уже имелись следы сражений, в других местах приходилось сталкиваться с обороняющимися подразделениями террор-солдат.
То и дело до него добирались дроиды-связные, сообщающие об обнаруженных трупах и остовах дроидов в проекции комплекса «справа» и «слева» от центральной части.
Там, где должны были наступать леди Мейлис и Старкиллер со своими войсками.
Последние известия указывали на то, что побоища в секции Мейлис прекратились, а ее самой и след простыл.
Аналогично было и в противоположной части базы.
Как будто кто-то заманивал отсутствием сопротивления, как можно большее количество противников внутрь.
Молу это нравилось все меньше.
Темная Сторона требовала от него прорваться к самому ядру базы и понять что здесь происходит, завоевать…
Но еще он не забывал, что не господин самому себе.
Он служит Доминиону ради триумфа над Палпатином.
И захват этой базы может помочь в таком деле.
Нужно все делать с умом.
Действовать не только лишь грубой силой, но и правильно оценивать собственные ресурсы.
Поэтому он отправил на верхний уровень посыльного к Дарту Деймосу, приказав тому отводить войска не только дальше периметра базы, но и из тоннелей оной.
Если это ловушка, то в ней погибнут лишь те, кто уже спустились глубоко, да дроиды, которых они взяли с собой.
Впереди штурм Камино и Ротаны.
Дроиды — просто жестянки, расходный материал.
Клоны же…
Даже один полк, который сейчас и оставался на Эгоне IX, необходимо вывести с планеты.
По крайней мере до тех пор, пока база не перейдет под полный контроль Доминиона.
В центральных секциях, сквозь которые он двигался, было полным-полно противников.
Тут никого не было…
А значит… возникло подозрение, что несносная тогрута мертва.
Но Мол в это не верил.
Сила доносила до него разреженную и какую-то отдаленную энергию Асоки Тано.
Как будто она не могла сконцентрироваться…
И все это подсказывало Молу, что центральный компьютер базы не настолько туп, как ему казалось.
Он взял тогруту в плен и посадил в шоковые кандалы, не давая возможности воспользоваться Силой.
Но на кой хатт?
Она ведь даже не командир, не офицер, а просто, «элитный юнит» на поле этого боя!
— Чтоб меня Кеноби еще раз напополам порезал, — пробормотал Дарт Мол, все глубже продвигаясь по центральным секциям. — Но что тут вообще за банта пууду происходит⁈
От всего происходящего буквально разило темными секретами и безжалостным интеллектом прирожденного интригана.
Вот только Траун считал, что к созданию этой базы причастен не Палпатин, а Дарт Вейдер.
Неужто этот изуродованный и сломанный человек играл в свою тайную ото всех игру?
Или же… думал, что делает что-то в тайне от Императора, а тот лишь позволял своей марионетке делать то, что нужно ситу?
Вопросы, вопросы, никаких ответов…
* * *
— Сэр, — генерал-майор Каин был озадачен. — Дарт Мол и боевые дроиды проникли на средний уровень. Обнаружено большое количество лабораторий, небольших мастерских, заготовки для кибернетизации.
Неплохо, неплохо.
Значит здесь в самом деле не просто тюрьма и лаборатория, но и настоящий сборочный цех для одиозного проекта.
Куш довольно велик, учитывая тот факт, что мы уже получили немалое количество протонных пушек, ракетных дроидов, трупы и остовы различной категории пригодности для изучения.
Учитывая, что больше не производятся протонные пушки J-1, их правообладатели и создатели давно убиты, оружие такой мощности может сыграть для Доминиона свою роль.
А дело все в том, что орудия эти, как и многое другое успешное техническое воинство времен Войн Клонов, производилось сепаратистами.
А конкретнее — Техносоюзом.
К началу Войн Клонов, Техносоюз был одной из коммерческих гильдий Галактической Республики.
Это была крупная коалиция высокотехнологичных фирм, сформированная в основном из концернов тяжелого производства.
Техносоюз лоббировал интересы своих членов в Галактическом Сенате и пытался обеспечить честную торговлю между своими членами.
Честную, конечно же, по меркам самих лоббистов.
Со временем в Техносоюз вошли галактические судоходные магнаты, чтобы еще больше обеспечить свободный поток товаров.
Техносоюз стал одним из первых, кто заявил о своей поддержке недавно созданной Конфедерации независимых систем.
Так же они впоследствии стали одним из основных поставщиков звездолетов, боевых дроидов и другого современного оружия для сепаратистов во время Войн клонов.
Они также создали множество исследовательских и опытно-конструкторских проектов для КНС, начиная от супероружия и заканчивая экспериментами по клонированию.
Да, КНС тоже экспериментировали с созданием клонов — на планете Салукемай производились клоны воинов-моргукаев, но Великая Армия Республики поставила крест на работе.
С полным уничтожением всего, что могло хоть как-то пролить свет на то, чем сепаратисты занимались.
Если где-то и сохранились записи о наработках с Салукемай, то мы не нашли их ни в прошлом году во время работ на планете, ни наша Разведка не могла найти «концов».
Подозреваю, как это часто и было, данные перед уничтожением получил в свое распоряжение тайный режиссер Войн Клонов, ныне плетущий свои интриги с планеты Бисс.
Руководство Техносоюза, как и прочие руководители Конфедерации Независимых Систем, нашли свою смерть за девятнадцать лет до Битвы при Явине IV.
Да, они стали не первыми жертвами молодого сита по имени Дарт Вейдер, но уж точно попадали под категорию тех, кого не жалко истребить любым способом, не связанным с уничтожением планет и массовым истреблением мирного населения планет.
Техносоюз прекратил свое существование, поскольку новообразованная Галактическая Империя изъяла все активы и подчинила их своему влиянию, распределив между доверенными и проверенными подручными.
А раз так, то протонные орудия типа J-1 могут нами производиться без каких-либо ограничений.
Чем они так хороши?
Например тем, что основной тяжелый бронекулак имперской военной машины представляет из себя шагоходы АТ-АТ.
Которые даже в имперском варианте представляют из себя довольно трудную для поражения обычными средствами цель.
Благодаря бласто-поглощающей броне.
И пробить ее можно крайне ограниченным арсеналом современного вооружения.
Конечно, если не брать во внимание орбитальную бомбардировку тяжелыми турболазерами.
А вот J-1 прекрасно для этого подходит.
За счет своей дальнобойности, высокой мощности снарядов и ряда других характеристик, протонная пушка J-1 в состоянии прошивать АТ-АТ насквозь, превращая внутренности шагохода в раскаленную плазму.
Да, еще немого, и эта пушка была бы столь замечательна, как и Автомат Калашникова из анекдотов, простреливающий рельсы.
Вдоль.
От Владивостока до Мурманка.
Протонная пушка J-1.
Доминион имеет в своем распоряжении некоторое количество подобного рода орудий — около двух сотен.
Идет их производство, основанное на обратном инжениринге, но кто откажется от лишних единиц вооружениях?
Тем более, что эта пушка одинаково замечательно действует и как наземное артиллерийское орудие, и как оружие противокосмической обороны.
Да, она уже не в том моральном состоянии, чтобы за пару выстрелов сбивать в атмосфере основные звездолеты противника, но это не значит, что батарея таких пушек не может устроить локальный Вьетнам силам вторжения.
Лишними такие трофеи никогда не будут.
Особенно, если наши инженеры-артиллеристы сумеют доработать эту платформу в соответствии с нормами времени.
Потому как производить планетарные турболазеры или ионные пушки для защиты планет, это, конечно, прекрасно.
Но в долгосрочной перспективе надо понимать, что для защиты десятков тысяч планет дорогостоящая планетарная оборона — это разорительно.
Неудивительно, что вице-адмирал Пеллеон лично курирует проект по созданию отечественного аналога J-1.
И мы его получим.
Конечно, если провести некоторую предварительную работу, как это происходит, например, сейчас с противотанковыми орудиями AV-7 производства корпорации «Тайм энд Бэк».
Как получим свои варианты любого оружия, которое нам пригодится для борьбы с противником.
Как, например, та же AV-7 или орудия из ее серии.
Противотанковая пушка AV-7.
Благодаря складам длительного хранения у нас большое количество орудий этого типа.
Империя списала прекрасную артиллерию в «запас» во многом не потому, что броня вражеских танков стала лучше.
А потому что мобильные САУ стали гораздо выгоднее для борьбы с немногочисленными противниками и недобитками КНС.
Когда ты воюешь с врагом, который, вместо полноценной артиллерии или танковой роты может выставить лишь бронированные скиммеры, то тяжелая дальнобойная артиллерия тебе не нужна.
А вот скорострельные шагоходки-САУ — да.
И для отмывания денег
