И когда Стас сказал «да», я со вздохом опустил глаза. Потому что у него еще был шанс отступить и вернуться к своей семье. Мучимый совестью, я все же сделал последнюю попытку:
— Стас, — сказал я, вставая, — ты бы заехал к жене, дочь по тебе скучает!
— Как бы не так! — фыркнул дядя. — Вот покажешь свой корабль, тогда и командовать будешь, а сейчас подбери свои слюни, племяш, и дай нам пару часов на сборы.
Через четверть часа Стас вдруг заглянул в кухню:
— Послушай-ка, Тоха, а эти твои американцы ничего не говорили про деньги, а то нам даже билеты на самолет купить не на что…
Тем же днем мы вылетели в аэропорт Кеннеди Нью-Йорк. Билеты на рейс нам нашли сразу (для моих полетов в любую точку мира был открыт свободный коридор), мою золотую кредитную карту приняли с уважением и охотой. В ожидании вылета мы прошлись по магазинам аэропорта, прикупили кое-каких шмоток, потому что все мы, в общем-то, оказались налегке. Я — из-за скоротечности событий и неосмотрительности, Стас и Денис, видимо, в силу финансовых трудностей. Явно ведь, квартирка их была съемная, да на самой окраине, да в таком состоянии, что понятно: вдвоем с трудом наскребли. Интересно, как свела жизнь этих разных людей: военного врача и подводника? Чем сдружила? В каких условиях возможны столь невероятные совпадения? Даже представить себе не могу, как они познакомились. Небось, через родственников или друзей друзей.
Я не смущался заоблачными ценами в аэропорту и не слушал протестов дяди. Сейчас мой счет был не ограничен, и я не хотел себе отказывать. Особенно после того, что мне пришлось перетерпеть в лабораторных казематах.
Пока Денис примерял себе итальянский костюмчик — уж не знаю, зачем он ему нужен был, ведь я предупредил обоих, что в Штатах сейчас царит жуткая жара — я наблюдал за окружающими, снова приметив мужичка с бычьей шеей. Вскоре я заметил и еще двоих, видок у них был хмурый. Я расслабился, прислонившись спиной к стеклянной витрине, и подумал, что не мешало бы попить кофе и позвонить Свете. Надо же было сказать, что я уезжаю обратно. Стоит ли намекнуть ей о том, что я увожу с собой Стаса? Ни в коем случае! Теперь это секретная информация, хотя и не по совести.
Внезапно в отдалении, как раз там, где дежурил один из наших сторожей, раздались возмущенные возгласы, я повернулся, чтобы стать свидетелем страшного…
В толпе (а в аэропорту как всегда было многолюдно) внезапно грянул выстрел, эхом прокатившийся по широкому переходу. Завизжали люди. В десяти шагах от меня возникла какая-то потасовка, все бросились в разные стороны наутек, кто-то споткнулся и упал. А прямо на меня, держа руку вытянутой и крепко зажав в ней черный пистолет с коричневой накладкой, шел человек. Лицо у него было каменное, между мною и им мелькали бегущие люди, и убийца все медлил. Не нажимая на курок, все шел вперед, быстро, целеустремленно.
Как он пронес в аэропорт оружие? — с ужасом подумал я. — Везде же стоят металлоискатели. Везде охрана, всех обыскивают, все просвечивают! Как?!
Кто-то толкнул меня в сторону. С пронзительным звоном лопнуло надо головой стекло витрины, я съежился на полу, осыпанный колким водопадом мутных осколков. Кто-то снова закричал и я, выйдя из ступора, приподнял голову.
Люди испуганно расступились, по коридору неслись секьюрити аэропорта, на полу в стороне лежало тело, из-под которого быстро растекалась темная лужа крови. Я видел уже опустевшие, слегка мутные глаза. Он умер быстро, тот первый выстрел, предназначавшийся мне, перехватил случайный прохожий с толстыми, покрытыми волосами, пальцами.
Никогда прежде не видел смерть, только читал, да на экранах в сериалах видел. Тогда мне казалось это каким-то незначимым, теперь я ощущал запах гари и, несмотря на разделявшие нас двадцать шагов, сюда добивал тяжелой волной стальной кровавый аккорд.
Затошнило, и я, с трудом переведя взгляд на убийцу, сразу понял: все кончено. Никого он больше не убьет и не сбежит, потому что, придавив того к полу, сверху победоносно восседал Стас. Он ловко завернул мужчине руку за спину, а пистолет валялся в стороне.
— Пазволите, уважаимый? — на ломаном русском негромко сказал Стасу вышедший из толпы мужчина из тех, которых я приметил несколько минут назад, и тут же сунул в нос охране аэропорта какую-то ксиву. — Дальше мы сами.
— Хреново работаете, уважаимый, — презрительно передразнил Стас, но с убийцы слез. Преступник тут же попытался вырваться, но на него навалились сразу трое.
— Граждане пассажиры! — громко крикнул один из служащих аэропорта, оттесняя людей в дальнюю часть коридора. — Просьба не толпиться! Произошел несчастный случай. Меры приняты. Вы можете быть спокойны. Просим вас спуститься на первый этаж или пройти в залы ожидания, пользуясь нижними переходами!
— Спрыгни с моста сам, придурок! — заорал внезапно убийца. — Сделай хоть одно полезное дело!!!
— Тебе помочь, капитан? — надо мной нагнулся Денис, протягивая широкую ладонь. Он насмешливо улыбался и этот его жест меня сильно оскорбил. Впрочем, поделом мне, трусливому недоумку.
Оттолкнув предложенную руку, я неуклюже встал, боясь пораниться об осколки, поднял сумку с покупками, вытряхивая из нее крошево стекол.
Ну и ну, меня пытались убить!
— Эй, — я подошел к охранникам, которые уже подняли убийцу на ноги, сковав его руки за спиной наручниками. — Можно мне с ним поговорить наедине?
— Нет никакой надобности говорить с ним, — заверил меня охранник. Акцент у него был просто чудовищный. Секьюрити аэропорта деликатно не вмешивалась, единственное, что — они прикарманили себе пистолет.
— Как это нет?! — возмутился я, но Стас взял меня за плечо.
— Пойдем, Доров, — он потянул меня прочь.
— Этот урод чуть меня не пристрелил! — не унимался я. — Хочу узнать, за что!
— В этом нет необходимости, — повторил охранник и повел арестованного по коридору.
— Пойдем, пойдем, Доров, — еще тверже дернул меня за руку дядя. — Тут все намного серьезнее, чем тебе представляется!
Денис подхватил меня под руку с другой стороны, и они потащили меня прочь от разбитой витрины и трупа, вверх по эскалатору, усадили в кафе за столик и заставили сделать заказ. Я попросил ирландский кофе, себе они взяли по рюмке коньяка.
Каждый раз, когда я открывал рот, чтобы что-то сказать, Стас резко бросал:
— Помолчи.
Я закурил и взялся за кофе, но внезапно задрожали руки. Я с удивлением уставился на них, ощущая, как по телу расползается противная вялость.
— Это адреналиновый откат, — подсказал Стас, видимо заметив мое состояние. — Что, наконец пробрало?
