«И это мы собираемся атаковать?» – мелькнула у него мысль. – «Пускай и с помощью знаний Чёрного Феникса и при поддержке двух сильнейших практиков пика „Божества“, но…»
Между тем Рину осторожно вела корабль, маневрируя между плавающими возле дворца сторожевыми башнями, если эти сооружения, конечно, можно было так назвать. Со стороны они выглядели как морские ежи, иголки которых представляли собой тяжёлые духовные орудия, равные по мощи главному калибру Фрисоула. Нападать на такую крепость в лоб равносильно самоубийству.
Наконец, спустя несколько минут утомительных манёвров флагман пристроился к одному из пирсов дворца и получив разрешение замер, ожидая, когда к нему подвинут специальный трап. Несколько мгновений и слуги дворца занялись своей работой, соединяя Фрисоул с дворцом с помощью специального коридора. Это несколько отличалось от того, что видел ранее Сонг. Действительно большие корабли, такие как Фрисоул, не были способны приземляться на планеты Высших миров, для этого использовались яхты и челноки, однако в редких случаях поступали по-другому, как сделали Божественный клан.
– Мост подан, – отчиталась Рину, утерев пот со лба. Это была её первая попытка швартовки с таким массивным объектом, как дворец Божественного клана и ничего удивительного, что девушка чувствовала напряжение и ответственность. – Отсчёт обратного времени пошёл.
Последнее было сказано для Сонга, Чёрного Феникса и Истинного Дракона. Согласно договорённости, на попытку захвата сердца отводилось ровно десять часов, в случае если время заканчивалось, а с кораблём никто не связывался, Фрисоул, с другими кораблями флотилии нападал на Дворец в попытке помочь Сонгу и его товарищам. Сам молодой человек прекрасно понимал, что последняя мера была, по сути, самоубийством, но на её добавлении настояли все ключевые члены экипажа кораблей. В таком случае отказать он никак не мог.
– Хорошо, выдвигаемся, – кивнул Сонг, направляясь на выход. Феникс и дракон идут возле. То, что они так долго готовили, началось.
Коридор, соединяющий Фрисоул и дворец представлял собой простой тоннель, достаточно широкий, чтобы в него вместились несколько полноценных повозок. На выходе их уже ждали. Небольшая делегация из десятка высокопоставленных членов Божественного клана, среди которых Сонг даже заметил несколько старейшин. Правда, магистра Ямы здесь не было. Глава делегации, старший распорядитель Вин Хай сдержанно поклонился Чёрному Фениксу, ровно настолько, чтобы показать уважение, но не более.
– Приветствую уважаемого мастера Феникса и мастера Солта, магистр Яма ожидает вас в зале аудиенций, прошу за мной, – он повернулся, даже не взглянув на Сонг, явно приняв его за помощника двух божественных практиков. Его даже не смутило развитие молодого человека. Впрочем, последнему было на это неуважение всё равно, чем меньше на него будут обращать внимание, тем проще будет осуществить план. Который пока продолжал исполняться. Хотя, надо сказать, самое сложное всё ещё ждало их впереди.
Сонга с товарищами повели по коридорам дворца, демонстрируя его невероятные виды. Пожалуй, вид снаружи не до конца давал понять, что же в действительности из себя представлял дворец Божественного клана. А это оказалось без преувеличения полноценный мир. Каскадные карманные миры, соединяющиеся между собой настолько гладко, что швы переходов Сонг мог ощутить лишь по далёкому эху восприятия и это притом, что на текущем своём уровне «Бессмертного Императора» его восприятие могло поспорить даже с божественным.
Картины миров сменялись, одна за другой демонстрируя невероятные виды. Горные пики, пустыни, бесконечные прерии, уходящие вдаль рисовые плантации, на которых выращивался духовный рис, который кормил весь этот колоссальный дворец, полноценный океан с редкими островами и даже раскалённый лавовый мир, точная копия того, из воспоминаний Сонга, где были уничтожены тысячи чёрных фениксов. Словно подтверждение этому, он заметил, как идущая рядом беловолосая девушка нахмурилась стоило только им появиться на специальной платформе лавового мира. Очевидно, Феникс тоже поняла, где находилась. Её глаза блеснули, а сама она повернулась к провожающему их распорядителю Вин Хаю. Однако, тот даже не повёл бровью, ощутив на себе злой взгляд Чёрного Феникса. Между тем платформа медленно двинулась вперёд. По лицу беловолосой девушки пролегла чёрная тень, Сонг насторожился, ожидая в любой момент вспышки гнева одного из сильнейших практиков «Божества». Но вопреки его ожиданиям Феникс сумела сдержаться, вернув себе невозмутимый вид и уже не обращая внимания на происходящее вокруг. Очевидно, эта демонстрация была нацелена на то, чтобы напомнить прибывшим Чудовищным Зверям о том, кто в конечном счёте стал повелителем атолла.
«Это копия мира, где произошла одна из битв между Чёрными Фениксами и кланом Фир Болг со своими союзниками», – Сонг помнил это воспоминание, которое пришло к нему ещё во время его практики в Закрытом Мире. – «В той битве, вероятно, участвовала и Феникс».
Он ещё раз взглянул на закрывшуюся в себе девушку, смотрящую вперед невидящим взглядом. Сонг внезапно ощутил её нетерпение и только одному ему было известно, что это нетерпение не было связано с желанием покинуть лавовый мир. Чёрный Феникс очень ждала встречи с магистром Ямой, чтобы высказать свои претензии…
Глава 3
Несколько раз им вместе с сопровождающими пришлось пересекать порталы-переходы, которые уносили группу вглубь дворцового комплекса. Бесконечные крытые анфилады, коридоры, искусственные карманные миры и тропы. Сонг отстранённо осматривался вокруг, все эти прекрасные виды мало сейчас занимали его мысли. Всё это время он исподволь наблюдал за сопровождающими, пытаясь определить их силы и возможности. Пара старейшин-«Парагонов», тройка «Бессмертных Императоров», несколько «Предков» и даже практики рангом ниже. Трудно сказать почему, но из присутствующих не было ни одного «Божества». Даже несмотря на то, что они сопровождали таких сильных практиков, как Чёрный Феникс и Истинный Дракон.
«Приготовься, мы приближаемся к залу, где нас ждёт магистр Божественного клана», – в голове Сонга появилась мыслеречь дракона. – «Постарайся не отходить от меня далеко или рискуешь оказаться под ударом, который не сможешь выдержать».
«Да, мастер дракон», – ответил ему Сонг, об этом они говорили уже несколько раз, но мужчина не уставал повторять одно и то же.
Как он и сказал, группа сопровождающих действительно скоро привела их к высоким двухстворчатым дверям, которые были сделаны из необычного светящегося материала похожего на Небесный металл, только куда более прочного судя по ощущениям Сонга.
Створки зала нарочито медленно открылись, словно бы в попытке лишний раз продемонстрировать величие Божественного клана, пропуская внутрь всю делегацию. Впрочем, далеко не всех. Сонг заметил, что вместе с ними в зал шагнули лишь только старейшины клана и главный сопровождающий, все прочие остановились перед дверьми. Словно почётный караул.
Что же до самого зала, то он оказался относительно небольшим, с множеством картин, вырезанных прямо на стенах и демонстрирующих славно прошлое Божественного клана. Сонг даже заметил среди этих картин несколько посвящённых сражениям с Фениксами и Дьявольским кланом. И здесь Божества не забыли напомнить о своих великих подвигах, попутно ещё раз наступив на мозоль Чёрного Феникса и Истинного Дракона, который в той войне сражался плечом к плечу с ней.
Что же до магистра Ямы, то его Сонг увидел впереди, мгновенно поняв, что именно этот сухой старик в белых одеяниях с тростью и спокойным взглядом и есть нынешний глава величайшего клана человеческого атолла влияния. Считающийся сильнейшим практиком Высших миров. От его фигуры веяло даже не силой, а чем-то невероятно древним и великим. При этом Сонг, как бы ни пытался, но почувствовать силу этого человека не мог. Он был словно тёмный океан, спокойный и огромный, по крайней мере, так это ощущал сам Сонг.
