Загорский некоторое время молчал. Возможно, грандиозная перспектива оживления планеты захватила все его мысли, а, быть может, он думал о трудностях с налаживанием передатчика. Ивану Макаровичу пришлось повторить свой вопрос.
— Передатчик? — словно очнулся Николай. — Можно использовать простой метод. И как только я раньше об этом не подумал. Ведь азбукой Морзе можно разговаривать, посылать то большие, то меньшие порции информации.
— Но Дик…
— Да, теперь об этом неблагодарном субъекте. — Иван Макарович снова зашагал по залу. — Он действует, словно картежник, думая, что кабина ракеты — это козырь. А я считаю иначе. Никто за ним не прилетит, это ясно! А продержаться ночью в ракете невозможно: смертельный холод быстро доберется до него. Это не то, что здесь, на глубине, которая не успеет сильно охладиться. И потом, мне кажется, есть не один способ выкурить его оттуда.
— Да что вы говорите! — вскочил Николай.
— А вот давайте подумаем, — И Плугарь начал рассказывать о своих намерениях.
Когда экипаж подошел к «Комете», Ольга не смогла сдержать восклицания:
— Подумать только! В нашей ракете засел враг!
— Ничего, долго он там не усидит! — сказал Загорский, ухватившись за ту веревку, которая свисала из коридорчика. Сперва мы его «ослепим»…
— Каким образом?
— А вот каким!
С помощью веревки Николай ловко взобрался на ракету и быстро снял антенну локатора. Ольга с восхищением наблюдала за Николаем.
— А теперь давайте посмотрим, что делает наш претендент на мировое господство, — сказал Иван Макарович, направляясь к иллюминатору. Ольга и Михаил тоже подошли.
Дик стоял, заложив руки в карманы, и поблескивал металлическими зубами.
Иван Макарович приложил к иллюминатору листик бумаги, на котором было написано: «Опомнитесь. Припасов хватит на всех». Дик махнул рукой и отвернулся.
«Ну погоди же, сукин сын, — думал Плугарь. — Сейчас Николай тебе покажет». Плугарь смотрел в кабину с нарастающим волнением и напряжением: вот-вот туда ворвется Загорский! Но минуты шли, а Николай все не появлялся. Через некоторое время он выбрался наверх и коротко бросил:
— Сообразил, гад, запер!
Они отошли к вездеходу.
— Что же теперь будет? — встревожилась Ольга.
— Ну, что ж, — наклонил голову Плугарь. — Придется подрывать люк. Хорошо, что есть взрывчатка в машине! Жаль корежить ракету, но что поделаешь! Нам нужна провизия, нам нужен локатор, чтобы связаться с Землей. Иначе мы погибнем.
Помолчали. Все четверо стояли, сгорбившись, как под тяжелой ношей.
— Надо подъехать к хвосту, взрывчатку переносить так, чтобы он не видел, — размышлял Загорский. — Не успеет он и скафандр свой надеть, как воздух вырвется из кабины.
— Так ему, диверсанту, и надо! — поддержала Ольга,
— Все-таки жаль ракету… — отозвался Милько.
— Мне самому жаль, Михаил, но иного выхода нет.
Они смотрели на красавицу-ракету, лежавшую огромной сигарой на пластах вековечной лунной пыли, и мысленно прощались с нею. Косые лучи Солнца покрыли ее сияющим серебром, и вся она казалась какой-то торжественной, праздничной, живой. «Неужели придется ее изранить», — думала Ольга. В микрофон спросила:
— А что, потом нельзя будет ее починить?
— Наверное, нет, Оля! — ответил Иван Макарович.
— Разве у нас нет инструментов?
— Инструменты-то есть, даже есть материал для заделывания пробоин.
— Ну так в чем же дело?
— А в том, что мы не знаем, какой пролом сделает взрывчатка. Если небольшой, то, конечно…
— Эврика! — воскликнул вдруг Николай. — Эврика! Я нашел иной способ.
— Какой? — в один голос спросили Ольга, Михаил и Плугарь.
— Самый простой! И как это я сразу об этом не подумал! — Николай выскочил из машины и бросился к ракете.
— Что он задумал? — пробормотал недоуменно профессор.
А Николай уже взобрался на ракету и крикнул:
— Оля, принесите мне сумку с инструментами. Под сидением. Брезентовая. Она, она, давайте!
Ольга бегом принесла сумку, легко бросила ее Николаю.
— Что вы хотите делать? — спросил Иван Макарович. Но Николай уже спустился в «коридорчик».
— Не волнуйтесь, папа! — подойдя к отцу, сказала Ольга.
— А что, если он откроет люк, или как-нибудь его открутит, а босс выстрелит? Идем к иллюминатору!
Заглянули в ракету. Ольга стала на цыпочки и прижалась к иллюминатору стеклами скафандра.
Дик сидел за столиком и с аппетитом ел какие-то консервы. На высокочастотной плитке, должно быть, грелся кофе. Время от времени Дик, не вставая из-за столика, протягивал руку и помешивал кофе ложечкою. На хозяев ракеты, заглядывавших в кабину, он не обращал ни малейшего внимания. Но и в сторону люка не смотрел, и это немного успокоило Ивана Макаровича. Но вдруг Дик поднялся и подошел к плитке, повернул выключатель.
— Наверное, нет тока… — заметил Иван Макарович.
— И не будет! — крикнул Николай. Он уже стоял наверху.
— Ну, как? Его величество диктатор теряет покой?
— Теряет! — радостно проговорила Ольга. — Носится по каюте как бешеный.
— Погодите, еще не то будет,
Николай, держась за веревку спрыгнул вниз.
— Расскажите, наконец, что вы сделали? — спросил профессор.
— Да очень просто, Иван Макарович… — весело звенел голос Николая. — Аппаратура же вся в этом отсеке. И электрические батареи, и кислородные приборы… Вот я и отключил их. Шах и мат!
— Вы прекрасный шахматист, Николай! — Ольга не могла сдержать своей радости.
Иван Макарович пожал руку Загорскому, Отошли к вездеходу.
— На сколько хватит в кабине, воздуха? — спросил Загорский.
— Если бы можно было употребить его до последней капли, то, я думаю, на несколько часов. Во всяком случае босс очень скоро почувствует…
— И выскочит из ракеты как пробка! — заключил Николай.
— А что, если он все-таки не выйдет? — встревожилась Ольга, — погибнет, но не выйдет, чтобы и нас не пустить?
Милько возразил:
— О, это такой шкурник, — он будет искать спасения! Вот увидите, еще запросит у Ивана Макаровича пощады. И думаете, не выпросит?
— Ну, а что с ним делать? — произнес Плугарь. — Доставим на Землю — тогда будем судить…
— А что, не правду я говорил?
— Черт с ним! — Николай взялся за лопату. — Пока он там надумает что-нибудь, я буду работать.
Копали по очереди с Ольгой. Михаилу необходим был отдых. Иван Макарович ходил около них и рассказывал о будущем этого необыкновенного края.
