Ты так прозрачно намекаешь…
«Вот именно, прозрачно.»
Где его искать?
«Вот здесь ты должен сообразить сам. Пространство сна хоть и воплотилось, но всё ещё не очень стабильно. Моё избыточное вторжение может привести к хаосу».
Вот почему ты темнишь.
«Именно так».
А эти птицы шизокрылые? Сумасшедшие трёхглазые страусы с соседней планеты? Они тут откуда?
«Эти-то? Эти на сдачу остались, нечаянно воплотившийся глюк. Он сами не помнят, откуда они прилетели, правда?»
Да.
«Ну, значит именно так, как я и говорю. Возникли, когда ты пересёк границы Сферы вероятности. Ты же у нас Ключник, не забыл?»
Забудешь тут… Ладно, последний вопрос. Иса изменилась.
«Это уже утверждение. Ну да, так и есть. Когда случилась авария в гипертуннеле, куда вы вывалились, помнишь?»
В странное место. Там висел непонятный шар со щупальцами…
«От. То-то и оно. Случись авария с кем другим, он бы просто исчез, но ты ведь у нас не хрен с бугра, а Ключник. Вас вынесло в ближайший несформированный дримскейп. Их бродит много во вселенной, только не все воплощаются. Помнишь, что было дальше?»
Я желал убраться оттуда подальше, потом включил цинополе…
«Даю подсказку, цино бы тебе не помогло. Всё случилось лишь благодаря твоему сфокусировавшемуся желанию рядом с Сердцем.»
Значит Сердце…
«Жаждет воплотиться. Ну, не жаждет, конечно, оно неразумное, просто такова его природа. Ты дал ему путь, открыл врата, так сказать… И себе заодно».
А Иса?
«В ней часть тебя, ты же её создал. Её желание тоже учлось, только в меньшей степени. В основном — твоё. Иса желала измениться, она хотела быть ближе к тебе, и она частично получила, то, что желала. Так что если доберётесь до местного Сердца, сюрпризы гарантированы».
А таргонцы?
«Для меня самого это загадка. В прошлый раз я говорил, что попробую прояснить ситуацию, но я не нарыл ничего стоящего. Предполагаю, что с ними сотрудничает ещё кто-то, какая-то третья сила…»
Три разных силы сойдутся в одном
Месте, что скрыто в межзвёздной ночи…
«Что это?»
Пророчество альтари. Надо полагать, наша команда и ты — это две силы, значит твоё предположение верно, должна быть и третья.
«Вот как? Интересно. Становится чуть попроще, я теперь представляю, в каком направлении копать. Ладно, пора прощаться. Может мы в следующий раз встретимся в этом же месте, а может уже свидимся воочию. Ну, бывай!»
Солнечный свет пробивался сквозь окна казармы. Чем это пахнет? О, неужели блинами?
Иса, напевая какую-то песенку, жарила блины, а Локовски, пуская слюни, нарезал вокруг круги, пытаясь утянуть штучку. Зря он на это рассчитывал, Нэин стояла на страже блинной башенки, грозно нахмурив брови и угрожающе вертя в руке половник.
— Пшёл вон, дармоед. Лапы убери! Жди, пока Дэйв не проснётся, а он раненый, ему отдых нужен. Так что страдай молча.
— Всё же, ты, Нэин, зло. Я уж молчу, о том, чтобы приголубить несчастного десантника, так тебе ещё и поганых блинов жалко.
— Поганых? — Иса ткнула Локовскому в нос испачканным тестом половником, — Ты сказал это? Сказал? Хрен тебе, а не блины.
— Эй, эй! Я пошутил! В смысле, оговорился. У, бабы! О, Дэйв воскрес. Ты как, герой?
Я запустил тест самодиагностики. За ночь кожа успела зарасти, синяки, ссадины и шишки зажили.
— Я в норме, — доложил я. — Хоть сейчас в бой. А ты чего без брони?
— Отдыхаю, — важно заявил Локовски. — Пока ты тут валялся трупом, я успел обегать всю территорию, на предмет войск противника. Даже в таргонский бот успел слазить. Официально заявляю: мы положили всех. Ну, точнее, бравый я.
— Угу, — хмыкнула Иса, — трепаться у тебя хорошо выходит. И вообще, отлезь от моего мужа.
— От кого?! — не веря своим ушам выпучил глаза Локовски.
— От кого слышал, — отрезала Иса. — Вчера Дэйв мне предложение сделал. Так что, когда поедем на Вечер, сыграем двойную свадьбу. И буду я Иса Стэллар…
Иса мечтательно закатила глаза, прижав половник к груди, не замечая, как тесто капает на её броню.
— Жесть, — констатировал Локовски. — Жестяная жесть. Двойная свадьба. Это почти как двойное самоубийство… Ай, ты что творишь?
Недожаренный блин шлёпнулся ему на руку.
— Следующий прилетит в наглую рыжую морду, — предупредила Иса.
— Бабы — зло, — с видом пророка, несущего откровение людям, изрёк Локовски.
— Женись на мужике, — предложила Нэин.
— Да тьфу на вас, язвы! — взвыл несчастный. — Жрать давай!
Мы сели завтракать аппетитно пахнущими блинами. Даже искусственный кофе под них смотрелся очень даже ничего. Всё же у Исы есть кулинарный талант. Ну и замечательно. Вкусный завтрак, красавица-жена на кухне… хм, всё же есть и приятные моменты в семейной жизни. Наверное.
— Наелся, спасибо Иса. Ты просто замечательный кулинар, — похвалил Локовски, поглаживая себя по животу. — Итак, что будем делать дальше?
— То же, что и вчера, будем продолжать искать корабль, — сказал я, — Этот, в ангаре, разломали. Как-то странно он развалился…
— Ещё бы не странно, — хмыкнула Нэин, — он же из гипсокартона был. Вряд ли бы мы на нём далеко улетели.
— Вот это да! — удивился я. — Очередной муляж?
— Типа того, — подтвердила Нэин.
— Мда. Иса, дорогая, что там ещё в сериале было? Где ещё можно взять корабль?
— Ну, — Иса постукала себя указательным пальцем по губе, — под Пнём Тагоном есть база супергероев, и там был главный супергеройский корабль. Они на нём, собственно, все свои деяния и совершали.
— Значит нам туда. Как лучше пробраться на эту базу?
— Хм, — призадумалась Иса. — В сериале один из аварийных ходов начинался прямо под статуей Гекаты. Предлагаю двигаться к ней, тут до берега Гузона рукой подать, заодно осмотрим эту достопримечательность. Мне не терпится её увидеть, ведь это же символ Нью-Ёрика!
— Как там дела на орбите?
— Что я могу сказать? Сегодня был последний афтершок гравишторма, продлится, примерно, до полудня, так что у нас полтора-два часа, а после всё окончательно очистится. Так что будет новый десант.
— Отлично! Значит поели и выдвигаемся. Иса, проложи маршрут, пожалуйста.
— Без проблем. Я тут погуляла по казарме, и в кабинете начальства, судя по шикарному креслу, нашла настенную карту города. Сейчас я вам её подгружу. Вот смотрите: идём здесь, через вот эти задние ворота базы, выходим на 52-ю авеню, по ней спускаемся вниз и упираемся в Полукольцевую. Немного проходим тут, и мы уже в Гекатином Парке, на берегу Гузона. А на набережной, соответственно, Геката. Всё просто.
— Не люблю это слово, — поморщился Локовски, — стоит его произнести, как всё идёт наперекосяк.
— Ладно тебе, не дрейфь. Наверху остатки шторма, так что проскочим. Ну, пошли. — Иса поднялась и вдруг замерла на месте, — Вот ведь, Локовски, накаркал. К нам летит таргонский десантный бот.
— Я накаркал?!! Я?!! — Локовски взвыл от возмущения. — Кто первый произнёс запретное слово?
— Привыкай, — я похлопал его по плечу. — Семейная жизнь — это жертва. Одевай скорей броню и драпаем.
— Драпать? — Локовски задумался. — Можно и драпать. Вот только я сегодня заметил во дворе зенитную башню, старый добрый «Цербер-8». Одна проблема — энергии нет.
— Очередной муляж? — кисло спросил я.
— Вроде нет. Я в него внутрь заглянул, так, на всякий случай. Что могу сказать? Управляющие кристаллы на месте, кабели целы. Я эту машину как свой скиммер знаю, я по ней зачёт сдавал, у меня смежная специальность — зенитчик. Кстати, Иса, ты помнится умыкнула таргонский источник питания? Преобразователь к нему есть?
— А ведь и точно. Было дело, — вспомнила Иса. — Преобразователь найдём. Весь вопрос, надолго ли хватит энергии?
— Выстрела на два-три. Бот при удаче можно подбить, в крайнем случае — повредим. Давайте за мной.
Локовски почти мгновенно втянулся в броню, (вот что значит многолетий опыт!) и побежал во двор. Мы помчались за ним. Миновав ангар, где среди рухляди и обломков валялся дохлый танк, мы побежали дальше, к группе одиноко стоящих зенитных бешен. Локовски пинком открыл дверь, влетел внутрь, быстро огляделся и начал отстёгивать разукрашенный жёлтыми и чёрными полосками защитный кожух.
— Так Иса, — Локовски справился с кожухом и разматывал два толстых длинных провода, — это резервные клеммы питания. Доставай таргонскую штуковину.
— На, — Иса протянула ему странный агрегат. — Вольтаж какой ставить?
— 400 вольт 100 герц. Включать сюда? Давай лучше сама. Так, Стэллар, сможешь обеспечить поддержку?
— В каком смысле?
— В прямом. Колдуй давай!
— Колдуй?
— Ну ты же понял, да?
— На корабле был нейроинтерфейс…
— Отмазы не принимаются! Одно попадание броня башни выдержит, вторым нас снесёт. Да, как только пушка начнёт движение — нас обнаружат. Даже раньше, чем включится радар. Действуй давай! Как — решай сам.
