Ознакомительная версия.
Кнак рассмеялся. Похоже, даже вездесущие Нюхачи не портили ему настроения.
– А найти этого Нюхача можно?
– Не уверен, – покачал головой Кнак. – Сдается мне, он сменил внешность и генокод подправил. Такое бывает.
Гор задумчиво пригубил «трясучки». Ладно, это, конечно, темное дело, но куда важнее сейчас остановить нашествие Дикого флота. Совершенно непонятно, как подступиться к этой проблеме… Однако, эта «трясучка» действует странно. Совсем не трясет от нее, как раз напротив…
Поймал взгляд Кнака. Хотел сказать что-то, но губы онемели, взгляд затормозился… Странно – откуда за спиной Кнака возник еще один Кнак? Хотелось смеяться – какая нелепость! Но смех застрял где-то внутри.
Оставалось молча наблюдать, как Кнак забавно всплеснул руками и повалился вбок, тут же подхваченный какими-то неприметными людьми. Острая боль на сгибе руки – в руках нового Кнака маленький пистолет для инъекций.
Новое ощущение – словно вываливаешься в мир из небытия. Так, наверное, чувствуют себя новорожденные. Только вряд ли у них настолько сильно при этом болит голова и нестерпимо жжет кожу…
– А-а… – простонал Гор, схватившись за виски. – Что… Что это?
Новый Кнак – совершенно неотличимый от прежнего – смотрел на него внимательно и немного насмешливо.
– Поздравляю, – сказал он. – Тебя только что едва не превратили в ходячий труп.
– Ничего не понимаю, – пробормотал Гор. Боль ослабевала, но все еще затрудняла нормальное восприятие действительности.
– Чего ж тут непонятного? – усмехнулся Кнак. – Тебя выманили на Зиргу, выследили и подготовили к транспортировке. Нюхачи Конгло знают свое дело.
Гор помотал головой. Онемение рук и ног прошло, оставив неприятное колко жжение в кончиках пальцев.
– Транспортировке? – повторил Гор. – Куда?
– У тебя есть враги в Конгло? – вместо ответа поинтересовался Кнак.
Можно было не продолжать. Поджигатель решил вернуть сбежавшего пленника. И выбрал довольно изощренный способ. Впрочем, это на него похоже…
– Значит, связник… – проговорил Кнак.
– Да, Тоз, похоже, спекся, – кивнул Кнак. – И варианта предупредить Маха у меня не было… Скажи спасибо девчонке. Уж и не знаю, чего ей взбрело в голову найти меня.
– Инла?
– Да, кажется, так ее зовут. Однако я едва успел. Еще минута – ты бы встал и своим ходом бодро потопал бы в сторону гавани. Там наверняка уже дожидается специальный рейс…
– Так Нюхач действительно сменил внешность… – проговорил Гор и с подозрением посмотрел на нового Кнака.
Тот перехватил взгляд и рассмеялся:
– Теперь будешь подозревать меня?
– Теперь я всех вправе подозревать, – заметил Гор.
– Это точно, – кивнул Кнак и обратился к порхающему меж столов шару. – Эй, друг, замени бокалы!
Плоскость стола взмыла к потолку и тут же опустилась назад – сервированная уже несколько иначе. Тор немедленно поднял бокал, подмигнул Гору, отхлебнул немного и принялся скручивать папиросу с ядовитым кхе.
Гор ощутил неприятное «дежа вю».
– А что будет с этим Нюхачом? – спросил он. – Он еще жив?
– А куда он денется, – осклабился Кнак. – Живехонек. Только получил свою дозу слабительного…
– Слабительного?
– Иглу из шокера. Мы это так называем. Пока его дотащат до отстойника, он себе все штаны изгадит – побочное действие.
– Понятно…
– Потом побеседуем – как очухается. Нюхачи зачастую очень разговорчивы…
– Я обратил внимание, – Гор осмотрел помещение словно новыми глазами. Инъекция «истинного» Кнака произвела интересное действие: не только вывела из предательского паралича, но и порядком взбодрила.
Одна из танцовщиц вдруг легко перепрыгнула с соседнего столика. Просто удивительно, как она умудрялась двигаться, не задевая бокалы. Кнак довольно оскалился, подкинул в воздух звонкую монету. Огненноволосая девушка ловко схватила ее на лету – как хамелеон хватает языком добычу. Танец оживился. Гор невольно залюбовался движениями тонкого гибкого тела…
Однако до Инлы ей далеко.
Мысли о новой знакомой вывели Гора из сладкого оцепенения.
– Ну, ладно… – Гор внимательно посмотрел на Кнака, чье лицо теперь мелькало за стройными ногами в какой-то невероятной обуви. – Здесь вообще, можно говорить о делах?
Кнак сделал короткий жест – и словно смахнул танцовщицу со столика.
– Говорить можно, – задумчиво произнес он. – Правда, согласно нашему контракту…
– Вот! – Гор немедленно толкнул в сторону собеседника тяжелую стопку иридиевых пластин. – Здесь с авансом. И вот еще…
Увесистый цилиндр из монет, сплавленных композитом, покатился следом.
– В контракте этого не было, – с достоинством произнес Кнак. Но монеты немедленно сгреб крепкой ладонью.
– Это за мое спасенье, – пояснил Гор. – Оно ведь тоже не предусмотрено контрактом?
– Мне нравится такой подход, – удовлетворенно сказал Кнак и щелкнул пальцами. Немедленно подлетел услужливый шар. – «Небесного звона» нам – закрепить отношения… Может, «трясучки»?
– «Трясучки» больше не надо, – быстро сказал Гор и тут же рассмеялся. – У меня с ней не лучшие ассоциации.
– Зря, – тоном знатока сказал Кнак. – Если без всяких зомбирующих примесей – отличная вещь…
Столик вновь обновился. Кнак курил кхе – словно и не произошло неожиданной и странной подмены. Вольные миры диктуют свои правила, и если не смотреть на все спокойно – устанешь удивляться…
– Ну, хорошо, – произнес Гор. – Будем считать, что формальности улажены, недоразумения устранены, и теперь я могу задавать свои вопросы?
– Валяй… – благодушно сказал Кнак. Он любовался узорами, которые рисовал дымный кхе в уютной атмосфере заведения. Наверняка, виделось ему гораздо больше, чем Гору.
– Что слышно об Искре? – раздельно произнес Гор.
Лицо Кнака застыло. Он перевел взгляд на Гора, снова уставился куда-то перед собой. Пожал плечами.
– А что – Искра? – проговорил он. – Молчит себе.
– И что – до сих пор никакой информации оттуда? – с сомнением произнес Гор.
– Почему же? – Кнак медленно загасил папиросу в прозрачной раковине, выполнявшей роль пепельницы. – Говорят разное. В основном – всякий вздор.
– Например?
– Например, что там обосновалась Россыпь. Мол, готовит оттуда удар по Конгло. Только этому даже Нюхачи не верят…
– А чему стоит верить?
– Думаю, дележка там началась, – поделился Кнак. – Это же всем известно: два клана с Гаммы Змеи давно уже положили глаз на заводы по перегонке ойла. Искру ведь кто держит?
– Кто?
– Сектанты из Конгло. Беглые Темные. А кто такие Темные в Вольных мирах? Никто – работяги какие-то. А ойл – серьезный бизнес, который не может обходиться без покровительства. Сначала хотели решить все полюбовно: Искре – защита и представительство в братствах, та – хороший процент кланам. А Темные возьми – да и пошли кланы куда подальше. Кому ж такое понравится? Вот Гамма и решила, наконец, показать, кто хозяин и на Темных окраинах…
Ознакомительная версия.
