— Почему крокодила-то? — совсем запутавшись в её объяснениях поинтересовался я.
— Ну, наверное, потому, что он встретил меня в облике прямоходящей рептилии, с огромной пастью и оранжевыми глазами.
— Так, давай пропустим новый образ моего учителя, он так просто развлекается, но чему он учил тебя целый месяц?
— Многому он учил меня, Малой, очень многому. К великому сожалению, мой наставник и учитель рано покинул меня и не успел поделиться со мной всеми необходимыми знаниями. Но твой учитель сполна восполнил пробелы и, применив режим сверхинтенсивных занятий и тренировок, накрепко вложил в мою девичью голову поистине удивительные навыки и знания. Одного не могу понять, как мог мой наставник месяцами, используя один из потоков своего сознания и не отвлекаясь ни на миг, общаться с этим занудой! Ведь этот ненормальный, даже ни разу не похвалил меня, а я так старалась. Гад он.
— Это как раз понятно. Карима, ты так и не сказала, чему он тебя так интенсивно обучал и к чему готовил?
— К чему он меня готовил, ты услышишь от него самого, но дал он мне невероятно много. В том числе и знание о многопотоковости сознания.
— Однако, — озадаченно пробурчал я. — А когда мне нужно явиться к учителю?
— Прямо сейчас, — с улыбкой произнесла девушка и я мгновенно очутился среди голых камней и висящим над ними грозовым облаком.
— Я ждал тебя, ученик, — обратилось облако, приблизившись ко мне. — У нас практически не осталось времени. Поэтому говорить буду я, а ты послушай. До прибытия первых древних осталось совсем немного, и даже у меня не получится остановить этот временной поток. Я долго думал, что же сможет спасти нас от настойчивого внимания древних рас, и нашёл единственное решение. Помнишь, на прошлом занятии ты задал мне вопрос о исчезновении с Солии, и я объяснил тебе, что всё это будет бессмысленно. Они найдут тебя практически везде. Но твой вопрос заставил меня задуматься. Я начал поиски по всем веерам вселенных и их временным потокам и, наконец-то, нашёл вполне приемлемый для тебя вариант, мой мальчик. В одной из мультивселенных есть некий аналог вашего Содружества. Мне даже удалось найти нечто, напоминающее вашу империю. Ну это так, к слову. Так вот. На одной из планет этой империи, задолго до зарождения рас, заселяющих сейчас данный мир, находилась научно-исследовательская база одной из древнейших рас Сеятелей. Это была раса Хуманов, занимающихся в основном исследованиями и наукой. Она достигла в своём развитии уровня «Техно 2+». Это раса имела самоназвание — Аррай. Сейчас у нас совершенно нет времени перечислять тебе, чем занимались эти великие учёные, всю необходимую информацию о них я передал Кариме. Арраи славились не только как учёные, но и как цивилизация демиургов строителей. Повторить сделанное ими так и никто не смог, малыш. В том числе это не удалось сделать и твоей расе. Все ваши электронные игрушки настолько нелепы и смешны по сравнению с величайшими технологиями Аррай, что даже сравнивать их не имеет никакого смысла. Кроме научной базы, на этой планете имеются другие объекты этой расы и встречаются разные артефакты.
Облако замолчало, подплыло ко мне совсем близко, и проникновенным голосом продолжило свою речь: — Твоя задача, мой мальчик, просто выжить на этой планете. В этом тебе поможет и твой артефакт защитник и совет Каримы. Да и я смог тебя кое-чему научить. Следующее, что тебе необходимо будет сделать на новом месте, это попытаться отыскать тщательно укрытые объекты и артефакты ушедшей расы. Наверняка, тебе придётся нелегко, но если удастся хоть что-нибудь найти, то это будет крайне важно и полезно для тебя. И последнее, Малой. Даже в такой ситуации не забывай получать новые знания. Считаю непростительной ошибкой находиться вблизи работ великих мастеров прошлого и ничему не научиться. Вдруг у тебя больше никогда не будет такой возможности, мой ученик.
— Теперь о том, что необходимо сделать прямо сейчас, Малой, — заявило облако. — Немедленно свяжись со своими профессорами, воспользуйся любым самым нелепым и выдуманным предлогом и вызови их к себе. Используя своё умение внуши им, что тебя пригласили на обучение в совершенно закрытую школу для одарённых на другом континенте. Пусть старики не вспоминают о тебе, пока ты будешь отсутствовать на планете.
— Не забывай, что уровень развития аборигенов на одно-два поколение выше, чем у вас. Поэтому своими стреляющими и прочими штуками ты там никого не удивишь. На всякий случай возьми с собой запас продовольствия и необходимые вещи. Даже технику свою можешь захватить, а там при случае найдёшь что-нибудь поприличнее. И последнее малыш, не забывай тренироваться и заниматься. Хотя твой нынешний запас ПЭЕ достаточно высок, это никак не означает, что ты должен останавливаться в своём развитии. А сейчас подойди ко мне поближе, я хочу вложить в тебя знание местного языка и основных законов того Содружества.
Я молча подошёл к облаку, и оно, плотно взяв меня в кольцо, начало передавать мне так необходимые знания о местном обществе. В голове зашумело и я весь оказался окутан искристыми энергопотоками. Мир замер в этот момент, поэтому я не знал, сколько длилась данная процедура.
— Всё, — удовлетворённо сказало облако. — Теперь у тебя имеются минимальные знания нового мира. Возвращайся в свой мир, сделай всё, как я тебе сказал, и возвращайся обратно. Не мешкай, мой мальчик. Помни, время не ждёт.
Без всякого перехода я оказался в своём доме в Винзуре.
— Ну как? Ты пообщался с этим занудой? — встретила меня вопросами планета. — Наверное и тебе морали читал?
— Ты знаешь, тут и без моралей голова идёт кругом, — пожаловался я. — А ты другом ещё называешься, хоть бы намекнула, что мне учитель скажет.
Девушка вдруг стала серьёзной и собранной: — В этом случае, малыш, я не могла нарушить своего слова. Да и что бы изменилось, реши я тебе всё рассказать на пару часов раньше.
— Это точно, — не слишком внятно ответил я. — Всё так неожиданно. Если честно, Карима, то мне просто страшно.
— И это мне говорит потомок великих предков! Страшно ему, видите ли. Подумай вот о чём. Если ты останешься тут, то неизвестно что будет со мной или твоим учителем.
— Да понял, понял, — замахав руками спешно согласился я с этой паникёршей. — Лучше займусь поручениями учителя.
В первую очередь пришлось организовать связь со своими стариками. Я наговорил им всяких страшилок и видимо испугал.
— Жди, минут через сорок будем, — ответил мне Куим и разорвал связь.
Потом я заказал у дяди Умо несколько десятков офицерских пайков и ещё чего-нибудь вкусненького. Умо Рив даже не поинтересовался, зачем мне такой запас продовольствия и обещал в течение часа доставить всё это добро в дом. Я вспомнил, что в сейфе есть запас линозиума, обладающего значительной ценностью. Не помешает захватить пару слитков такого метала с собой. Неизвестно, какая будет его стоимость на той планете, но лишним он не будет это уж точно. Заодно я выгреб весь имеющийся запас карита-67 и прихватил часть хранившегося в доме оружие и стал ждать стариков.
Первым ко мне прибыл не флайер с профессорами, а тяжело гружёный глайдер из бара «Одиночка». Неожиданно для меня джойстиком машины управлял бармен Жуман.
— Привет, Малой. Подскажи, куда складывать всё это добро? — и он показал на заполненный до отказа грузовой отсек глайдера.
— Здрасти, — только и смог произнести от удивления я. — Зачем так много продуктов? Я же просил гораздо меньше.
— Откуда мне знать, — проворчал бармен. — Со мной связался по нейросети господин Умо и приказал загрузить весь глайдер продовольствием.
— Тут же не меньше, чем пол тонны, — я окинул взглядом немалый запас. — Зачем мне столько?
— Ничего не знаю, — моментально ответил Жуман и начал спешно освобождать грузовой отсек. Доставленные припасы заполнили всю беседку.
— Ну вот и всё. По кредитам шеф решит с твоими стариками, а мне действительно пора.
Бармен прыгнул в глайдер и, явно превышая разрешённую в Винзуре скорость, рванул в сторону бара.
