Через час безрезультатного продвижения вперед запал начал угасать. В голову полезли пессимистичные мысли, силы иссякали, желудок напомнил о себе. И вот, когда почти наступил момент сдачи позиций, Кар увидел слабое свечение. Где-то далеко впереди забрезжила надежда. Парень побежал, не быстро, стараясь смотреть под ноги. Благо это уже оказалось возможно благодаря усиливающемуся спасительному свету. Туннель расширялся, свечение становилось все сильнее и с непривычки пришлось прикрывать рукой глаза. Он перешел на шаг. Спустя мгновение Кар стоял перед огромной пещерой. Нет, хорошо освещенным залом, в котором находилось такое количество метала, какое он никогда бы в жизни не смог даже вообразить. Тонкие металлические опоры уходили высоко вверх, опоясывая зал и создавая ощущение клетки для птиц. Про них Кар знал из рекламных роликов на видео из центральных миров. На Планете 86 никогда не было птиц, по крайней мере, никто никогда их не видел. Поэтому парню в память врезались кадры парящих в голубом, не привычно сером, а именно голубом, чистом небе, изящных животных, со странной шкурой. Кар всегда хотел стать одним из них и летать высоко над землей.
Желание исполнилось. Его душа взлетела в небеса. То, что он видел, было так красиво, так завораживающе и не похоже на все, что рудокоп наблюдал каждый день своей жизни. Тут имелось столько места, столько света, столько обтекаемых полированных поверхностей. А находящееся посередине заставило Кара опуститься на колени и зарыдать от радости. Это был божественный момент. Посреди огромнейшей залы стоял самый великолепный звездный корабль во Вселенной. Его гордые, резкие формы переливались при свете множества прожекторов, как по заказу направленных на красавца. Это не могло существовать на самом деле. Наверное, он заснул, когда прислонился к стене, там далеко в темном безжизненном туннеле и видит предсмертный сон. Хотелось ущипнуть себя, чтобы подтвердить реальность происходящего, но в этом не было необходимости. Явственно ощущалось жжение от ран оставленных кислотой хорта. Да, это реальность! Да, ради этого стоило пойти на все жертвы! Ради того чтобы только увидеть все это стоило умереть!
Кар поднялся и пошел к своему чуду. Неожиданно завыла сирена, открылись люки в полу, и оттуда показался кошмар любого жителя Планеты 86. Дроиды-инквизиторы, одна из тех легенд, что ходили между членами коммуны. Лет двадцать назад, около десятка рабочих устроили бунт и пытались пробиться в космопорт, чтобы захватить один из грузовых автоматических кораблей и улететь с планеты. Вооружившись буровыми машинами и раскорежив дроидов-стражей, они почти достигли своей цели, но на подходе к докам с кораблями их перехватили инквизиторы. Вся коммуна очень долго наблюдала тщательно изкромсаные тела мятежников, выставленные на всеобщее обозрение перед туннелями. У Кара не было никаких шансов против этих «железных ребят». Даже при встрече с хортом он не ощущал такой страх. Парень замер на месте, но инквизиторы не спешили уничтожить цель. Они стояли как вкопанные, в своих боевых отсеках. Видимо Кар еще не пересек смертельную черту. Минуты проходили очень напряженно, а он так и не решался пошевелиться. Наконец, рудокоп постепенно начал отходить назад. Инквизиторы, приняв отступление, вернулись в свои ниши.
Итак, к кораблю не подойти. А ведь так хотелось прикоснуться к этому чуду инженерной мысли. Кар осмотрелся. Под стенами зала стояли обтекаемые закрытые стеллажи. На некоторых просматривались стандартные обозначения. У надзирателя Гиши имелся один такой шкаф, только значительно меньших размеров. И парень знал, что там хранилось нечто очень ценное. Один раз надзиратель даже доставал оттуда некоторые запчасти, чтобы отдать Кару для ремонта бура. Было видно, что в шкафу лежит интересное оружие и диковинный прибор, похожий на смесь видеоплеера и манипулятора. Но также очевидным было то, что доступ ко всему этому добру могут получить только хозяева. Для остальных шкафы являлись закрытыми монолитами. Тем не менее, так как терять ему стало нечего, Кар положил руку на сканер, как это всегда делал Гиши. Чуда не произошло — панель засветилась красным. Пробовать взломать силой — бессмысленно, да и под рукой ничего не оказалось. Как же достичь желаемого? От нечего делать, Кар пошел вдоль стеллажей. Только теперь он заметил, что зал представлял собой окружность. Поочередно кладя ладонь на все сканеры, он каждый раз убеждался, что рука не подходит. А зал, вернее ангар действительно оказался огромным. Не пройдя и десятой части, Кар насчитал двести шкафов.
И вот, поднося ладонь к очередному сканеру, парень увидел перед собой еще одну вещь, про которую знал только из любимых видео. Воздух уплотнился. На него уставилась прозрачная голова очень красивой женщины. Что касается женщин на Планете 86, то все они были изнеможенными от постоянных лишений, бледными от недостатка солнца и не особо общительными, ведь это не одобрялось в коммуне.
— Что вам здесь нужно и кто вы? — приятным, слегка дрожащим голосом спросила она. Кар отпрянул от неожиданности и растерялся.
— Я…я, не знаю, — ответил неуверенно он, чувствуя себя так, как будто его застукали во время кражи.
— Пройдите, пожалуйста, авторизацию или покиньте ангар, — уже тверже произнесла прозрачная голова.
— Я попал сюда случайно и не могу выбраться. Вы можете помочь? — осмелел Кар.
- Авторизация пройдена, доступ получен, — казалось, в ее голосе появились нотки радости.
— Т-т-тоесть я могу открыть шкаф? — не ожидая такого поворота событий, ошарашено, спросил юноша.
— Ваш шкаф, пожалуйста, если вы забыли, то он под номером 23. — Кару это все начинало очень нравиться. Может там и еда какая-то найдется. Хотелось пить, да и силы были на исходе. Еда, много еды, сейчас как раз кстати.
Найдя двадцать третий шкаф, он протянул руку к сканеру. «Стоп, нет, погоди!» — про себя подумал он, — «а вдруг это ловушка, наподобие тех, которые они с Родом ставили на крысов — протяни лапу и магнит, замкнувшись, зажмет тебя в тиски». Женская голова подплыла поближе и стала с любопытством осматривать изорванную и изъеденную одежду. Кар опять вспомнил, что выбор не велик и утопил ладонь в ложе сканера. Дверцы шкафчика быстро раздвинулись, обнаружив за собою несметные богатства. Шкаф был довольно длинным и делился на горизонтальные ряды. На верхнем, как понял парень по обозначению, располагались ящики с оружием. Чуть ниже, исходя из маркировки, лежали съестные припасы. А на уровне человеческого роста, в отдельных нишах висели разные костюмы. Кар, оглянувшись на говорящую голову, несмело потянулся к одному из них. Необходимо переодеться. Стало холодно и неудобно полуголым стоять перед хотя и не совсем нормальной, но женщиной.
