Ознакомительная версия.
— Нет, — заверил Драго. — Ты не подтвердила огневую последовательность, и в любом случае на земле автоматически включается система безопасности. Тебе пришлось бы специально ее отключать.
— Хорошо, — прошептала я. — Не хотелось бы по ошибке спалить это место.
Я провела еще пять увлекательных минут, играя с системой нападения, а затем закончила диагностику.
— Теперь двигатели?
— Если хочешь, — сказал Драго. — Но внимательнее. Этот красавец реагирует не так, как обычный самолет.
Я кивнула, проверила, что датчики взлета не отличаются от виденных мною прежде, и начала подъем. Истребитель легко взмыл вверх, но попытавшись двинуться вперед, я скривилась:
— Какой неповоротливый.
— В атмосфере летает, как камень. — Драго, казалось, развеселился. — Машина создана не для этого. В космосе она оживает. Мне жаль, что ты не можешь этого испытать.
— Не так жаль, как мне. — Я аккуратно посадила истребитель. — Спасибо, Драго, для меня это особенный, бесценный опыт.
Я открыла крышу и выбралась наружу. Драго последовал за мной, и Фиан поспешил к нам. Я дождалась, пока он окажется рядом, и хмуро повернулась к кузену:
— А теперь, Драго, думаю, тебе пора прекращать использовать меня, чтобы вызвать ревность Марлиз. — Я увидела, как он наморщил лоб. — И не пытайся отнекиваться, не поверю.
Драго скорчил унылую гримасу:
— Как ты узнала?
— Я в курсе, что Марлиз не одобряет твоего внимания к такой малявке как я, и сперва решила, будто она специально появляется, когда ты со мной флиртуешь. А потом поняла, что все как раз наоборот. Пока Марлиз нет поблизости, мы разговариваем как разумные люди, но потом ты вдруг принимаешься говорить мне комплименты и целовать руку.
Он застонал:
— И давно ты знаешь?
— Несколько дней.
— Прежде чем наезжать на тебя, — влез Фиан, — Джарра хотела увидеть твой истребитель.
— Так ты притворялась, — рассмеялся Драго. — Использовала меня!
— Ты первый начал.
— Я был в отчаянии. Марлиз — мой заместитель, и армейские правила ставят меня в очень невыгодное положение. Без официальной помолвки я не могу ее даже поцеловать. Когда она велела мне не флиртовать с тобой, Джарра, я подумал, что…
— Мне неважно, что происходит между тобой и капитаном Уэлдон, — вмешался Фиан. — Я просто хочу, чтобы ты держался подальше от Джарры.
— Тебе не стоит беспокоиться. Я бы никогда не стал с ней заигрывать, существуй хоть малейший риск того, что она в меня влюбится. Она смотрит на тебя так, что совершенно очевидно: ее не интересую ни я, ни кто-либо другой. — Драго улыбнулся и отсалютовал: — Майор Джарра Телл Моррат, даю слово чести военного, что в дальнейшем буду вести себя как положено. Официально прошу перемирия.
Я взглянула на Фиана.
— Хорошо, — согласился тот. — При условии, что я ударю Драго хоть раз. Я даже точно знаю, куда буду бить!
Время на базе отсчитывалось со «дня ноль», когда военные впервые засекли сферу. К двенадцатому дню оценка угрозы, которую подполковник Левек потихоньку повышал с каждой провалившейся попыткой контакта, дошла до зловещих семидесяти четырех процентов.
Я, всегда крепко спавшая ночью, начала просыпаться под утро. Лежала, слушая ровное дыхание Фиана, и благодарила божество, что я не полковник Торрек. Невозможно представить, насколько тяжело командовать чем-то подобным «Контакту», когда тревожное напряжение все растет, и не отдавать приказа об атаке. День проходил за днем, а полковник оставался образцовым командиром, спокойным, уверенным и терпеливым. Уважаю!
Однако сегодня от мыслей о пришельцах меня отвлекли очень личные дела. Настала пора выполнить данное жениху обещание. Мы стояли у конторки в отделе доставки, прикосновением ладони отмечаясь в получении двух крохотных коробочек. Молодого лейтенанта за конторкой возбуждение Фиана, похоже, позабавило:
— Что-то важное, сэр?
— Наши кольца. — Гордый Фиан прямо-таки лучился счастьем.
Я храбро улыбнулась. Мы получили кольца, и мне придется как-то заставить себя напялить свое. Он так радовался, не могла же я его подвести!
— Поздравляю! Совет да любовь! — сказал лейтенант.
— Спасибо! — Повернувшись, Фиан меня поцеловал.
— Чтоб тебя химера сожрала! — раздался голос за нашими спинами. — Мало тебе трахать обезьяну наедине, надо еще целоваться с ней при всех!
— Еще хоть слово!.. — резко развернулся к обидчику Фиан.
— Капитан, я старше вас чином, — ответил голос. — Следите за тоном и обращайтесь ко мне «сэр».
От неожиданности я сначала сдуру замерла как вкопанная. Теперь же заставила себя развернуться и увидела незнакомца в форме майора. Да, чином он выше Фиана, и несчастный лейтенант за конторкой тоже бессилен что-то сделать, надо разбираться самой. Я постаралась говорить с тем же спокойным достоинством, как и профессор Чан:
— Вряд ли вы понимаете, какое неуважение проявили к своему товарищу-офицеру.
— Дай мне наподдать ему, — рвался в бой Фиан.
Неплохая идея в теории, но крыса-майор старше нас лет на десять, плотно сбит и обучен рукопашке. Если Фиан попробует с ним подраться, картина будет невеселая.
— Обезьяны уважения не заслуживают, — процедил майор. — Убирайся отсюда, и в будущем не смей целовать людей на глазах у других.
— Мы с вами в одном звании, вы не можете мне приказывать.
— В отличие от тебя, выродок, я свое звание заработал, а не получил в подарок как любимчик. Я уже три года майор, я здесь старший по чину.
Попытка все уладить, не теряя достоинства, только дала майору возможность напомнить, что у меня нет реальных прав на нашивки на рукаве, и я заколебалась. Что, если мы с Фианом вместе нападем на хама? Я занималась рукопашным боем, но с гражданским инструктором, и…
Бодрый голос от двери заставил всех обернуться.
— Старший по чину здесь все-таки я, — заявил Драго Телл Драмис. — Джарра, Фиан, я сам с ним разберусь.
— Тебя, Драго, это не касается, — сказал майор.
— Не обращайтесь ко мне по имени, майор Мейвен, — отрезал Драго. — Я разговариваю с вами официально, в своем качестве заместителя подполковника Стоун, как с подчиненным.
— Хорошо, майор Телл Драмис, сэр! Я ваш подчиненный, но моего командира не касается, что я думаю об обезьянах. Я могу иметь собственное мнение.
— Ошибаетесь. — Драго заговорил в глядильник: — Найя, это Драго. Код черный, комната доставки. Майор Мейвен, похоже, против помолвки капитана Эклунда с инвалидом.
— Иду! — Бодрый голос Найи Стоун ответил достаточно громко, чтобы услышали все в комнате.
Ознакомительная версия.
