бросок и второй выстрел гуманоиды сделать не успели, потому что вторженец добрался до кровли и ушёл с линии огня. С конька амбара открывался хороший вид, так что мыслительный центр наконец мог оценить место, в которое проник.
Насекомыш находился на территории прилегающей к большому деревянному дворцу. Всю её огораживал высокий мощный забор из сруба, вполне способный сойти за фортификационное сооружение. Баранюшня стояла обособленно. Слева от неё виднелись ворота, через которые, скорее всего, въехала процессия, а справа возвышался комплекс огромных зданий, по три-пять этажей. Их углы и оконные рамы украшал резной декор, а на самом верху, с торца крыши можно было увидеть установленные деревянные статуэтки животных. В них управляющее сознание узнало: хамелеонового лиса, ежа-корги, льволка, трёхрогую козу и даже громадную массивную тушу медведя-горбуна, правда, изготовленную не в натуральную величину.
Сам дворец представлял из себя слияние пяти или шести прямоугольных корпусов с парой торчащих вверх башен. Рядом с ним стоял продолговатый дом поменьше, с которым он соединялся крытым воздушными мостом на опорах. В мощённом камнем дворе располагался колодец и двойка мелких сараев. На определенных промежутках, вдоль забора стояли примитивные наблюдательные вышки. Сейчас они пустовали.
В целом построек на территории могло быть гораздо больше. Просто с баранюшни их было не видать.
Потеряв жука из виду, гуманоиды внизу не успокоились, а кажется, только раздухарились. Во всяком случае, они громко переговаривались, носились туда-сюда и чем-то гремели.
Вскоре в фронтон амбара упёрлась лестница, и первый мужчина, вооружённый топором взобрался на крышу из деревянной черепицы. Он тут же бросил два взгляда, вдоль обоих длинных пологих скатов. В темноте увидеть мимикрирующего жука, на фоне монотонной рифлённой поверхности не так-то просто. Шпион мог притворяться черепичкой, так что гуманоид принялся искать в кровле асимметричные элементы.
На самом деле, глинотел давно сидел на заборе из сруба, на который с амбара можно было перепрыгнуть, используя био-катапульту. Так слуги Белого Древа окончательно потеряли след маленького шестилапого ниндзя. Ну а дитя Роя, не без труда, проникло в резиденцию местного правителя.
«В следующий раз, просто скину глинотела осой на крышу дворца.» — подумал Фёдор — «Нахрен такие приключения.»
Передвигаясь вдоль ограждения, глинотел удалился от баранюшни и обошёл дворец по кругу. Приходилось осторожничать, чтобы не попасться на глаза бродящим в полутьме горожанам. По обе стороны изгороди, на пути жучку встречались новые постройки. В основном это были благовидные двухэтажные дома. Со стороны же дворца, имитатор увидел пару амбаров, не таких больших, как баранюшня, псарню, конструктивно похожую на такое же сооружение в гильдии жуколовов, загаженный курятник, множество сараев неизвестного назначения и несколько цветочных клумб.
Дальше взор слуги пал на высокую деревянную махину в центре. Поперёк огромных стен из сруба пролегали ряды нешироких окон. Встречались открытые проёмы и проёмы закрытые ставнями, с горящими внутри огнями и абсолютно тёмные.
Разведку можно было начать с заглядывания в те окна, что оставались никак не перекрыты.
Насекомыш огляделся и удостоверился, что поблизости нет разумных прямоходящих врагов. Потом спрыгнул вниз и энергично потрусил ко дворцу. Коготки на концах его лапок застучали по пыльной брусчатке. Поднявшийся стылый ветерок приятно холодил открытую рану. Вдалеке загавкала собака запертая в псарне. Вероятно, она учуяла маленького нарушителя. А может просто бесилась от нечего делать.
Когда жук подобрался впритык к основанию монументального здания, двери небольшого теремочка позади вдруг отворились, и оттуда вышло двое бурно спорящих мужчин. Свет тлеющего фитиля упал на притворщика, вынуждая его замереть. Но гуманоиды не смотрели в сторону насекомого и, кажется, были пьяны. Створка за ними быстро захлопнулась и двор опять погрузился во тьму.
Пока пьяницы агрессивно что-то выясняли друг у друга, лазутчик Роя поскорей взбирался на уровень второго этажа, где его будет не достать. Карабкаться по штабелям круглых брёвен оказалось довольно просто. Ещё легче, чем, например, по доскам баранюшни. А если сместиться на угол, то можно вообще полезть по декоративной резьбе, как по лестнице. Хотя в этом не было особого смысла, ведь глинотел сразу направился к ближайшему открытому проёму, озарённому внутренним светом.
Рельефный оконный наличник состоял из более мягкой породы дерева, нежели стена. Это мыслительный центр понял, когда вогнал в него когти. Также резное обрамление было обильно покрыто жёлтым красителем — для украшения инопланетного чертога средств явно не жалели.
Перед тем, как заглянуть, имитатор прислушался. Изнутри доносился рыхлый старческий голос, не прекращающий говорить.
Мини-шпион высунул голову и посмотрел, буквально, краем глаза. Сначала он увидел лишь старуху сидящую на стульчике со спинкой и подлокотниками. В свете длинной свечи, пожилая гуманоидша вязала спицами шерстяное полотно и что-то монотонно бормотала. Она располагалась боком к окну и не никак не отреагировала на движение в области проёма. Поэтому глинотел высунулся ещё больше и беспрепятственно осмотрел всё помещение.
Комнатушка на втором этаже была размером где-то четыре на четыре метра. Стены и пол покрывали узорчатые ковры в перемешку с мохнатыми звериными шкурами. Позади старухи занимал место широкий комод, на котором лежал какой-то головной убор с торчащими из макушки птичьими пёрышками. Перед старухой стояла просторная и очень мягкая на вид кровать. На ней укрытым лежал ребёнок одетый в ночнушку с кружевным воротничком. У дальней стены на палке торчало соломенное чучело, а подле него на полу валялись деревянный меч и лук со стрелами.
«Не буду прерывать тихий час.» — подумал Фёдор и пополз к другому освещённому окошку.
Пока насекомыш до него добирался, тамошний внутренний свет потух. Заглянув в комнату, жучок различил только тусклую красную точку, оставшуюся от догоревший лучины. Из темноты доносился громкий храп, а в воздухе пованивало реконструкторскими потом и испражнениями.
«Вряд ли я найду здесь что-то полезное.» — подумал перерожденец и покарабкался на восточную сторону дворца.
Оттуда открывался вид на баранюшню и ворота. Нынче амбар с козерогами стоял запертый, а на въезде во двор сидел с миской в руках и жевал что-то вкусное стражник вооруженный луком. Тот самый, который совсем недавно безуспешно пытался подстрелить маленького слугу.
На обширном фасаде глинотел обнаружил три незакрытых окна, источающих свет. Два ближайших вели в большой зал заставленный длинными столами и скамейками. В нём вальяжно разместилась дюжина полуголых мужчин. Один из них играл на сопилке. Другой, пританцовывая, набирал в деревянные кружки зеленоватую жидкость из большой бочки. Третий зажимал в углу какую-то пышнотелую барышню. Остальные распивали напиток, сидя за столом, и весело балаганили.
Что примечательно, входная дверь была подпёрта
