Такое оборудование, пусть и морально устарело, при небольших вложениях может быть использовано в службе.
— Ваш экипаж хорошо сработал, капитан Штормаер, — произнес разведчик.
— Благодарю, сэр, — нейтральным тоном произнес Антониас. Повернувшись к «ямам», он поинтересовался:
— Разведчики прибыли?
— Так точно, сэр, обе команды, — поступил ответ вахтенного начальника.
— Командиров экипажей ко мне, — распорядился офицер. — Помещение для инструктажа номер семь.
— Есть!
— Выслать дежурную эскадрилью перехватчиков, организовать периметр, — продолжал отдавать приказы командир «Ярости Бездны». — «Желтую» тревогу отменить, переходим на повседневный режим. Вахте — смениться, отдыхать. Корвету организовать прикрытие и распространение дроидов-шпионов. Я хочу знать об этой планете все, даже куда местные жители по нужде ходят.
Получив подтверждение понимания приказа, Антониас направился в сторону турболифта, намереваясь спуститься в ангар.
И, зайдя в кабину и повернувшись лицом к створкам, он с удивлением заметил, что в турболифт заходит и агент.
— Думаю, мне будет полезно послушать разведчиков, капитан, — пояснил Браво-Один.
— Вероятно так, — опять эти игры разведки. — Но их данные в первую очередь касаются системы Чолганна.
— Меня проинструктировали насчет вашего задания по линии флота, — кивнул разведчик. — Оценить перспективность планеты на предмет развертывания здесь аванпоста. Не лишено смысла, надо сказать.
— Гранд-адмирал Траун никогда не отдает бессмысленных приказов, — решительно заявил Антониас. — Если приказ не ясен сразу, это не значит, что его не нужно выполнять.
— Подобного я не говорил, — усмехнулся агент. — полностью солидарен с вами в оценке приказов Верховного Главнокомандующего. Исполнителям не стоит знать больше, чем они должны знать.
— Именно, — подтвердил Штормаер.
И в точности по этой причине остальные корабли соединения дожидаются за пределами туманности, развернув гравитационный трал для вылавливания возможных «гостей» или беглецов. Пусть на крейсерах и корветах сопровождения и служат клоны, преданные Доминиону, категория секретности, присвоенная этой миссии командованием, предполагает большую скрытность.
Добравшись в молчании до помещения для инструктажа разведчиков, Антониас, войдя внутрь, махнул рукой двум пилотам — командирам разведывательных АИР-170, направленных в систему за неделю и за три дня до прибытия сюда «Ярости Бездны».
Капитан сел в кресло за небольшим столом, который обычно занимал руководитель полетов, после чего кивком головы предложил первому пилоту начать доклад, используя голопроектор.
Разведчик тихонько устроился на заднем ряду кресел.
— В системе четыре планеты, сэр, — пояснил командир экипажа, отправленного сюда первым. — Чолганна — вторая от местной звезды. Последняя имеет желтый спектральный класс. Газовых гигантов нет, но поверхностное сканирование определяет на трех необитаемых планетах системы большие запасы природных ископаемых, включая редкоземельные. На Чолганне они так же есть, но большее внимание привлекают последняя и первая планета системы. Там концентрация велика, но необходимо детальное сканирование наземными группами. Кроме того, судя по орбитам, планеты проходят сквозь туманность в период своего годичного обращения вокруг звезды, что не исключает метеоритные осадки.
Далее последовали детальные снимки и результаты сканирования каждой из необитаемых планет системы, включая географические точки обнаружения крупных залежей минералов и элементов.
Но даже поверхностного сканирования, проведенного разведчиками с орбиты, хватало, чтобы понять — необитаемые планеты с легкостью могут обеспечить текущие запросы Доминиона в редкоземельных металлах. Последние используются в широком ассортименте товаров, так что не нужно долго гадать по вопросу, будут ли тут организованы шахтерские колонии или нет.
Конечно будут.
Стоимость постройки таких городков с закрытым циклом для обеспечения жизнедеятельности шахтеров явно не маленькая, но в перспективе затраты себя окупят.
Однозначно окупят.
Антониас кивнул, поняв, что доклад первого пилота завершен.
Едва он вернулся на место, как вышел командир второго экипажа.
Он воткнул в голопроектор собственный инфочип и над устройством возникла объемная проекция Чолганны.
— Планета обитаема, но разумная жизнь на ней не установлена, — произнес второй командир. — Сутки на четыре часа короче стандартных, климат умеренный, но в северном полушарии температуры низкие. Ландафт изобилует лесами, в том числе и тропическими ближе к южным широтам. Горы богаты металлическими рудами. Среди представителей местной фауны наблюдается большое количество нексу, которые явно находятся на вершине пищевой цепи. Особую неприятность доставляют осьминоги, имеющие привычку нападать из чащи деревьев, падая на жертву. Мой экипаж так едва борт-стрелка не потерял, но отбились.
— Это все прекрасно, однако меня больше интересует другое, — прервал Антониас. — Вы сказали, что разумной жизни здесь нет. Но по нашей информации здесь должно быть поселение потерпевших кораблекрушение.
— Оно есть, сэр, — подтвердил командир экипажа, указывая на красную точку на одном из континентов Чолганны. — Небольшая деревушка, построенная из подручных материалов, преимущественно — дерево и части корабля. Поселение небольшое, от силы на полсотни человек рассчитано. Замечены признаки работы генераторов и огневые точки.
— Место крушение «Са’Налаор» далеко от поселения? — задал вопрос разведчик, напоминая о своем присутствии.
— Более сотни километров, сэр, — ответил командир экипажа разведчиков. — Корабль лежит в горной местности на краю обрыва. К нему практически вплотную подступает лес и за время наблюдения мы обнаружили немалое количество нексу, охотящихся в этой части чащи. Поселение так же находится в лесу, на поляне. Видны следы уничтожения деревьев вокруг забора.
— Зачищали безопасную территорию, — озвучил свои мысли Штормаер.
— И получали строительный материал. — продолжил ее же Браво-Один. — Местные бывают у корабля? Транспортные средства, способные выходить в космос?
— Насколько мы сумели заметить, из поселения примерно раз в сутки выдвигается спидер, чтобы добраться до обломков фрегата. Вывозят сублимированные продукты длительного хранения, судя по маркировкам. Кроме нескольких старый сепаратистских спидеров и спидербайков другой техники не обнаружено.
— Причины катастрофы установили? — спросил Антониас.
— На остатках корпуса многочисленные пробоины различных размеров, но без следа воздействия плазмы, — пояснил разведчик. — Есть вероятность, что это следы попадания астероидов во время выхода из гиперпространства.
Антониас вздрогнул, представив что случилось бы с его разрушителем, если б он попал в подобную природную аномалию.
— Или же это следы от метеоритных осадков, — заявил он.
— Возможно и так, сэр, — согласился разведчик.
— Экипажам отдыхать, — распорядился Штормаер, направляясь к выходу.
Разведчик снова оказался тут как тут.
— Что думаете? — поинтересовался он.
— Система хороша для колонизации, — не стал скрывать своих мыслей командир «Ярости Бездны». — Однако метеоритные осадки и туманность… Это нехорошо. Туманность расширяется, а это проблемы для навигации. То, что планеты проходят через туманность, тоже не хорошо — камни с неба никого не обрадуют. Я уже не говорю о местной фауне. Нексу — большая проблема для поселенцев.
— Их всегда можно выдрессировать или истребить, — заметил Браво-Один.
— И потерять немеряное количество бойцов, — возразил Антониас. — В любом случае, первоочередная задача — это груз. Остальное — вторично.
— Полностью с вами согласен, — произнес разведчик. — Мне потребуется несколько АТ-АТ на поверхности и АТ-РТ в помощь.
— Вы намерены высаживаться? — опешил Антониас настолько, что замер на месте, остановившись посреди коридора.
— Все верно, капитан, — прекратил свой путь и разведчик, спокойным взглядом посмотрев на командира звездного разрушителя. — Захват груза «Са’Налаор» и его экипаж — это моя задача. Вы лишь оказываете содействие.
— И понесу ответственность за то, что вас на планете кто-нибудь прикончит, вроде безумных местных или голодных нексу, — проворчал Антониас.
— Для начала, претензий к вам по такому поводу никто не предъявит, не в Империи живем, — рассмеялся агент. — Мое решение — мой риск. А чтобы он был минимален, я и солдаты отправимся туда на шагоходах. Если не будете против, то прикрытие с воздуха нам тоже не помешает. Однажды на эту планету уже прилетали спасатели, и мы не знаем, где находится их корабль. Я не позволю никому из экипажа «Са’Налаор» сбежать.
Антониас некоторое время смотрел в глаза стоящего перед ним человека.
Слова о том, что Империя в прошлом, это, конечно, хорошо.
Но есть еще и здравый смысл самой операции.
Колонизация системы вторична.
Груз и выжившие члены экипажа — вот приоритет.
— Я организую блокаду планеты силами авиакрыла, — заявил командир звездного разрушителя. — Гарантирую — ни один корабль через нее не прорвется.
— Предупредите корабли соединения, что любой корабль, кто окажется в запретной зоне без моего разрешения, должен быть захвачен, вне зависимости от его принадлежности, — произнес разведчик.
— Разумеется.
* * *
Почти за триста лет до рождения Иисуса Христа гремела война между Римской и Эпирским
