- Ну! Я жду! - победоносно изрек Лимер, высоко подняв голову.
Салек поколебался с секунду, но бросив короткий взгляд на безвольное тело Лири, уверенно встал сначала на одно колено, затем на другое.
- Я, Салек Бераак фор де Лизак.... Прошу у вас Лимер прощение за все те неприятности, что причинил вам.
Лимер скривив в полуулыбке лицо, следил за ним, а затем, махнув рукой, и не сказав более ни слова, удалился. Он был удовлетворен, а Салек унижен, больше его интерес здесь ни что не задерживало.
Роботы же, вместо того чтобы отпустить арестантов еще ближе сдвинули свой круг и не сильно, по соотношению силы робота и человека, но методично, начали избивать и Салека, и уже потерявшую сознание Лири.
Через пару минут, покрытых ссадинами и синяками парочку, как две тряпки закинули в трюм крейсера, чья команда тоже была не в лучшем виде после "визита" роботов Лимера и их карательной акции.
Включился автопилот и весь корабль "жертв агрессии", медленно поплыл в сторону основной группы флота. На крейсере в это время не слышно было ни звука, ни стона - все члены экипажа были в глубоком обмороке, кто от побоев, кто от парализующих лучей орудий, а кто, из особо тяжких, от кровотечения.
Беспрепятственно подплыв к Генератору, возле которого мирно парили корабли флота, крейсер, посредством тонкого туннеля-шлюза, пристыковался к базе.
Еще около часа никто из персонала Цепеллуса не подходил к шлюзу крейсера, все были уверены, что сделка прошла гладко, судя по последней инфограмме, посланной со станции Свалки, поэтому большинство готовились к техническим операциям с корабельным ломом что был заперт энерго полями на территории могильников.
Но спустя час, сначала один техник, затем второй, а после и все готовящиеся к выходу в космос из ангара к которому пристыковался крейсер, забеспокоились и стали подходить к неактивной двери шлюза. Из нее так ни кто и не вышел.
Набравшись смелости, одна из технических групп взяла на себя смелость взломать двери шлюза и проникнуть на крейсер. Каково же было их удивление, когда они обнаружили в обмороке всю команду крейсера, а также и самого адмирала. Всех пострадавших немедленно отправили в медицинский отсек, а Салека в реанимацию - его жизненные показатели были значительно ниже средних по команде.
Не зная, что послужило причиной такого "обморочного рейса" - прямая агрессия или неисправность систем жизнеобеспечения крейсера, командой, под управлением временно ставшего главным, Дика, было принято решения не предпринимать абсолютно ничего, пока сам адмирал, если останется жив, не даст команду к тому или иному действию.
Начался период восстановления жизненно важных функций, и команды и адмирала с заместителем. Медленно, но уверенно они шли на поправку, и не прошло и десяти стандартных дней, как последних из "заболевших", выписали из палат медицинского отсека. Все выздоровевшие, а среди них не было смертельных исходов, были угрюмы и неразговорчивы, но более всего неразговорчив был сам адмирал, что темной тучей бродил по узким коридорам базы, внушая встречающимся, святой трепет при виде его горящих гневом глаз. Казалось, он думал, думал много и непрерывно, что-то зрело в его голове. План? Месть? Бегство? Возможно. Но именно этот мысленный процесс и давал ему силы держаться, именно предвкушение итога не давало духу пасть под гнетом того унижения что он претерпел. Не сломан, но надтреснут - вот точное определение состояния Салека.
Спустя еще два дня адмирал наконец-то появился в контрольной рубке Цепеллуса, где уже были собраны все нужные члены экипажа, которых Салек признал достойными присутствовать на этом совете.
- Итак друзья, - угрюмо сказал он собравшимся Дику, выздоровевшей но хмурой Лири, пришедшему в себя Стиму, и паре недавно назначенных командиров. - Я хочу знать положение вещей за последние несколько дней. Начнем с Лири. Вы в состоянии ответить?
Лири высоко подняла свою маленькую головку.
- Да адмирал. Я полностью в порядке и готова к отчету. В итоге недавнего инцидента пострадал только экипаж крейсера, того на котором мы причалили к станции Свалки, но и они уже все выписаны из палат и в полном здравии. Остальной же состав экипажей флота, узнал о случившимся только после нашего возвращения. Никто из них не подвергался ни насилию, ни даже попытке захвата кораблей.
- Понятно, - без интонации произнес Салек. - Вы Дик?
Техник чуть вышел вперед.
- За последнюю неделю мы получили десяток сообщений со станции Свалки. Все они с весьма вежливыми просьбами покинуть систему. Мы отвечали о невозможности этого в связи с вашей болезнью и отсутствием приказа, адмирал. Последнее письмо пришло сегодня, несколько часов назад. Что касается состояния кораблей - они в полном порядке.
Предоставив адмиралу еще несколько отчетов и графиков, Дик вопросительно посмотрел на Салека, тот был погружен в собственные мысли.
После минутного молчания первой не выдержала Лири.
- Адмирал. Нужно что-то решать. Нельзя бездействовать....
Салек поднял на нее туманный взгляд.
- Что вы предлагаете? - учитывая число собравшихся, Салек обратился к заместителю на "вы". - Уйти из системы?
Лири замялась.
- Вы здесь главный адмирал. Решать вам.
При этих словах Салек, сначала туманно посмотрел на нее, а затем вдруг резко выпрямился в своем пилотском кресле, его взгляд снова воспламенился решительностью.
- Верно, - все также хмуро, но с большей уверенностью в голосе, сказал он. - Я создал этот флот, и я, и только я, управляю им. Но мне лично, и всему флоту было нанесено оскорбление. Это нельзя оставить так. Нужно что-то предпринять. И это будет.... Дик, - обратился он к технику, резко повернув к нему голову, отчего тот чуть не отшатнулся в испуге, - можно узнать характеристики станций вокруг свалки, их защиту, вооружение?
- В обще-то нет, - придя в себя, ответил техник. - Но... я взял на себя смелость заслать пару развед-дроидов к станции, пока вы были в "отключке". Поэтому все данные о станции здесь, - он протянул адмиралу еще одну распечатку данных.
Просмотрев ее, Салек скосил взгляд на техника.
- Как я понимаю, нет ни единого шанса на успех при прямой атаке?
- Ни единого - без запинки ответил Дик.
- И все равно, - настойчиво твердил Салек. - Мы не покинем систему, пока не поквитаемся с Лимером....
- Но как? - прервал адмирала Дик. - У них такая защита. Это самоубийство....
- Я поддерживаю адмирала, - вклинилась в разговор Лири. - Нельзя спустить Лимеру этого с рук. От этого зависит наша честь, да и самолюбие, наконец. Нужно дать бой!
Салек с благодарностью кинул взгляд на заместителя, она смущенно улыбнулась.
