Оранжерея находилась в длинном прямоугольном помещении с высоким сводчатым потолком. На потолке были закреплены сотни ламп, которые не зажигали уже несколько лет, но по периметру оранжереи Млечные братья разбросали хемилюминесцентные палочки, светящиеся тусклым зеленым и оранжевым светом. Свет падал на растения, которые тянулись от своих каток с питательным грунтом к потолку, поддерживаемые натянутыми стальными нитями. Растения давно умерли, часть их сгнила, другая высохла. Но свет, окрасивший листья растений в зеленый и оранжевый, превратил оранжерею из затхлого, наполненного гнилостным запахом, заброшенного угла, где никому не хотелось находиться, в филиал осеннего леса, который кто-то решил открыть на «Бристоле».
Посреди этой осенней иллюзии, стояли несколько человек с оружием в руках. Волков узнал Иеремию Бентама по его окрашенным в белый цвет волосам. Иеремия, смеясь, рассказывал что-то женщине в форме инженерной службы. Волков присмотрелся к остальным Млечным братьям.
«Механики и техники» — отметил сержант. — «Млечные братья пользуются популярностью среди работяг».
— Чего ждем? — спросил Йере у бойца СБК, что притаился за перилами рядом с ним.
— Ма’а Халаи. — так же шепотом ответил СБКашник. — Возьмем всех сразу.
— Это же глупо! — прорычал Волков. — У Халаи партия Дубль Си. Если кто-то из них успеет принять дозу…
— Знаю. — перебил Волкова лидер группы. — Но в СБК не принято обсуждать приказы.
— Но это же глупо! — не унимался сержант.
— Вас сюда тащить тоже глупо! — огрызнулся СБКашник. — Но приказы не обсуждаются.
Обменявшись злобными взглядами, мужчины замолчали.
Волков еще раз осмотрелся. Несколько Млечных братьев, которых он прежде не заметил, патрулировали нижний ярус оранжереи, лениво прохаживаясь вдоль стен. Еще двое стояли за перилами второго яруса, напротив притаившихся СБКашников и остальных.
«Как скоро они заметят отсутствие своих товарищей?» — подумал Волков взглянув на тела, сложенные у стены.
Ответа на свой вопрос сержанту не суждено было получить. Снизу послышался громкий скрежет открывающейся двери. Все собравшиеся в оранжерее Млечные братья обернулись на звук, подняв стволы своих винтовок, автоматов и пистолетов, что у кого было. Иеремия закрутился на месте, жестами показывая, что оружие нужно опустить.
В центр оранжереи шел Ма’а Халаи, невысокий, широкоплечий мужчина, с толстыми руками и смуглой кожей и длинными, вьющимися волосами. В правой руке он сжимал ручку длинного, узкого пластикового контейнера темно-зеленого цвета. Ма’а широко улыбался, держа, на уровне головы, левую руку открытой ладонью вперед. С грохотом поставив контейнер перед Иеремией, он крепко пожал ему руку и громко сказал:
— Самая трудоемкая сделка в моей жизни. Но и вознаграждение соответствующее. — Ма’а подмигнул Иеремии.
— А теперь чего ждем? — спросил Волков.
— Рот закрой. — ответил ему лидер группы.
— Кстати о вознаграждении. — услышал Сержант голос Иеремии. — Его не будет.
Широкая улыбка пропала с лица Халаи. Он потянулся за стоящим на полу контейнером, но окружившие его Млечные братья подняли свое оружие и взяли Ма’а на мушку.
— Понимаешь, — продолжил Иеремия. — Революция дело прибыльное, но, чтобы эту прибыль получить, сначала нужно довести её до конца. Поэтому нам нечем тебе заплатить.
— Мы же давно сотрудничаем! — негодовал Халаи. — Все эти стволы я для вас достал. Листовки ваши дурацкие возил исправно. Стоит ли так со мной поступать? На «Бристоле» вы не найдете мне замены!
— Нам и не нужно. — коротко ответил Иеремия. — К тому же, за тобой охотится служба безопасности. Да, я в курсе. Ты бесполезен, Ма’а. Нет никаких причин платить тебе. Я мог бы пригласить тебя присоединится к нашему восстанию, но опыт общения с тобой подсказывает, что мы никогда не сможем доверять тебе. Поэтому прости. Но работать с тобой было приятно.
Ма’а злобно оскалился и зарычал на Иеремию.
— Все решил, значит? — с ненавистью спросил он.
— Решил. — просто ответил Бентам.
— Вот так просто?
— Вот так просто.
Иеремия поднял контейнер с пола и начал отходить от Халаи. Млечные братья, стоявшие вокруг Ма’а, начали выстраиваться с одной стороны от контрабандиста.
— Просто не получится. — сказал Халаи сопроводив свои слова безумной улыбкой.
Волков был слишком далеко и не смог рассмотреть откуда в руке Ма’а появилась капсула Дубль Си, но он сразу понял, что будет происходить дальше, когда увидел, как Халаи, быстрым движением поднес руку к своему носу. Ма’а звонко чихнул, отчего по оранжерее прокатилось раскатистое эхо.
— Убейте его! — закричал Иеремия, но было уже поздно.
Халаи начал двигаться с сумасшедшей скоростью, недоступной обычному человеку. Он схватился за винтовку одного из Млечных братьев и вырвал её вместе с пальцем, застрявшем в спусковой скобе. Схватив винтовку за ствол, он обрушил её на голову другому брату. Пластиковый приклад разлетелся на мелкие кусочки, перед этим проломив череп несчастного.
Млечные братья начали стрелять, но Халаи легко уходил с линии огня. Он схватил одного из братьев за горло и метнул в другого.
— Да убейте же его! — испуганно прокричал Иеремия.
— Дождались. — грустно сказал Волков, уже не боясь, что кто-то может его услышать.
— Огонь! — скомандовал лидер группы, когда увидел, что через восточный вход в оранжерею зашла группа Джейд Эйт.
СБКашники открыли огонь, Ли Лэй присоединилась к ним и, первым же выстрелом, попала в плечо одному из Млечных братьев, что стоял на верхнем ярусе на против. Этим она спровоцировала ответный огонь. Пластиковые перила, которые надежно защищали их от посторонних глаз легко простреливались пулями. В двадцати сантиметрах от головы Волкова появилась большая рваная дыра. Еще одна пуля попала в броню СБКашника и разлетелась на осколки, один из которых оцарапал Йере щеку.
— В жопу! — крикнул Кайринен и нажал на кнопку щита, закрепленного у него на поясе.
Щит слабым желтым свечением покрыл рядового с головы до ног. Йере встал в полный рост и начал, не целясь, палить из своего пистолета вниз.
В этот момент внизу, группа Джейд Эйт двигалась от укрытия к укрытию, зачищая оранжерею от Млечных братьев. Застигнутые врасплох, не прошедшие необходимого обучения, они не могли оказать достойного сопротивления бойцам СБК.
В другом конце оранжереи Ма’а Халаи голыми руками разрывал своих недобросовестных заказчиков на куски. Его длинные вьющиеся волосы и толстые руки покрылись кровью, ноги и торс были испещрены осколками. Он как обезумевший метался от одного противника к другому, ни оставляя в живых никого, до кого мог дотянуться.
Видя все это, Иеремия спрятался под лестницей и открыл контейнер. Он достал из него несколько капсул Дубль Си и начал раскидывать их своим сподручным. Большинство капсул падали на пол и разбивались, но троим братьям удалось поймать свои порции Дубль Си. За шумом от криков и выстрелов, никто не услышал, как они, один за другим, начали чихать и кашлять. Один из них упал на колени и его начало тошнить. Отдышавшись он кинулся на Халаи и схватил контрабандиста за предплечье. Вторая рука Ма’а оказалась зажата в ладонях другого Млечного брата, принявшего стимулятор. Братья начали тянуть Халаи в разные стороны, от чего тот заревел, а комбинезон, в который он был одет, начал лопаться по швам. Третий усиленный Дубль Си брат, влетел ногами в спину Ма’а, опрокинув того лицом в пол. Он схватил контрабандиста за покрытые кровью волосы и начал бить его головой о стальной пол и не остановился, когда голова развалилась на куски. Обезумившие, они разорвали тело Халаи на куски и принялись крушить все вокруг. Один разорвал напополам своего зазевавшегося товарища, которому не повезло остаться без стимулятора. Другой, смог ухватить за ногу бойца СБК, вырвал ее и, размахивая оторванной ногой как дубиной, бросился на остальных членов группы Джейд Эйт. Ли Лэй, с верхнего яруса, начала стрелять ему в спину, но даже попадание в затылок не остановило его. Боец СБК, над которым он занес оторванную ногу, успел выпустить целую обойму ему прямо в лицо, прежде чем Млечный брат упал замертво.
