«Этот уровень определенно последний», — к таким выводам он пришел, проблуждав по нему около часа. Шахта лифта и лестничный пролет плотно завалены обломками, да и сто семьдесят уровней, в среднем по пять метров, означали, что он находится уже очень глубоко под землей, так что ниже уже, скорее всего, ничего и небыло. Наверху еще дважды стреляли, один раз в своих поисках он наткнулся на труп и взял еще один картридж. Зачем он ему, Сергей не знал, ведь найдут его гораздо раньше, просто перестраховывался, все эти рассказы о том, чтобы продержаться двадцать четыре часа, оказались ложью, судя по звукам стрельбы, уже четверо из девяти смертников погибли, а прошла лишь малая часть из назначенного времени. Он с определенностью понял, что скоро и его найдут, а значит, надо было подготовиться, не победить, так забрать с собой кого-нибудь, покорно ждать смерти он не хотел.
Сергей начал искать подходящее для засады место, осматривая кучи хлама, как вдруг что-то знакомое привлекло его внимание. «Черт, да это же часть охранной турели, очень похожая на Сферу 2С+». Подобная, только новее, была в базе, которую он выучил. От лазерной турели, собственно, осталась лишь проводящая трубка с накопителем и проводами, бронеколпака, охлаждающей системы и многого другого не было. Но, если подключить все к энергопроводу, то на полсекунды ее должно хватить. Сергей вспомнил подходящее место, там какое-то оборудование светилось, значит, был выход к энергосистеме. Вернувшись туда, он проверил, действительно, выход был.
Комната была проходной, и у него сложился план. Он аккуратно перетащил тяжелую трубу и накопитель, и запитал их от энергопровода, благо в скафе можно было не бояться напряжения. Из обрывков шнуров, собранных в разных помещениях, он связал один длинный шнур, присоединил его к получившейся конструкции, а другой конец протянул в соседнюю комнату. Когда он его потянет, тот должен закоротить накопитель и высвободить энергию одним мощным разрядом, сам накопитель конечно сгорит, но это была одноразовая конструкция. После этого он спрятал получившуюся систему в куче хлама, тщательно замаскировав и направив на противоположный вход. Собственно, от пролома, через который он сюда попал, и через который, скорее всего, спустятся преследователи, это был единственный путь, если с шумом не пробираться через завалы. Сергей залег за импровизированным бруствером из металлического шкафа, лежащего на боку, снял автомат с предохранителя, и принялся ждать.
Полутемная комната в зеленом свете нагоняла страх, наравне с ожиданием скорой стычки. Что бы отвлечься, Сергей стал вспоминать прошлую жизнь, и так задумался, что прозвучавшие недалеко выстрелы, стали для него полной неожиданностью. Вздрогнув, он поудобнее перехватил автомат и сосредоточился, настроив уровень адреналина и скорость прохождения нейроимпульсов на максимальный уровень, какой ему удавалось контролировать. В бою с обученными спецназовцами, к тому же наверняка прошедшими модификацию, ему могла пригодиться любая мелочь. Он постарался расслабиться, хотя из-за повышенного уровня адреналина это было непросто, и максимально охватить своими «чувствами» доступное пространство. До этого момента у него не было возможности оценить, насколько возросли его пси способности, но он надеялся, что сможет обнаружить преследователей заранее.
Время проходило, и его беспокойство нарастало, «чуйка» подсказывала ему, что вот-вот должно что-то случиться. Неожиданно он, на грани восприятия, ощутил нечто… чей то азарт и охотничий интерес, решил он, и этот интерес приближался, три разных оттенка. Расстояние он оценить не мог, сказывалось отсутствие опыта, но весь собрался, словно пружина. Ощущения нарастали, становясь все ближе, Сергей расположился не напротив входа в комнату, а под углом к нему, и видеть помещение с ловушкой не мог, только лишь одну стену. Вдруг на этой стене он увидел точку от инфракрасного лазерного целеуказателя, она была хорошо видна в ноктовизор и расположена так, как будто кто-то замер у противоположного входа в то помещение. Ничего не было слышно, спецназ передвигался бесшумно, и, когда точка сместилась, он понял, что преследователи входят в комнату, прикрыл глаза и дернул шнур.
В соседнем помещении сверкнула яркая вспышка, одновременно с ней раздался резкий свист разряжающегося накопителя, кто-то закричал так, как кричат только смертельно раненые. Сергей сразу же после вспышки, подбежал к дверному проему и, не высовываясь, лишь выставив ствол, высадил в комнату всю обойму, все 50 патронов, водя стволом из стороны в сторону. Когда он стал менять магазин, все его чувства буквально завопили о смертельной опасности, мимо него в проем пролетел шарик плазменной гранаты, помигивая красным диодом. Из-за ускорения Сергей успел его заметить, видел, как тот падает на середину комнаты, но сделать ничего не успевал. Лишь на инстинктах он потянулся к нему «силой», подхватил и бросил обратно, раньше он бы так сделать не смог. Там сразу же грохнуло, облако плазмы ворвалось в проем, обдав его жаром, и тут же опало.
Сергей, наконец-то, смог перезарядиться и бросился бежать, практически не разбирая дорогу, из-за засвеченного ноктовизора, больше у него козырей не было, а оставаться там, означало верную смерть. Бежал, так быстро, как только мог с поврежденной ногой, не разбирая куда, лишь бы подальше, не сомневаясь, что выжившие спецназовцы захотят отомстить. Наконец, он остановился, задыхаясь, осмотрелся и понял, что находится возле заваленного лестничного пролета, сверху нависала упавшая бетонная плита, перекрывая его и создавая своеобразную яму, глубиной метра два, в которую он чуть не упал. «Все равно ведь найдут», — подумал он, но без боя сдаваться не собирался. Может, хоть еще одного заберет перед смертью, хотя вряд ли, они теперь настороже, но все же он устроился у металлического хлама, который был перед обрушенным пролетом, и принялся ждать.
Приближение опасности Сергей почувствовал, но еле успел среагировать, даже с повышенной скоростью реакции, настолько быстро передвигался враг. Модификант вылетел из-за угла и понесся, меняя траекторию, на него. Он успел нажать на курок, но очередь прошла в стороне, а затем автомат заклинило, попытался передернуть затвор, но бегущий метким выстрелом попал ему в плечо. Он почувстовал сильный удар, рука, сжимающая рукоять, сразу же отнялась. «Живым хочет взять, — понял он, — ну уж нет». Но сделать ничего не успел, подбежавший спецназовец ногой выбил у него автомат, и врезал по ребрам так, что они хрустнули, а во рту появился привкус крови. Он, а точнее она, понял Сергей по голосу, ударила его еще несколько раз, приговаривая при этом:
