону лестницы.
Лео, от слабости не стоявшего на ногах, качнуло, и Джейк, ловя равновесие, сде-лал шаг назад, а потом ещё один — для большей устойчивости. Они оказались как раз напротив двери, из которой минуту назад вышел тот человек в белом халате. Лео потянулся рукой, вымазанной в крови, к индикаторной панели, над которой висела строгая табличка: "Посторонним вход воспрещён", приложил раскрытую ладонь. Зачем? Зачем он это делает?
В динамике над кодовым замком раздался искусственно синтезированный голос:
— Ваши данные сохранены в банке памяти. Сообщите код, введите пароль, пожа-луйста…
— Лео, что ты делаешь?..
Джейк чувствовал на уровне инстинкта, что они влезают во что-то настолько за-претное, после чего ходу назад уже не будет вовсе. Ни прощения, ни великодушно-го помилования.
Лео медленно, теряя последние силы, тыкал пальцем в кнопки с цифрами. Он делал это, скорее всего, чисто автоматически, не до конца различая реальность и бессознательный бред.
Джейк глянул по сторонам. Он отсюда слышал, что по лестнице спускается кто-то. Но по которой именно? Той, что справа, или — слева?
— Лео… О Боже!
По глазам ударил луч, снимающий рисунок сетчатки, но результатов сличения он уже не услышал: дверь со знакомым шипением разъехалась, впуская их внутрь.
