Так Женька снова проявила чудеса неосведомлённости. Противокводилоидный костюм действительно обнаружился в закрытой нише слева от двери. И даже два!
— Что это? — Евгения изумлённо вертела в руках чёрную маску и плащ с капюшоном. — Это — костюм?
Он-то думала найти что-то похожее на скафандр.
— Костюм, — подтвердил Рокен. — Надевай. Если пойдёшь.
— Куда это ты собралась? — поинтересовалась Теризсилла.
Учёные расположились у неё за столом и пили чай, как у себя дома, с завидной скоростью уничтожая командорский запас сладостей на неделю.
— К кводилоидам?
— Приказ командора… — Женя ощущала себя полной идиоткой. — Он в шестом терминале…
— Их же всего пять, — удивилась Териза.
— Шесть, — возразил Гилех, демонстрируя ей голо-схему, встроенную в коммуникатор.
— У меня идея! — воскликнула Женька. — Раз уж я иду к нему.
— Мы, — поправил её Рокен.
— А Карек? — машинально спросила Женька, возвращаясь в спальню и переводя код позывных Эшесса и запись его голограммы к себе в коммуникатор, а заодно копируя туда же и схему станции. Как у Гилеха.
— Вряд ли он торчит в коридоре. Общую тревогу все слышали. Сидит давно каюте…
— Или угодил в толкучку, — заметил Гилех, наливая себе третью кружку чаю.
Женька с тоской проводила взглядом последнюю трубочку с черничным кремом, которую собиралась съесть в одиночестве за просмотром очередного «Стар Трэка»…
И наткнулась глазами на Рокена. Он уже облачился в плащ, маску и ждал её у двери. Весь такой загадочный…
— Давай я одна? Приказ относился ко мне.
— Без меня ты его не найдёшь, — убеждённо заявил Рокен.
Женя снова рассмотрела схему. Шестой терминал ярко высветился с остальными, но на карте обозначено не было, как туда пройти…
— Хм… По меткам?
А если Рокен знает…
— Надевай, — он протянул ей комплект маски и плаща, и Женя по его примеру облачилась в костюм… Кого? Зорро? Бэтмена?..
— Готова?
— И спросите для нас разрешение! — крикнула им вслед Теризсилла.
— Если не забудем, — пообещал Рокен, и Женя приложила ладонь к реле.
Герметичные переборки разъехались, и станционный гудок едва не оглушил их.
.
(продолжение безумной ночи!)
— Сумасшедший дом! — воскликнула Женька, затыкая уши и стараясь перекричать сигнал тревоги.
Мимо пронеслась группа техников-землян в комбинезонах. А навстречу им деловито протопали окезы из службы безопасности.
— Идём!
Рокен определился с направлениями, схватил Женьку за руку и вдруг…
— О, Рокен! А я тебя искал… — перед ними как из-под палубы вырос Карек.
«Затесался в толпе или прятался за углом», — отстранённо подумала Женя.
— О, Карек! — Рокен сориентировался быстрее. — И я тебя искал! Тут один вопрос, командор вызвал и…
Он проворно оказался за спиной у доктора и подтолкнул его к двери, яростно подмигивая Женьке. Она сообразила, что это не тик, и вовремя открыла дверь. Рокен втолкнул Карека в каюту и захлопнул переборки. Тот не успел опомниться…
— Блокируй! — заорал генетик, так, что заглушил гудок, а толпящихся за поворотом у лифта как ветром сдуло.
И Женя заблокировала дверь.
— Теперь никто не выйдет…
— Уф! — громко выдохнул Рокен и довольно улыбнулся. — Вот и славненько. Не в коридоре же вопросы решать.
— Помнится, кто-то утверждал, что Карек сидит в каюте, — каверзно припомнила Евгения.
— Теперь — да, — невозмутимо подтвердил Рокен. — Так ты идёшь, или нет?
— Каков нахал!
— Да, Карек такой.
Женьке оставалось только покачать головой…
Когда они достигли конца коридора и поднялись палубой выше, по аварийной лестнице, тревожный сигнал, наконец, умолк, а народ рассосался. Тогда свободно выдохнула и Женя. Гудок чуть не вспорол ей мозг! Она мысленно проклинала систему оповещения и навязчиво хотела что-нибудь разбить.
— Это же лаборатория…
Озабоченная целостностью своих мозгов, Евгения даже не замечала, куда они идут…
— Да, — кивнул Рокен. — Молодец, Ева! И трёх циклов не прошло…
— Не смешно. И сейчас не до шуток. Нам же…
— В шестой терминал, — подхватил джамрану. — Всегда мечтал там побывать.
— Тогда, что мы здесь делаем?
— А как иначе мы туда попадём?
— Пройдём через лабораторию? — удивилась Женька, мысленно прикидывая, где же там находится потайной ход.
«Снова люк? В полу? В стене?.. Или на потолке?»
— Я понятия не имею, как туда пройти, — огорошил её Рокен, отпирая дверь. — Заходи.
— Но… Ты же сказал, что знаешь, — растерялась она.
— Я такого не говорил, — возразил он. — Я только сказал, что без меня ты его не найдёшь.
«Ах, да! Джамранские речевые нюансы…».
Лаборатория пустовала. Рокен запер дверь и снял маску. Женя тут же стянула свою и швырнула на стол.
— Фу-у! И где её откопали? У меня всё лицо чешется!
Она демонстративно потёрла ладонями щёки.
— Придётся терпеть, — заметил Рокен, направляясь вглубь лаборатории. — Если хочешь добраться без потерь. До шестого терминала путь неблизкий.
— Как далеко? — кисло осведомилась Женька, не веря в успех предприятия.
— Километров десять — это в длинном поперечнике ядра. А если кружным путём… Намного дальше.
Он включил главный синхронизатор и релейно-сенсорный блок лабораторного пульта весело замигал.
— А на поезде? — Женя уселась на стул, неподалёку. — Сократим хотя бы часть пути.
— Не получится, — покрутил головой Рокен. — Чрезвычайная ситуация. Поезда остановлены. Шлюзы опломбированы и причалы задраены.
— Это чтобы кводилоиды не расплодились по станции?
— Вроде того, — кивнул генетик.
— И как ты собираешься выяснить дорогу? С помощью компьютера?
— Вроде того… Точнее, через геносканер по генетическому следу командора.
— Погоди-ка! Доступ к генокодам Талеха только у Миритина.
— Не только, — рассмеялся Рокен, подключая оборудование геносканера и выуживая из встроенного шкафчика инъектор. — А ты на что? Вашу ручку, мадам! Точнее, пальчик…
План Рокена оказался предельно прост. Пока он вычленял Талеховы гены из Женькиной ДНК и запускал параметры генопоиска, Евгения тоже занялась полезным делом. Подключилась к гала-сети Ролдона и углубилась в сведения о кводилоидах.
Как и следовало ожидать, она нарыла данные всего из трёх доступных источников и все разноречивые…
